Из чужого мира

Парень поставил зеркало напротив меня. Собрался было начать сеанс, но первые же попытки заставили остановиться.

– Зеркало должно быть треснутым. Только не разбей его вдребезги.

Автоматически, словно робот, выполнил и эту просьбу Зайцева. Вернувшись на место, увидел в отражении лепестки. Они хоть и оставались едва заметными, но теперь даже я смог различать цвета. Неужели воздействие убийственных таблеток?

Вскоре приятель подтвердил мою мысль:

– Средство Анисима сэкономит время. Процесс идет гораздо быстрее.

– А потом оно все равно нас убьет. Хотелось бы только успеть раньше добраться до него самого. Этот тип мне чересчур много задолжал.

– И с ним разберемся.

Я поражался спокойствию Семена. Его жену и друзей забрал пришелец, от которого ничего хорошего ждать не приходится. А Зайцеву хоть бы что. Именно эти мысли заставили меня собраться.

«Хватит киснуть. Мне еще кое с кем счеты свести нужно, а времени не так много».

– Когда закончишь? – спросил целителя враз окрепшим голосом.

– Может, и за час справлюсь, а то и раньше. Главное, что пока никакой усталости не испытываю.

– Я тебе средство нашей шведки дал испить. Никак добудиться не мог.

– Ее чудодейственный порошок?

– На самом деле это скрученный из сухой травы шарик.

– Ну да, она же написала.

– Семен, а как ты думаешь остановить распространение таблеток?

– Постараюсь, чтобы они не попали в руки Анисима.

Теперь я уже начал сомневаться, кто из нас сходит с ума:

– Но они уже попали!

– Все относительно в этом мире, – как-то странно произнес Семен.

Он продолжал колдовать над моими лепестками. Теперь и я мог видеть результаты его работы. Правда, в несколько размытом виде.

– Ты умеешь поворачивать время вспять?

– Нет, но один раз мне удалось вернуться в прошлое. Главное в этом деле – шагнуть за шестую грань.

– Это как?

– Помнишь, мы с тобой разговаривали о снах?

– Было дело.

– В своих я часто вижу прообраз того камня, с которого в общем-то и начались мои странности. Внешне он выглядит как шестигранник. Цвет верхнего и нижнего основания совпадает с окрасом моих лепестков. А грани… вначале они были серые, точь-в-точь как налет твоих лепестков. Потом невзрачный панцирь начал вскрываться. И, когда последняя грань освободилась от серости, мне удалось исправить некоторые ошибки минувшего.

– Думаешь, и сейчас получится? – Я невольно скосил глаза в сторону, где лежала Анфиса.

– Очень на это надеюсь.

– Ладно, давай надеяться вместе.

А что нам еще оставалось? Только чудо могло вернуть к жизни Мелехову, остановить Анисима и спасти нас от действия коварных таблеток. Следующие полчаса мы не проронили ни слова. Может, поэтому услыхали голоса, доносившиеся со стороны открытой створки.

– Возвращаются, гады? – Я даже обрадовался, поскольку жажда мести требовала выхода.

Четверо вышли из леса и неторопливо двигались к дому.

– Только не дергайся. Последний лепесток остался.

– Вижу.

– Серьезно? – удивился он.

– Да, только изображение нечеткое.

– Хороший знак!

Зайцев принялся интенсивнее работать пальцами рук, а я внимательно следил за бандитами. Радовало, что они шли весьма неохотно. Видать, не справились с поставленной задачей.

– Ух ты! – воскликнул Семен. – А они у тебя еще и двигаются?!

Перевел взгляд на зеркало. Точно, над моей головой словно мельница заработала. Причем вращение ускорялось с каждой секундой.

– Сейчас что-то будет, – произнес я. – Глянь, что с зеркалом творится.

В отражении резко потемнело. Наши очертания начали расплываться, зато цветок у меня над головой превратился в белый диск с круглой дырой в центре.

– Парни, в доме чужаки, живую щуку им в брюки! – донесся голос Пахома.

Все-таки он очухался и теперь предупредил своих.

– Надо сматываться, – заволновался Зайцев.

– У меня такое ощущение, что я знаю куда.

На месте зеркала сейчас образовался черный проем овальной формы. Оттуда тянуло жутким холодом, но никакой преграды больше не существовало.

– Уверен?

– Сам сказал, к советам Зау стоит прислушиваться. Или хочешь тут остаться? Я, честно говоря, не против общения с теми гадами.

– Нет, уходим.

Он схватил меня за руку и первым шагнул в черный омут.

Глава 17 Странное задание

Ларгония, прифронтовая зона, оккупированная войсками Зира

Это задание как-то не понравилось Токху с самого начала. А кому понравится, когда является хмурый, как туча, командир взвода, протягивает запечатанный конверт из штаба дивизии с приказом, о котором никто, включая командира полка, не должен знать, потом отдает передатчик и молча уходит. За всю многолетнюю службу в разведке подобного сержант припомнить не мог.

Содержание приказа оказалось еще более странным. Его отделению предписывалось проникнуть на занятую зиранами территорию прифронтовой зоны, пробраться в полуразрушенный особняк и продержаться там до ночи. Спрашивается – зачем? Понятно, когда нужно языка прихватить или диверсию провести… Нет. Просто дождаться определенного часа или приказа вышестоящего начальства и вернуться обратно. Причем о выполнении миссии, месте и времени перехода линии фронта при возращении доложить с помощью выданного передатчика, уже настроенного на нужную волну.

Рядовым бойцам Токх настоящую цель вылазки не сообщил. Во-первых, не имел права, а во-вторых, его бы не поняли.

– Идем за важными сведениями, – объяснил сержант. – Нужно прибыть в назначенное место, выпотрошить тайник и вернуться.

К счастью, особняк находился в довольно глухом месте и особой ценности для врага не представлял. Тем не менее пробраться к нему без шума не удалось. Разведчики пару раз наткнулись на патруль зиран. Действовали быстро и жестко. Ни одному противнику уйти не удалось. Однако было очевидно, что их непременно хватятся и тогда начнется прочесывание местности.

После второго столкновения сержант отправил двух бойцов в сторону леса, где, по непроверенным данным авиационной разведки, находилась батарея дальнобойной артиллерии. Пусть враг думает, что целью вылазки является объект, находящийся в стороне от никому не нужных развалин. Остальные двинулись, стараясь не оставлять следов. К полудню отделение прибыло на место.

– Командир, если мы не хотим тут застрять, надо срочно топать обратно, – поделился мыслями первый помощник сержанта.

– Знаю, Логс. Но тайник пуст. В этом случае нам предписано дождаться агента. – Токх заранее придумал эту версию для подчиненных.