История пишется победителями
Шрифт:
Сушон прижал к глазам бинокль — на пять французских «преддредноутов» накатывалась колонна линкоров «двуединой монархии». Головным шел «Бирибитус Унитас», за ним следовали «Тегетхофф», названный в честь победителя при Лиссе, за которым следовал «Принц Евгений». Четвертый, «венгерский» линкор «Сен-Иштван» только достраивался на верфи, и как знал Сушон, получавший депеши из Берлина, корабль отличается скверным качеством проведенных работ. И эта троица походила на «бранденбурги», только башни были не с парой 380 мм орудий, а с тремя 305 мм, что доводило бортовой залп 54 центнеров, ведь австрийские снаряды были тяжелее германских на 45 кг. В то время как противостоявшие им французские броненосцы били бортовыми залпами из четырех 305 мм, с весом бронебойного в 432 кг и фугасного снаряда в 308 кг, и шести 240 мм орудий, что вдвое чаще могли стрелять 220 кг снарядами. Но по общему весу залпа даже эти могучие броненосцы все же уступали линкорам,
Зато идущие второй колонной броненосцы типа «Радецкий» уступали «дантонам» только в одной бортовой 240 мм башне, но зато при равной скорости с линкорами имели водоизмещение в полтора раза меньшее — четырнадцать с половиной тысяч тонн. Тут австрийским кораблестроителям надо отдать должное — в рамках жесткой экономии бюджета они построили броненосцы ни в чем не уступающие германским линкорам типа «нассау» — бортовой залп из восьми крупнокалиберных орудий.
А вот германским линкорам предстояло сразиться с самим знаменитым «Дредноутом», за которым следовали еще три таких же линкора. Силы равные, так что сражение будет ожесточенное — англичане превосходят в калибре орудий, немцы лучше забронированы, что уже проверено в боях. И теперь главные силы сойдутся в решительном сражении, все прекрасно понимают, насколько важно добиться победы.
Броненосцы в виду тихоходности сойдутся в стороне — у транспортов конвоя. Четверке британских «кингов» противостоят ставшие турецкими «виттельсбахи» с бывшим «Бисмарком», так что превосходство в вымпелах не играет никакой роли — по общему весу залпа в восемь тонн британский отряд на четверть превосходит германский, несмотря на перевооружение бывших кораблей кайзерлихмарине «тяжелыми» снарядами. Еще три «формидейбла» и один «кинг» будут сражаться со старыми германскими трех башенными броненосцами, но силы там равные по числу вымпелов. И тех и других поддерживают броненосные крейсера, примерно равные по силе — у англичан там «каунти» со 190 мм пушками.
Зато линейный крейсер «Фон дер Танн» с «Блюхером» уже напали на большие британские броненосные крейсера Трубиджа, у которых погибшего «Дифенса» заменил однотипный «Минотавр». Так что история повторится, а вот каков будет новый итог, тут можно только гадать.
Одно хорошо — пусть нет полудюжины австрийских броненосцев, но отсутствует и французский флот, демонстративный набег на Корсику сделал свое дело. И теперь важно добиться победы — вот тогда итальянский флот точно выступит на стороне победителя, в Риме до сих пор сомневаются, тамошним политикам нужно увидеть наглядный результат…
Кадры трагической гибели линкора «Сент-Иштван» — ему хватило одной торпеды…
Глава 56
— Теперь для французов выбор простой, Сандро — или принимать наши условия, либо мы разорим их страну от края до края, а столицу сравняем с землей, камня на камне не оставим!
Впервые в голосе принца Генриха послышалась непреклонная решимость довести войну с Францией до логического конца. И оно понятно — в своей самоуверенности немцы, да-да, именно немцы, а не только кайзер со своим братом, дважды переоценили свои собственные возможности, и серьезно недооценили ярость сопротивления французов. Если в реальной истории они отвели на ведение войны и капитуляцию Франции всего семь недель, то зная о несбыточности этого, тщательно переработали план, к тому же значительно, почти на десяток корпусов, увеличили отведенные силы, с увеличенным втрое числом пулеметов и в полтора раза большем количеством гаубиц. И при этом уже ни на «шаг» не отступали от нового «творения» фельдмаршала Шлиффена, который пережил собственную смерть.
Как себя заставил жить этот упрямый старик, непонятно, но всю войну просидел в ставке кайзера, опекая командование, оттеснив от управления войсками Мольтке-младшего. И даже он ошибся в своих же сделанных расчетах, причем изначально удвоив до ста дней срок войны, хотя прекрасно знал, что воевать придется только на один фронт, и что Российская империя не то что сражаться за Францию не станет, а будет всячески помогать Германии. К тому же на фронте в качестве решающего резерва появятся австрийские и венгерские войска в немалой силе — пять корпусов, состоящих из двенадцати пехотных и семи кавалерийских дивизий.
И все равно, даже эти увеличенные сроки были опять-таки безжалостно сорваны — французы продержались не четырнадцать
недель, а все восемнадцать, до последнего надеясь на английскую помощь. Да и сейчас, судя по всему, питают надежды на скорое прибытие блокированного в Египте оккупационного корпуса — там все же две дивизии с кавалерийской бригадой, пусть и потрепанные турками. Вряд ли эти войска смогут изменить ситуацию на фронте, но вот психологический эффект от их прибытия будет огромный, тут гадать не приходится. Ведь и британская империя претерпела значительный ущерб, бросив в «топку» войны не только свой огромный Королевский Флот, но и все имеющиеся боеспособные дивизии, впрочем, последних немного. Лорд Китченер только развертывает двухмиллионную армию, на которую не хватает ни вооружения, ни опытных кадров из офицеров и сержантов, способных обучить новобранцев. Так что раньше весны на серьезные подкрепления рассчитывать не приходится, а столь большой срок Франция просто не протянет, немцы ведь тоже взялись за дело всерьез.— Вас на все века ославят варварами, Генрих. Не стоит прибегать к «Большим Бертам» для обстрела города, лучше сносите ими форты, как сделали с Эпиналем, да расширяйте прорыв. Наши генералы считают, что теперь «галлам» надлежит как можно быстрее уводить войска за Луару, полностью оголив крепостные районы вдоль границы. И держать «горловину» у Дижона, сохраняя за собой южную половину страны…
— В ставке тоже так считают, но французы словно сбесились — они отвели от крепостного отвода половину дивизий, и пытаются в яростных атаках отбить Мелен, Труа и Осер. И кое-что им удалось — через Мо питают окруженный гарнизон столицы войсками и припасами, и одновременно защищают Дижон, чтобы наши войска не вышли к швейцарской границе. Но им уже ничего не поможет — мы ударили всеми силами от границы, и действительно штурмом взяли Эпиналь. Вот только сопротивляются до конца, война приняла какой-то экзистенциональный характер — или Германия, либо Франция, и никак иначе. Речь идет о самом существовании империй с их будущим величием. Ничего, мы их потихоньку додавим, и пусть пеняют на себя! Мы ведь с тобой хорошо знаем, как с нами поступили без всякой жалости, а вас к тому же многократно обманывали и предавали! А потом попытались растащить всю Россию кусками, считая ее за колонию! А нас… а нас — за колонию до конца держали, под оккупацией, а потом под выжигание подставили!
Обычно сдержанный принц разъярился, пришлось налить ему добрый бокал рома, и себе тоже — великий князь Александр Михайлович тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Он недавно говорил с Ники — император был потрясен неожиданным ожесточением на западном фронте.
— Только к снарядам с отравляющими веществами не прибегайте, с «катушек» все слетят…
— Поздно, французы по нам газ пару раз пустили, правда, слезоточивый — но мы им заявили, что после капитуляции их страны, которая неизбежно произойдет, мы без всякой жалости просто развешаем гроздьями на фонарных столбах всех виновных. И тех, кто отдал такой преступный приказ, будь это генералы или министры, и тех, кто его выполнил, если президент Пуанкаре это одобрил — то и его судить будем обязательно. Нам прибегать к отраве теперь нет нужды — обычного оружия достаточно. И учти, Сандро — если Сушон с Гаусом не дадут увезти из Александрии корпус, то на следующий день Италия начнет отвоевывать Савойю и Ниццу, мы ей пообещали еще Тунис, и часть Кении — нам эта английская колония под боком совсем не улыбается, ее нужно поделить, как и другие владения…
— Не стоит, Генрих — тогда британцы будут драться до конца. Получили буры независимость с Наталем, и хватит. А вот всех других союзников по Антанте следует ограбить до нитки, чтобы знали, как воевать против нас. Да-да именно так и надлежит проделать, и сил для этого хватит.
— Пожалуй, тут ты прав — тогда Лондон за других уже не вступится, а те знать будут, что на помощь англичан не стоит рассчитывать. Хорошо, пусть будет так — и мир обязательно станет иным…
На конец 1914 года Италия имела два из пяти новых линкоров — «Джулио Цезаре» и «Леонардо да Винчи». И что удивительно, они оба имели разную судьбу, отдаленную на полвека…
Глава 57
— Мы растащили их дредноуты, одни ушли в Африку, другие на Средиземное море. И теперь «Флот Открытого Моря» получил определенные шансы на победу — наши силы практически сравнялись. Теперь нужно затащить «кошек» Битти в ловушку, под пушки линкоров Шеера. Так что «удираем» дальше господа, и сейчас заговорят пушки — англичане зарвались!