Избранная пророчеством

Но я не собиралась сдаваться. Быстро сменила тактику, используя преимущество своих двух клинков против его одного. Ловкими движениями я атаковала поочередно, заставляя его защищаться с обеих сторон. Мои удары были точными и быстрыми, нацеленные на уязвимые точки: руки, плечи, бок. Каждый раз, когда он блокировал один из клинков, я старалась подловить его вторым, но Кристиан умело парировал все мои атаки.

Он двигался с грацией, несмотря на массивный двуручник, его движения были плавными и мощными. Я видела, как он предугадывал мои шаги, его глаза следили за каждым моим движением, просчитывая следующие ходы. Его контратаки были настолько сильными, что каждый раз, когда наши клинки сталкивались, я чувствовала, как мои руки начинают неметь от вибрации.

В какой-то момент Кристиан сделал шаг вперед, резко поменяв темп боя. Он нанес мощный горизонтальный удар, и мне пришлось упасть на одно колено, чтобы уклониться от него. Пытаясь использовать момент его уязвимости, я мгновенно вскочила на ноги и нанесла удар вверх коротким клинком, целясь в его ребра. Но демон уже предвидел это. Он отступил на полшага и в тот же миг нанес встречный удар сверху.

Я едва успела подставить оба клинка, скрестив их, чтобы остановить удар, но сила атаки была огромна. Я почувствовала, как мои ноги скользят по полу, отступая под давлением его меча. Звук скрежета металла заполнил пространство вокруг. Я напрягла все мышцы, пытаясь удержать свой баланс, но Кристиан воспользовался своей массой и мощью, чтобы надавить еще сильнее.

Осознав, что долго так не продержусь, я быстро скользнула в сторону, используя инерцию его удара против него самого. Демон потерял равновесие на мгновение, и я тут же воспользовалась этим, атаковав его снова, стремясь нанести решающий удар длинным клинком. Но Кристиан, показав настоящее мастерство, сумел восстановить контроль и, с невероятной скоростью для своей комплекции, отразил мой выпад.

С каждым ударом я чувствовала, как силы постепенно покидают меня. Мой противник, несмотря на возраст, был неутомим и не показывал признаков усталости. В какой-то момент я поняла, что его цель — измотать меня, заставить сделать ошибку. И вот, в тот момент, когда наши клинки снова столкнулись, я допустила просчет.

Кристиан резко изменил угол атаки, и я не успела среагировать вовремя. Его двуручник скользнул по моему дайто, выбивая его из руки. Мгновенно следом последовал удар, который отбросил мой сё в сторону. Я оказалась на земле, потеряв оружие.

Кристиан остановился, его меч замер у моего горла. Я взглянула на него, чувствуя, как сердце колотится от напряжения и разочарования. Он отступил на шаг и протянул мне руку.

— Ты действительно сильна, — произнес он с уважением в голосе. — Я доволен поединком. Клан Игнис поддержит тебя.

Я благодарно приняла его руку, позволив помочь мне подняться. Вернув свои клинки в ножны, я вновь заняла место перед столом, ощущая, как мое разочарование от проигрыша сменяется радостью от признания.

— Клан Веритас также присоединится, — добавил Тамиран Мудрый. — хоть мы и не можем участвовать в сражениях, я предоставлю вам несколько человек для проверки союзников.

Я поклонилась, выражая благодарность. Глава Аэр посмотрел на меня изучающе и медленно произнес.

— Я выделю тебе воинов, но не думай, что это ради тебя, я лишь собираюсь отомстить за свою дочь.

Марика, Шерия и Лесия переговаривались, а после глава Вита встала и обратилась ко мне:

— Мы не можем участвовать в битве на пустоши, но мы готовы оказать помощь с ранеными.

Я почувствовала, как внутри меня растет надежда.

Звездочка радостно воскликнула: «Мы сделали это, Мира! Они помогут нам!»

— Благодарю вас, — сказала я, чувствуя, как напряжение постепенно покидает мои плечи. — Вместе мы остановим Императора и спасём этот мир.

Следующие два часа мы обсуждали план. Остановились на том, что кланы Игнис и Аэр выделят по 350 демонов, Морс — 80, Вита, Аква и Терра по 50 демонов, которые будут помогать раненым и Веритас предоставят десятерых для проверки союзников. Также было решено, что Рой с Кристианом отправятся к гномам за оружием, а я с Райсу к эльфам, с собой меня убедили взять одного демона из Веритас.

Мне дали камень связи, использовав который я могу объявить о начале военного совета. Тогда военачальники явятся к нам. На этом совет закончился и демоны удалились.

Оставив Роя наедине с его мыслями, я решительно направилась вслед за главой клана Аква.

— Профессор Марика, постойте. — окликнула я ее, едва догнав в темном коридоре. Демоница обернулась, её взгляд был наполнен интересом.

— Что ж, адептка Мирослава, ты меня не перестаёшь удивлять, — заметила она, внимательно разглядывая меня. — Теперь ясно, почему ты добилась таких результатов на экзамене. А все гадали, как человек может быть на такое способен. Ты что-то хотела?

Внутри меня боролись смущение и решимость, но я заставила себя продолжить:

— Да. — Я почувствовала, как неловкость заползает в голос. — Я бы хотела попросить вас об одолжении.

Марика наклонила голову, её глаза вспыхнули любопытством.

— Я слушаю. Продолжай, — сказала она с лёгкой улыбкой.

— Как дела у наставника Дариана? Он в порядке? — спросила я, стараясь выглядеть спокойно, но чувствовала, как сердце начинает биться быстрее.

Понимание зажглось в глазах демоницы, и она одарила меня мягкой, но загадочной улыбкой.

— Так вот в чём дело, — протянула Марика, словно наслаждаясь моментом. — Ректор в порядке. Пару дней назад он вернулся в академию, целый и здоровый, но выглядит подавленно и устало. Теперь понятно, почему, — добавила она с лёгкой насмешкой, подмигнув мне.

Смущение охватило меня, и я, стараясь взять себя в руки, неловко протянула:

— Спасибо, профессор. Вы ведь сейчас направляетесь обратно в академию?

— Да, учебный год подходит к концу, и я должна там присутствовать. Но не волнуйся, моя преемница сможет направить к тебе людей, — сказала она, скрестив руки на груди, и её тон стал более деловым.

— Спасибо, но дело не в этом. — Я глубоко вздохнула, стараясь собраться с мыслями, и достала из кармана конверт. — Я хотела попросить вас передать это письмо Дариану.

Марика хмыкнула, забирая конверт у меня из рук. Её глаза блеснули, и я поняла, что она что-то задумала.

— Хорошо, я выполню твою просьбу, — задумчиво сказала она, рассматривая письмо. Но, когда я уже почти обрадовалась, её голос вновь стал холодным и рассудительным: — Но взамен пообещай защитить мою дочь.

Я застыла на месте, пораженная её словами.

— Вашу дочь?.. — спросила я, не веря своим ушам.

— Да, Алисия отправится с тобой в качестве подмоги от клана Веритас. Она обучена базовым боевым навыкам, но не может причинить противнику вред из-за особенностей своего клана. Поэтому я прошу тебя, Мирослава, защити её, если возникнет такая необходимость, — сказала Марика с неожиданной теплотой в голосе.

— Веритас?.. Но вы же из клана Аква… — пробормотала я, всё ещё пытаясь осмыслить услышанное.

— Алисия моя дочь, остальное тебя не касается, — резко ответила она, и её голос снова стал холодным, словно лед. — Ты согласна?