Из Бездны
Шрифт:
— Какая подготовка?! — Анкилу забегал по усыпальнице. — Если Спарк отправят в другой мир...
— Постой-ка! Какой другой мир? — не поняла Спарк.
— Вы что, задание не читали? — Анкилу был не на шутку испуган.
Он раскрыл свой свиток и показал его остальным.
«Задание: Захватить замок „Закат“.
Награда за выполнение: Ассистент
Наказание за провал: Спарк Смит отправится в мир Некрай»
— Мы не можем этого допустить! — Анкилу сложил свиток и побежал собираться.
Таргус был косвенно знаком с этим миром. Одного предателя Бездны он покарал с помощью жука из того мира.
Банку с жуком ему передала костяная рука из Разлома. Люди в том мире, скорее всего, не живут.
— А у тебя какое наказание за провал? — спросил у Спарк Таргус.
— Твоя смерть, — ответила та. — Точнее, твоей личности.
Таргус понял, о чём она. Как всегда, Бездна давила на самое больное. Нужно было очень тщательно подготовиться.
//Замок «Закат». Трое суток спустя//
Как выяснили они у местных, замок был недалеко от столицы и император готов был отдать его любому, кто сможет истребить засевшее там гнездо стригоев.
Стригои знамениты тем, что их очень сложно вывести до конца, если уж они завелись.
Если останется хотя бы один стригой, он восстановит численность выводка за счёт доступной биомассы и будет поддерживать число до тех пор, пока... А никто не знает, до каких пор. Конкретно этому выводку стригоев уже шестьдесят лет в следующем году.
— Я не вижу проблемы, — Анкилу крутанул в руке скипетр. — Даже отсюда я вижу каждого паразита в замке. Гнездо в подземелье, в самой нижней точке, король во дворе. Обездвижим его, закуём в серебряные цепи, а затем будем убивать всех рядовых особей до последней. Они не смогут проигнорировать панический зов короля.
— Чего от них ждать? — поинтересовался Таргус, набивая серебряные пули в магазин штурмовой винтовки FN FAL, трофейной винтовки производства немотивированно злых бельгийцев.
— Стригои относятся к высшей вампирии, но с некоторыми ключевыми оговорками, — Анкилу щёлкнул переключателем на скипетре и удостоверился, что тридцатисантиметровое лезвие выходит без помех. — Они разумны, обладают логикой, но над ними преобладает стадный инстинкт. Есть король стригоев, его можно узнать по шиповым наростам на голове, напоминающим королевскую корону. Король управляет рядовыми особями чуть ли не на телепатическом уровне, поэтому все они беспрекословно выполнят все его приказы. Любые, даже противоречащие их дальнейшему существованию. Они индивидуально хитры и коварны, владеют навыками маскировки. При превосходстве врага и гибели короля, могут бежать многие сотни километров и осесть в какой-нибудь норе, на годы. Любят человечину, но не брезгуют и животными. Самое паскудное в них — они великолепные актёры. Лучше разрубить стригоя на пять кусков, прежде чем позволять себе поворачиваться спиной к якобы трупу. У них четыре сердца, три в спячке, одно активно. Специально рассчитано на то, что кто-то неопытный поразит эту тварь в сердце, «убьёт», а затем отвернётся. Они могут притворяться мёртвыми от серии «фатальных ударов», причём так убедительно, что только некромант может выявить фальшь. Они сильны, физически способны рвать людей на части, но предпочитают работать когтями, которые у взрослой особи достигают длины в пятнадцать сантиметров. Когти остры как бритвы, но быстро тупятся об металл, поэтому бить они стараются сразу по мягкому. Скоростью реакции существенно уступают полноценным высшим вампирам. Голова, все четыре сердца, два ответвления позвоночника — это есть их слабые места. Суставы мягкие, легко ломаются тупым оружием, но не приводят к полноценному выведению из строя, как можно было бы ожидать. Болевые рецепторы имеют место быть, но в условиях боя отключаются напрочь. Рёбра широкие и плотные, надёжно закрывают внутренние органы и нужно что-то бронебойное, чтобы преодолеть эту защиту.
— Этого достаточно, — кивнул Таргус, вставляя снаряжённый магазин в винтовку.
Анкилу вдохнул полной грудью, поднялся на ноги и пошёл к замку.
Замок был о девяти башнях, опоясанных высокой каменной стеной, а в середине его высился классический донжон, на вершине которого размещалась полусгнившая
чугунная пушка. Вокруг замка располагался заросший травой ров, из которого торчали гнилые брёвна, покрытые нездорово-зелёного цвета мхом. Заброшенность не могла не сказаться и на самом замке: зубцы стен между башнями частично осыпались, одна из башен, самая северная, пошла трещинами и грозилась обрушиться в один из не очень прекрасных дней, а каменный мост через ров держался на честном слове неизвестного и, скорее всего, уже мёртвого архитектора.Из бойниц, пробоин и нор под стенами повылазили стригои и устремились к идущему к ним 3000-летнему юному некроманту.
— Он так уверен в собственном превосходстве над ними... — Спарк смотрела на Анкилу странным взглядом.
Тот же взмахом скипетра рассёк на две части троих стригоев, затем поднял левую руку и выпустил из ладони поток чёрных лучей, ударивших по десятку стригоев и разрезавшему их на осыпающиеся на лету куски плоти.
Нанизав последнего из первой волны почти высшего вампира на лезвие скипетра, Анкилу с невероятной для его комплекции лёгкостью швырнул его в сторону по инерции бегущей второй волны тварей. Таргус подумал, что он хотел замедлить их и создать свалку, когда первые ряды оступаются и в них врезаются все позадибегущие, но это оказалось не так: по приземлении в массу своих соратников, стригой-неудачник взорвался облаком чёрного дыма, который начал разъедать остальных как концентрированная серная кислота сладкую вату.
Когда с двумя волнами стригоев было окончательно покончено, Анкилу беспечно повернулся к Таргусу и помахал ему рукой. Тому ничего не оставалось как подойти.
— Новенькие, — констатировал Анкилу, брезгливо смахивая чёрную кровь со скипетра. — Плоть их мягкая, но самые опасные особи никогда не атакуют первыми.
Спарк забралась на остов стены от неизвестного строения, что располагался в метрах пятистах от замка.
В руках её была снайперская винтовка PSG-1. Эту винтовку Таргус получил в качестве подарка от Курта Кригсмана, немецкого наёмника, которого нужно было спасти от врагов Бездны в Бутане. Курт был очень благодарен и вручил не только винтовку, но и пятьсот особых патронов ручной навески, идеально подходящих к конкретно этой винтовке. Пришлось сменить пули на серебряные, из-за чего слегка пострадала кучность, но стрелять из неё можно, причём достаточно точно.
Прозвучал выстрел.
Стригой, залезший на крышу ближней к ним башни замка, рычавший оттуда что-то своим, полетел вниз, лишённый головы.
Остальные стригои отреагировали яростным рёвом и начали перебираться через стену, жаждая убить нарушителей спокойствия.
Таргус вскинул FN FAL, снял с предохранителя и открыл огонь короткими очередями. Целился он под головы, в район шеи, чтобы вторые и третьи пули попадали непосредственно в головы.
Стригои имели очень противоестественный внешний вид: перемещаются на четырёх когтистых лапах, но длинная шея их стремится вверх, задирая большую голову высоко над спиной, поэтому выглядели они как этакие недокентавры или бахромчатые черепахи, только без панцирей.
Анкилу метал струи чёрного пламени из своего скипетра, Спарк поддерживала огнём со стены.
Не успел исчерпаться магазин бельгийской винтовки, как закончились стригои.
— Мощное оружие, — посмотрел Анкилу на штурмовую винтовку, из ствола которой шёл лёгкий дымок. — Точно не магия?
— Это физика и химия, — улыбнулся Таргус. — И нет, это не магия, это наука.
— Нужно освоить эти могущественные дисциплины, — Анкилу снял с пояса висящий на нём свиток. — Физыка, химея... Исследовать вопрос досконально...
— На это потребуется много времени, — Таргус сменил магазин на новый.
— Времени у меня много, — Анкилу криво усмехнулся. — Очень много.
— Тогда будем заниматься, — сказал на это Таргус. — Здесь разберёмся, если ничего нового не зададут, то завтра же начнём. Спарк тоже не помешает подтянуть в некоторых аспектах...
— Хорошо, — Анкилу удовлетворённо кивнул. — Я люблю и умею учиться. Тем более такой «немагии».
Они дошли до каменного моста через ров.
— Сейчас будут ещё, — уверенно заявил Анкилу, а затем уставился на врата замка. — Я ВИЖУ ВАС!!!