Из пепла

Я встала и помогла ему сложить одеяло.

— Я думала, что осмотрела все ранчо.

— Даже близко нет, ты видела только половину. Место, куда я хочу тебя отвезти, хоть и находится не слишком далеко от дома, но оно довольно уединенное.

В моем животе разлилось тепло и появилось внезапное желание поскорее добраться до того места, о котором он говорил. Прижавшись к нему, когда он обхватил меня одной рукой, я улыбнулась и позволила ему отвести меня обратно к его лошади. Поездка обратно к дому была тихой, как и прошлой ночью, но это было единственное сходство между ними. Он играл с моими руками, дразнил губами мою шею и следил за тем, чтобы Медведь не торопился возвращаться. Я занервничала, когда мы столкнулись с отцом Гейджа, но он всего лишь взглянул на нас, широко улыбнулся и пожелал нам приятного дня вместе.

— Мне нужно позаботиться о Медведе. Встретимся на кухне.

— Хорошо, я собираюсь принять душ, но постараюсь поторопиться. Я повернулась, но он схватил меня за руку и прижал к своей груди, крепко целуя.

— Скоро увидимся.

В голове у меня стало легко, а в животе затрепетало, когда я быстро поднялась в комнату Аманды, чтобы схватить сменную одежду и поспешить в душ. Я не могла дождаться, когда вернусь к нему. Уже почти год он занимал все мои мысли, и я верила, что мы никогда не будем с ним вместе. Теперь, когда я это сделала, или, по крайней мере, мне казалось, что сделала, у меня было ощущение того, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я не знала, изменится ли что-то между нами, когда я сегодня вернусь в Остин, или когда он вернется в августе. Я тряхнула головой, чтобы прогнать эти мысли; Гейдж не бросил бы меня так просто; даже когда я думала, что была ему только другом, он слишком заботился обо мне.

Испуганный вскрик вырвался из моей груди, когда я вбежала обратно в комнату Аманды; она ушла, а на моей кровати сидел Тайлер.

— Тайлер! Ты до смерти напугал меня! Я присмотрелась внимательнее и подбежала к нему.

— Что случилось, Тай?

— Где ты была утром?

Я прикусила губу и отвела взгляд.

— Я была с Гейджем.

— Кэсси, — простонал он, и плюхнулся обратно на раскладной диван. — Зачем ты это делаешь? Он причинит тебе боль.

— Нет, он этого не сделает.

— Ты уже забыла все, что он говорил о тебе с тех пор, как мы переехали?

— Как я могла забыть? Он не хотел, чтобы я жила там, мне нужно было перестать просить его подвезти меня на работу, я была ему как сестра, я мешала его отношениям с другими девушками, находясь в квартире. — Может быть он передумал, — тихо сказала я.

Тайлер покачал головой и прижал меня к себе.

— Если он обидит тебя, я убью его.

— Он этого не сделает.

— Как скажешь, Кэсси. Я знаю, что раньше мешал тебе строить отношения, но я больше не буду этого делать. Если он тот, кто тебе нужен, тогда ты должна быть с ним. Но ты все еще моя девочка; ты всегда ею будешь.

— Я люблю тебя, Тай. Если от этого тебе станет легче, то знай, что никто никогда не заменит мне тебя.

Он ухмыльнулся.

— Ага.

Я рассмеялась и шлепнула его по груди.

— Мне жаль моего будущего мужа. Ему придется делить меня с тобой.

— Как насчет того, чтобы мы просто поженились и избавили всех от душевной боли? — поддразнил он и прижал меня ближе.

— Ты такой дурачок. Ладно, мне нужно быстро сделать что-нибудь со своими волосами. Сегодня он хочет показать мне ранчо. Я вернусь до того, как мы уедем. Твои родители все еще хотят уехать сегодня вечером? — я растянула последние несколько слов.

— Наверно раньше, после обеда…я что-то пропустил?

Я поморщилась, взглянув на него из-под ресниц.

— Я не хочу уезжать; я хочу остаться здесь с Гейджем до тех пор, пока он не вернется. Но я не знаю, понравится ли ему моя идея. Я не знаю, захочет ли он чтобы я была здесь в течение следующих нескольких недель.

Лицо Тайлера вытянулось, но он поцеловал меня в лоб и встал с кровати.

— Поговори с ним об этом перед тем, как уехать сегодня утром; если вы оба решите, что хотите остаться, мы с родителями сможем уехать раньше и тебе не придется разрываться между нами.

— Эй, — я взяла его за руку и тихо сказала. — Спасибо, Тай.

— Я люблю тебя. Будь осторожна со всем этим, Кэсси.

Я кивнула, смотря как он выходит за дверь. Он действительно так беспокоился о том, что мне разобьют сердце? Он выглядел таким грустным, что я почти сказала ему, что не останусь на ранчо и сегодня вернусь вместе с ними в Остин.

Почти.

Гейдж

Мое сердце заколотилось, когда я услышал, как кто-то спускается по лестнице, но пришло в норму, когда я понял, насколько громкими были шаги — как раз перед тем, как Тайлер завернул за угол. На его лице была огромная ехидная ухмылка.

— Что привело тебя в такое хорошее настроение? Ты так рад, что сегодня уезжаешь? Мой желудок сжался; я действительно не хотел, чтобы Кэссиди уезжала.

Он поднял бровь и схватил кружку.

— Если бы твоя девушка разбудила тебя, отсосав, ты тоже был бы счастлив.

Я поперхнулся кофе и мне пришлось подождать минуту, прежде чем я снова смог заговорить.

— Прости?

— Что?

— Что ты только что сказал?

Он нахмурил брови и посмотрел на меня в замешательстве, затем его лицо расслабилось и он улыбнулся, пряча улыбку за кружкой.

— О, ты о Кэсси? Я клянусь, эта девчонка может такое вытворять своим ртом.

Я хлопнул кружкой по столу и стул опрокинулся от того, как быстро я поднялся.

— Воу, Гейдж, что с тобой такое? Коровы никуда не убегут, если ты опоздаешь.

Дыши. Просто дыши. Не может быть, чтобы он говорил серьезно; он просто пытался взбесить меня, как всегда. Он все еще нагло ухмылялся и мне захотелось ударить его. Дыши, Гейдж. Моя рука, лежащая на столе, сжалась в кулак, и я повернулся, чтобы выйти из дома, прежде чем смог бы сделать что-то, но как раз перед тем, как войти в гостиную, я услышал, как Кэссиди спускается по лестнице. Мне нужно было самому расспросить ее об их взаимоотношениях; мне чертовски надоело обсуждать все через Тайлера. Развернувшись на пятках, я направился обратно через столовую, немного притормозив, когда услышал голос Тайлера.

— Ну, доброе утро, красавица!

Кэссиди слегка рассмеялась.

— Ты ведешь себя так, будто не говорил мне то же самое несколько минут назад.

Мой желудок скрутило, когда я услышал это, прямо перед тем, как я завернул за угол и увидел, как она падает в объятия Тайлера. Он прижал ее к себе и нежно поцеловал в щеку.

— Ты поговорила с ним? — спросил он, отстраняясь, чтобы посмотреть на ее лицо.

— С Гейджем? Нет, пока нет, но я поговорю.

— Что ж, тебе нужно поскорее это сделать.

Она вздохнула и отошла.

— Я знаю, я просто нервничаю, я не знаю, как он на это отреагирует.

— Убирайся, — выдавил я.

Кэссиди подпрыгнула и повернулась ко мне лицом, широко раскрыв глаза. Тайлер всего лишь приподнял бровь.

— Гейдж? — она выглядела обеспокоенной.

Я не могу поверить, что купился на всю ее чушь.

— Я сказал, убирайтесь отсюда нахрен. Вы оба.

— Что? — она схватилась за живот, ее глаза наполнились слезами.

Не говоря больше ни слова, я выбежал из дома, схватил Медведя и направился к тому месту, куда хотел привести Кэсс. К дому, который мы с отцом неспеша строили с тех пор, как мне исполнилось шестнадцать. Этот дом предназначался мне и моей будущей семье, мне никогда не хотелось показывать кому-то это место, до встречи с Кэссиди. Прогуливаясь по дому сейчас, я думал о том, каким идеальным он бы стал для нее. Во время зимних каникул и двух первых месяцев лета мы расширили кухню, и я знал, что она понравилась бы Кэссиди. Черт возьми, я расширил ее специально для нее. В основной ванной располагалась большая джакузи, и я улыбнулся, вспомнив наш разговор несколько месяцев назад, в котором она призналась, что ей до жути хотелось бы иметь ванную, в которой можно было бы расслабиться. В тех, что были в нашей квартире, не очень-то получалось это сделать, но в этой она была бы довольна. Я вернулся в комнату, которая должна была стать гостиной, и опустился на деревянный пол, положив голову на колени. Кроме окон и веранды, которую я все еще хотел построить, дом нужно было обставить мебелью, и он был бы закончен. Но выбирать все это должна была Кэссиди. Нет, не Кэссиди. Моя жена. Кто бы это ни был, потому что очевидно, это будет не она.