Из Бездны

И действительно, из штурмовых врат посыпались стригои, с яростными рыками помчавшиеся в их сторону.

Загрохотала винтовка Таргуса, а Анкилу метнул в направлении врат шквал из антрацитово-чёрных ледяных шипов, парящих смертельным паром. Таргус понял, что с такой «поддержкой» можно было и не тратить патроны.

Но твари всё прибывали. Анкилу не особенно частил со своими некромантскими заклинаниями, поэтому пострелять всё же пришлось.

Из-за спешки приходилось ронять магазины на камень моста, но зато плотность огня позволяла прошивать плотную толпу набившихся в проём врат тварей серебряными пулями. Дульная энергия у FN FAL составляла 3390 джоулей, Таргус имел обыкновение внимательно изучать характеристики оружия, которым пользовался. Это на тысячу джоулей больше, чем у автомата АКМ, но то совсем неудивительно, ведь FN FAL использовал боеприпасы калибром 7,62x51 миллиметр, что классифицируется как винтовочный патрон, а не промежуточный. Таргус также знал забавную историю возникновения этого оружия, но думать об этом сейчас счёл неуместным.

Тем временем качественный состав стригоев изменился: появились особи, облачённые в ржавую и полуразваленную броню, очевидно, снятую с убитых жертв.

Анкилу решил, что настало время козырей и выставил перед собой скипетр, сформировав в метре от себя сетку из чёрных потоков своей магии. А затем он медленно пошёл вперёд, на рвущихся к нему стригоев.

Пытающиеся прорваться через неожиданную преграду твари начали разваливаться кусками и осыпаться прахом под кожаные калиги Анкилу.

Стригоям следовало бы отступить назад, позволить Анкилу выйти во внутренний двор и попытать счастья с его окружением, но напирающие сзади соратники обрекали передних на быструю смерть, не понимая, что спереди происходит что-то неладное.

Двадцать пять шагов Анкилу — неопределённое количество стригоев, точнее их основная масса, превратилась в бесполезный прах.

— Король... — выйдя из тоннеля врат, Анкилу устало опустил скипетр.

Таргус увидел его. Мощный стригой, вымахавший на два метра, сильно напоминал гориллу, которая решила напялить на себя броню из скрепленных цепями четырёх кирас. На голове его был шлем нечеловеческого размера, скорее всего, снятый с декоративных доспехов, которые некоторые эстеты любят ставить в качестве статуй.

Король стригоев размахивал длинным мечом, длина лезвия которого достигала двух метров. Вероятно, этот меч имел происхождение от того же комплекта доспехов.

Проблема средневековых доспехов — они совершенно не держат пули индустриальной эпохи. Таргус разрядил магазин в область правого колена короля. Тот его действий не оценил, перед тем как завалиться на землю, он бросил в Таргуса меч.

Увернувшись от летящего меча перекатом в сторону, Таргус вновь вскинул винтовку и продолжил вести огонь, но уже по правому колену короля.

— Сможешь его окончательно обездвижить? — спросил он у подошедшего Анкилу.

— Дай только передохну... — попросил его мальчик. — В идеале всю работу за некроманта должны делать подчинённые мертвецы...

Он устало вздохнул и поднял скипетр. Взмах и из него вырвался синий сияющий шар, ударивший в голову короля стригоев. — Кидай на него серебряную сетку.

Таргус кивнул и набросил на их жертву сеть, которая начала жечь королевское тело в местах соприкосновения. Тварь яростно и отчаянно заорала. Барабанный магазин на сто патронов, единственный в распоряжении Таргуса, занял место 20-патронного магазина.

— Сейчас побегут, — предупредил Анкилу, обессиленно опираясь на скипетр.

Через считанные секунды изо всех щелей попёрли стригои. Таргус открыл огонь.

Патроны закончились на пятидесятой или шестидесятой жертве, он не считал. Далее настало время автоматического дробовика с серебряной картечью, а когда исчерпался и он, пришёл черёд Кровососа и фальшиона, покрытого тонким слоем серебра.

Таргус профессионально умел фехтовать, но то, что происходило далее, мало напоминало фехтование. Анкилу создал вокруг себя маленькую зону смерти, орудуя лезвием из скипетра, а Таргус бегал по внутреннему двору и рубил стригоев Кровососом, для которого не составляло труда располовинивать противников и отрезать им конечности, время от времени применяя фальшион. Металл Бездны особо губителен для вампиров, впрочем, как и металлы остальных Аспектов. Вампиры — это межмировая проблема. Они не нравятся никому, кроме самих себя и выжигаются всеми как самая опасная зараза. Таргус тоже их ненавидел, потому что это бесполезные паразиты.

«Но Бездна легко использует герцога Асилу в своих целях», — пришло ему в голову, когда он обтёр Кровосос об остатки одежды какого-то селянина, ставшего стригоем. — «Значит, не всё так однозначно».

— Они закончились, — Анкилу вбил лезвие скипетра в тихо скулящего короля, который уже не имел сил даже на вопли.

Скулёж, раздражавший Таргуса всё это время, прекратился.

В ворота вошла Спарк, несущая на плече тяжёлую снайперскую винтовку.

— Трое попытались добраться до меня, — сообщила она, присаживаясь на стоящую у колодца бочку.

— Нужно разрушить гнездо, — Анкилу направился к донжону замка, где имелся спуск в подземелье. — Там должны быть коконы с будущими стригоями на стадии преобразования. Необходимо их сжечь.

Внутри донжона всё было загажено и разрушено: ошмётки плоти, костяки животных и людей, разбитая в щепы мебель и горки фекалиев.

— Фу, — поморщилась Спарк, вытаскивая из кармана ветошь и прикрывая рот. — Засранцы.

— И не говори, — кивнул Анкилу, которому на специфическое амбре было словно бы наплевать. — Бывали случаи, в древности, когда стригои строили целые ульи из собственного дерьма. С годами оно становится твёрже камня.

По пустым коридорам подземелья они спустились в самый низ и обнаружили гнездо. Это была конструкция из обломков мебели, гнилых брёвен и костей, перемешанных с глиной.

— Отойдите подальше, — попросил Анкилу и направил скипетр на гнездо. — Огненные заклятья мне давались не очень хорошо...

Из навершия скипетра выплюнуло сгустком синего пламени, которое тут же взялось на дереве, а затем стремительно охватило всё гнездо.

Удостоверившись, что оно уже не потухнет, они поднялись обратно на поверхность и уселись на каменную лавку, стоящую у разваленного эшафота.

— Стригои уничтожены, — констатировал Анкилу и улыбнулся. — Было легче, чем ожидалось. Гнездо оказалось слишком юным.

Дневник Таргуса полыхнул багровым всполохом и начал видоизменяться.

Примечания:

1 — Уход Аркима — он ушёл, но обещал вернуться. Если хотите ознакомиться с его приключениями, прошу вас пройти по следующим ссылкам:

Меч — https://author.today/work/39208

Таинственный меч — https://author.today/work/59183

Глава XXI. Армия

Когда они покинули замок, дневник Таргуса буквально запылал багровым пламенем. Он выдернул его из котомки и уронил на пожухшую траву.

Минуты полторы дневник горел, а затем закрылся от обзора небольшой багровой дымкой. Когда пламя и спецэффекты прошли, перед ними предстал совершенно новый дневник: из кожи тёмно-красного цвета, оснащённый чехлом и портупеей, обитой кровавого цвета металлом. Теперь его больше не нужно носить в котомке или в самодельных планшетах.