История одной куртизанки

***

На самом деле, я и думать об этом забыла, совершенно не смотрела на даты. Просто жила, растила дочь, занималась делами «Первого императорского завода», проводила уйму времени с Эдом и, кажется, на самом деле была счастлива.

Потому встреча с Дамиром оказалась для меня неожиданностью. Вот только не вызвала никаких эмоций, кроме чувства вины.

– Я рада, что ты смог переступить через прошлое, - сказала после нашего недолгого разговора наедине.
– Рада, что встретил свою настоящую, истинную любовь.

– А я... удивлён, - проговорил кронпринц, подарив мне мягкую улыбку.

– И чем же?
– уточнила, не понимая.

Но он почему-то не стал отвечать на этот вопрос, а задал другой.

– Скажи, сколько вы с Эдином вместе?

– Дружим?
– уточнила, получив ещё одну странную, словно снисходительную ухмылку.
– Шесть с половиной лет.

– Ага, дружите, - бросил Дамир.
– Но если вам нравится это так называть - пожалуйста. Может, надружите мне парочку племянников?

– Смеёшься?

– Серьёзен, как никогда.
– Но, заметив моё негодование, поспешил пояснить: - Катарина, даже моя мать видит, что Эд влюблён в тебя.

– Значит, мне стоит ждать очередного визита Его Величества, с угрозой прикопать меня под первым попавшемся деревом?

– Не думаю. Сейчас всё иначе. Эд отказался от права наследования трона, о чём ты прекрасно знаешь. Сейчас он не принц, а всего лишь герцог, и все ограничения наследника престола на него больше не действуют. К тому же после твоего появления он взялся за ум. Начал заниматься картелами, наладил производство аркартов. Повзрослел. Да и ты на него так смотришь... На меня ты никогда так не смотрела.

– Я была очень юной, Деми.

– Знаю, Катти. Мы все тогда глупостей наделали.

– Так ты на меня не злишься?

– Не злюсь.

После того разговора мне стало легче. Да и не мне одной. Эдин, встретивший нас с Дамиром в гостиной, выглядел не на шутку взволнованным. А когда увидел, что мы вроде как спокойно общаемся, и заметил, что я не испытываю к его брату и капли былых чувств... окончательно расслабился.

– Я рад, Кати, что вы с Деми поговорили, - сказал мне Эд этой же ночью, после того как подарил самый яркий из всех возможных оргазмов.

Удивительно, но даже за столько лет, что мы провели с ним вместе, я всё равно ни на каплю не смогла утолить своего желания... всё равно хотела его, как в первый раз.

– Я тоже рада - ответила, уложив голову, на его грудь.
– И знаешь, сейчас, вспоминая всё то, что случилось тогда, всё больше осознаю, что рада тому, как всё закончилось. Мы с Деми слишком разные. Всё что нас тогда связывало - это постель. А только это не смогло бы удержать нас вместе надолго.

– Ну не скажи, - ответил Эдин, погладив меня по обнажённой ягодице.
– Нас-то она сколько уже вместе держит? Больше шести лет? Подумать только!

– Да, Эд, - отозвалась, с наслаждением вдохнув аромат его кожи.

Какое-то время мы лежали молча, но такая тишина никогда не казалась нам давящей. Эдин расслабленно рисовал пальцем странные узоры на моей коже, и я знала, что сейчас он точно думает о чём-то серьёзном. Можно сказать, что это было его странной привычкой... Привычкой, которая мне до безумия нравилась.

– Слушай, Катарина, а может, родишь мне сына?

– вдруг совершенно спокойным, расслабленным тоном спросил Эдин.

Я от такого заявления опешила и даже приподнялась на локте, чтобы увидеть его лицо... в котором, к слову, не было ни грамма весёлости.

– Серьёзно? Сына тебе родить? Бастарда?

– Ну почему сразу бастарда?
– хмыкнул он.
– Нет. Законного наследника. Да и Мариэлле очень пойдёт фамилия Аркелир.

– Подожди...
– выдохнула, присев на постели и посмотрев в его глаза.
– Я правильно тебя понимаю? Ты собрался жениться на мне, чтобы я родила тебе сына, а за это готов удочерить Мари? Это что, сделка?!

Он устало закатил глаза и, привычным движением повалив меня на подушки, навис сверху.

– Вот вроде взрослая женщина, а ведёшь себя иногда, как дура, - выдал Эд, чуть прищурившись.
– Кати, я тут вдруг понял, что, кажется, все эти годы люблю тебя... просто эта ситуация с Дамиром как-то не располагала к подобным выводам. А сегодня... когда я снова увидел вас вместе, когда всего на мгновение представил, что ты можешь уйти, оставить меня ради него... то чуть не сдох.

– Любишь? Меня?
– прошептала, боясь поверить своим ушам.

– И ты меня тоже любишь, - со своей обычной и вполне привычной самоуверенностью заявил мой мужчина.
– И не отрицай. Потому просто сразу ответь, сына родишь?

– Рожу, - сказала, даже не думая отказать. Это же Эдин, он вообще слова «нет» никогда не знал! Такое сочетание букв было ему попросту незнакомо.

– Вот и договорились, - улыбнулся он.
– Ладно, остальное решим завтра. А сейчас давай спать. Поздно.

Вот так закончилась моя история... История глупой девочки, погнавшейся за богатством и привилегиями, и получившей всем этим по лбу.

Думала ли я, что так полюблю Эдина? Нет, конечно. Тогда, когда мы только познакомились, он казался мне слишком юным. По правде говоря, я и не воспринимала его всерьёз... ровно до того случая - до нашей дикой близости на столе.

Но потом всё изменилось.

Было ли это происками Судьбы? Или, может, случайностью? Не знаю. Но теперь просто не могу ни о чём жалеть. Потому что, пройдя этот странный и сложный путь, я всё же получила свою долю настоящего счастья.

 Такого, о котором не могла и мечтать.

Конец.

P.S.: о том, как сложилась жизнь Дамира, можно узнать, прочитав дилогию «Карильское проклятие»

P.P.S.: роман «Катарина. История одной куртизанки» входит в Карильский цикл - серию романов по одному миру Аргалла, главные герои которых - представители правящих семей двух соседних государств.

На настоящий момент (февраль 2017) в цикле 7 историй (10 книг). Все они самостоятельные, но имеют между собой связь.

 «Астор-Холт»«Эриол» дилогия«Карильское проклятие» дилогия«Мираж для Белого Сокола»«Искры огненного вихря» дилогия«Первая ведьма»«Катарина. История одной куртизанки» (события в данном романе разворачиваются за 3 года до событий «Карильского проклятия»)