Истреби в себе змею

– Это война!
– отрезала Серпента.
– Или мы их - или они нас, только так! А что с Мэрилин?

– Я слышал её ещё какое-то время, но потом… Похоже, солдаты нашли её и…

– …и убили!
– жёстко закончила за него Змея.
– И они не думали о том, что перед ними женщина! Хотя, может быть, сначала они тоже "поблагодарили" её, обессиленную "глушилкой", - поблагодарили всем скопом!

Ньюмен пристыжено замолчал, и Серпента чуть смягчилась.

– Ладно, иди отдыхай. Восстанавливай силы - они скоро тебе понадобятся.

– Послушай, Серпента, - спросила сидевшая в уголке и молчавшая в течение всего разговора Мэй, - что мы будем делать? Против нас, - она кивнула в сторону мерцающего экрана стереовизора, где шёл очередной выпуск новостей, - целая страна! Миллионы людей, машины, налаженная система! Неужели ты надеешься взять верх? Да, магия - это сила, но мы же не боги! Да и маги, если разобраться, далеко не всемогущие…

– Ты права, сестрёнка - Змея хрустнула пальцами, - кое в чём права. Этот Блад… Он оказался куда умнее и опаснее, чем я предполагала. И мы далеко не всемогущи, это верно. Наша магия не универсальна - у каждого ньюмена есть узкая сфера заклятий, которые у него получаются лучше всего. И масштабы невелики - мы не можем вызвать землетрясение или связать весь свободный кислород в атмосфере планеты, чтобы обезьяноподобные попросту задохнулись, - и радиус действия мал: например, сидя здесь, я не смогу разрушить в столице даже собачью будку. Ведь магия - это просто берёшь свободную энергию и с помощью своего сознания делаешь с ней, что хочешь: созидаешь, разрушаешь, исцеляешь, убиваешь. Но у магии есть количественные характеристики - условно говоря, один силач не поднимет грузовик, для этого нужны совместные усилия и умение. А мы, ньюмены, ещё только учимся настоящей магии - пока мы ещё слишком мало умеем.

– Вы слишком рано бросили вызов людям…

– Не вы - мы, сестрёнка. Или тебе, - Серпента бросила на Мэй испытующий взгляд, - ближе и родней несовершенные? Ты посмотри, что они творят в собственной стране! И ради чего? Кто всё это затеял, и кто послушно служит ему безмозглыми куклами? А индиго - это всего-навсего повод: удобный повод. Ничего, мы ещё поборемся…

– Они сильнее, Серпента.

– Да, если мы выйдем в чистое поле и предложим им рыцарский поединок, они сотрут нас в порошок своими ракетами, танками, дальнобойными орудиями и бомбардировщиками. Думаю, что генерал Блад именно этого и добивается, гоняя нас по всей стране и вынуждая принять правильный бой. Но мы будем действовать по-другому - запустим в компьютерные сети "гремлинов".

– Гремлинов? Никогда не думала, что эти злые духи реально существуют.

– А это не духи, сестрёнка. Это энергетические сгустки, подчинённые определённой программе. Или, если хочешь, долгосрочное проклятье, материализующееся в компьютерах и разрушающее упорядоченность. Это не просто вирусы - это псевдосущности, бороться с которыми без помощи магии не получится. А созданная несовершенными цивилизация очень уязвима - люди не доверяют собственному разуму и слишком привыкли полагаться на машины. Обезьяноподобные и шагу не могут ступить без помощи компьютеров, и если все эти ящики с электронной требухой вдруг разом сойдут с ума… Представляешь?

Мэй молча кивнула. "Да, это будет катастрофа почище любого землетрясения. Встанет транспорт, прекратится связь, захлебнутся все сети вещания, прекратится подача энергии, будет парализована экономика…".

– Вот-вот. Над "гремлинами" работают те из нас, кто понимают суть электричества - не ту суть, которая описывается мудрёными формулами, а истинную суть. И когда в этой стране - да что там в стране, во всём мире!
– воцарится хаос, мы выйдем из своих тайных убежищ и довершим дело. А пока пусть обезьяноподобные убивают друг друга - это нам только на руку. Ньюменам сейчас нужно уйти из-под удара капелькой ртути, рассеяться и затаиться. Но самое главное - спасти детей. Мы уйдём в северные леса, растворимся среди обитателей гетто - многие из индиго темнокожие, и нас примут те, кого сейчас обвиняют в злом колдовстве. Эти дети видели, как обезьяноподобные охотятся на людей-индиго, и из них скоро вырастут настоящие воины. И тогда… - Серпента замолчала, но Мэй видела, как пульсирует и наливается алым её аура.

– Мы уже вывезли всех детей из этого лагеря - так будет надёжнее.

– А я?

– А ты останешься со мной. Я к тебе привязалась, сестрёнка Мэй.

Это было сказано вроде бы искренне, но что-то в голосе Серпенты и в выражении её глаз насторожило девочку. "Похоже, ты ни в коем случае не хочешь, чтобы я снова попала к Попечителям, - подумала она.
– И если у тебя не будет другого выхода, ты меня попросту прикончишь…". Надо ли говорить, что эту мысль Мэй заботливо спрятала - она уже хорошо научилась это делать.

– Ты считаешь, - спросила она, уводя разговор от скользкой темы, - что с генералом Бладом никак нельзя договориться? Переговоры не стоит и затевать? В конце концов…

– Нам с ним не о чём говорить!
– перебила её Змея.
– Ньюменам и Попечителям тесно на этой планете - кому-то придётся уйти. И я сделаю всё, чтобы этим "кем-то" оказалась не я. Ладно, сестрёнка, - пора спать. Мы хоть и превосходим несовершенных во всём, но сон и еда нам тоже нужны. Может быть, когда-нибудь мы научимся обходиться и без этого, но…

Серпента не закончила фразу и замерла, словно настороженно прислушиваясь к чему-то. При этом она начала чуть раскачиваться всем телом - точь-в-точь как змея, учуявшая добычу или приближение опасности.

– Ну вот, - произнесла она изменившимся голосом.
– Так я и думала… Дождались…

– Что… - начала было Мэй, но тут же сама ощутила - увидела - надвигающееся.

…Четыре самолёта, похожие на острые треугольные наконечники гигантских стрел, выпущенных великаном из исполинского лука, летели к лесному лагерю людей-индиго, и не было никаких сомнений в том, зачем они сюда летели. Крылатые машины были ещё далеко, но они стремительно приближались, яростно пожирая мили пастями воздухозаборников…

– Дождались, - повторила Серпента со злым торжеством.
– Ну что ж…

Мэй уловила короткий мыслеприказ, брошенный предводительницей своим воинам, а затем Змея повернулась к девочке.

– Идём, сестрёнка, - пришёл твой час. Останови их - ты сможешь это сделать.

Они выскочили из коттеджа под тёмнеющее вечернее небо. Ньюмены - их было около двух десятков - уже собрались на поляне, сосредоточенные и готовые ко всему.

Мэй не спорила. Она и сама прекрасно понимала: на них летит смерть, и если её не остановить, то скоро здесь вместо коттеджей, деревьев и зелёной травы останется только горячий пепел. Девочка потянулась к крылатым зверям, увидела безликие головы пилотов, скрытые тёмными стёклами шлемов, ощутила биение пламени в соплах двигателей.

"Стойте!
– мысленно закричала она - совсем как тогда, той памятной ночью в Приюте.
– Стойте, убийцы! Падайте, падайте, падайте, - вы, привыкшие убивать!".

И… ничего не случилось. Мысль Мэй скользнула по хищным телам самолётов и стекла с них бессильно и безвредно. По-прежнему ревели моторы, и глаза лётчиков уже следили за дисплеями целеуказателей. У людей в крылатых машинах был приказ: залить напалмом одно подозрительное местечко, и они собирались добросовестно выполнить этот приказ.

– Не получается!
– отчаянно закричала Мэй, чувствуя, что вот-вот разрыдается самым постыдным образом.
– Не получается!
– повторила она, хватая Серпенту за руку.

"Как же так?
– услышала Мэй отчётливую мысль Змеи.
– Почему? Девчонка старается из всех сил - энергия так и хлещет, словно из действующего вулкана… Ничуть не слабее, чем в тот раз, когда я впервые её заметила. Расстояние? Но до этих самолётов куда ближе, чем до того лайнера. Не может толком нацелить заклятье? Но ведь она же сделала это той ночью! Или… Или то была простая случайность? Нет, таких случайностей не бывает".