Избранница для принца тьмы

Впрочем, по настоящему мне не понравилось общаться только с одной девушкой, с Камилой, которую я встретила сразу по приезду в замок. Она не позволяла себе никаких резких слов, и даже успела сказать мне пару комплиментов, но я знала, кто она, как и знала, зачем она приходила к Владу. Странный неприятный осадок, хотя какое мне дело до личной жизни принца? До его любовниц? Или все-таки есть? Ксюша, это совсем плохая идея.

Камила, сама может считать меня таковой, ведь после моего появления наследник трона в свое крыло девушку больше не приглашал. Одно радовало, в поездку он ее тоже брать не стал. Впрочем, у меня и без разборов чужой личной жизни, хватало проблем.

Перед поездкой мне предстояло еще подготовить необходимый гардероб. Я не удержалась и упросила портниху сшить брючный костюм, здешние платья надоели до дури. А также мне стоило научиться ездить верхом на лошади. У меня получалось, но с непривычки очень болели ноги. А ведь предстояли довольно длинное путешествие.

По вечерам очень много беседовали с Владом. Я даже не удержалась и сфотографировала принца на телефон, чем несколько поразила принца. Он даже захотел создать артефакт с похожими свойствами, впрочем, и Владу было чем удивить меня. Например, шкатулкой иллюзий, с помощью которой можно было воспроизводить какие-то вещи из памяти, либо создавать нечто новое. Можно сказать, аналог нашего кино. Впрочем, как я выяснила, из искусств у них был еще театр теней, его представление будет входить в одно из развлечений на отборе, но, к сожалению, мы его пропустим. Вернемся как раз к балу маскараду, мне даже уже готовят костюм. Впрочем, как пояснил Влад мне шьют не только его, но и свадебное платье, которое к моему сведению у них обычно синего цвета. Разумеется, на всякий случай, вдруг срочно понадобится.

Мы выехали на рассвете с достаточно большой свитой, состоящей преимущественно из мужчин — рыцарей и немногочисленной знати. Как пояснил Влад, это было важным соблюдение этикета, встреча королевской особы с меньшим числом дворян была бы поистине оскорблением. Предстояло преодолеть немалое расстояние по дороге к границе. Влад предпочел почти весь путь проделать верхом на лошади. Я скакала неподалеку. Впрочем, надолго меня не хватило, и я была вынуждена отправиться в экипаж. Если мы останавливались у какого-то населенного пункта, принц считал своим долгом обязательно туда заглянуть, но предпочитал это делать сам, либо в моей компании, оставляя почти всю свиту позади. Он пояснил, что хочет самостоятельно увидеть, насколько хорошо идут дела. Возможно, поэтому мы и не успели добраться до ближайшего замка и разбили палаточный лагерь. Влад даже предоставил мне часовых, охраняющих шатер. Вот только вечером я не смогла уснуть, зубы стучали от холода. Выданный мне согревающий кристалл активировать не получилось, естественно, за помощью я отправилась к принцу.

Охрана принца пропустила меня, даже ничего не спросив. Наверно, по личному приказу наследника. К моему удивлению, Влад читал. А рядом с ним на столе дымилась свежая, еще дымящаяся пицца, манящая видом расплавленного сыра, я даже своим глазам не поверила, подобное казалось несколько нереалистичным на фоне средневекового антуража в палатке.

Более того, в кружке Влада обнаружился черный напиток, этот запах я узнаю из тысячи. Пахло кофе.

— Как ты посмел скрывать такую вкуснятину?

Нормальные дамы вначале приветствуют, приседают в реверансе, но я, похоже, к ним не отношусь. У меня настолько потекли слюнки, что первым делом я направилась к столу и взяла себе кусок, и тут же откусила. Сыр, много много сыра, скрывающего острую начинку, прямо, как я люблю. Тонкое тесто таяло во рту.

— Я не думал, что тебе настолько нравятся походные пироги. Мама называет это пизой.

— Пиццей, — машинально поправила я, все еще жуя, и потянулась за кружкой с темной почти черной жидкостью.

На секунду застыла, все-таки это была кружка Влада, но принц мое нахальство никак комментировать не стал.

Вот оказывается, как немного нужно для счастья. Впрочем, до полного блаженства оставалось немного. Я увидела как принц потянулся к свертку, упакованному в пергамент. И о боже, он отломил, кусочек шоколада. Шоколад! Вот теперь я точно счастлива, при всей разнообразии местной кухни, мне как раз не хватало родных знакомых с детства блюд и продуктов.

— Шоколад, — улыбнулась я, тяня к нему руки.

— Тоже изобретение Императрицы, — сказал принц. — Только у нас это называется чоколад.

— Влад, а тебе не кажется…

— Что это вряд ли совпадения, и моя мать, Императрица Дарина, из вашего мира? Кажется, только советую об этом помалкивать.

Похоже, у нас с принцем появляются общие тайны, и не только мои.

— Собственно спрошу, когда она приедет. Мама в этих странностях разобралась бы гораздо быстрее.

В его голосе слышалось непривычное тепло. Впрочем, все люди любят своих матерей.

— Не представляешь, как я соскучилась почему-то подобному, — сказала я, нападая на еду.

— Ты могла попросить приготовить любое блюдо.

Я попыталась представить как местный принц уплетает борщ со сметаной или хот дог. Сюрреалистическая картина. Впрочем, как и принц с пиццей.

— Собственно, ты только поесть пришла? — поинтересовался Влад.

— В палатке холодно, — пожаловалась я.

— Активировать кристалл не получилось?

— Не получилось, — ответила я. Но тут же спросила. — Что читаешь?

Почему-то мне так не хотелось покидать уютную палатку наследника престола. Или я просто привыкла к нашим поздним вечерним разговорам?

— Азы светлой магии. Кто-то же из нас должен с этим разобраться. Причем до твоей инициации. К тому же нам еще предстоит общение со светлым магистром, который вряд ли будет настроен помогать нам, и, к сожалению, любит использовать светлые проклятия.

— Я думала светлые не умеют проклинать, — сказала я.

— Светлое проклятие причиняет адскую боль темному магу при попытке произнести заклятие. Собственно поэтому меня не слишком тянет проверить на себе его действие.

— А что-то против этого есть? — спросила я, беспокоясь, как бы принц не пострадал из-за меня.

— Свежезаваренное зелье на основе драконьей крови.

Я даже сначала ушам своим не поверила.

— Да, мне придется варить зелье на основе собственной крови. Древние маги были жуткими формалистами. Впрочем, кровь светлой тоже подойдет, — сказал Влад внимательно посмотрел на меня.

Увидев мой возмущенный взгляд, добавил:

— Кровь инициированной светлой. Учти, что после обряда ты станешь гораздо более желанной добычей. Но сердце Шаариана отлично сможет скрыть твою ауру.

— Надеюсь, ты меня не пустишь на зелья.

Собственно почему-то я в этом не сомневалась.

— Во мне крови больше.

— Как на тебя, такого ценного, охоту не открыли?

— Сложно бороться с огромным драконом, которому для исцеления стоит лишь сменить облик и начать все заново.

Уже глубокой ночью я все же вернулась в свою палатку. Боюсь, у меня возникла очень плохая привычка. Местные вряд ли поверят что я хожу в палатку наследника для обычных разговоров.

Утром проснулась в отличном настроении. Еще бы, я знала, в чьем шатре я буду завтракать. Но поскольку я встала слишком рано, я решила немного прогуляться. Что может случиться неподалеку от лагеря? Да и какая-никакая защита у меня есть в виде кулона.