Избранное

годы, чтобы броневик оброс толстым слоем мшистого дерна.

Под этот покров ребята, конечно, уже заглядывали. Сразу нашли

пропоротую щель и, поддевая дерновый ковер своими палками, свалили

половину его на одну сторону, половину на другую.

Башен на броневике не оказалось. Зияли два кратера, забитые

землей.

"Двухбашенный!" - мысленно отметил Домокуров.

– А где колпаки от башен, ребята, не видали? Должны быть башенные

стальные колпаки.

Разведчики восторженно замерли, глядя в рот знающему дяде из

музея. Сами-то ведь и не догадывались, что броневику не хватает

колпаков...

– Прочесать! - И все засуетились, бестолково тыча вокруг себя

палками.

– Стоп, ребята, - вмешался Домокуров.
– Давайте-ка организованно.

А то не найдем ничего, видите, какие тут заросли? Пойдем вот так, по

раскручивающейся спирали, и не торопясь, не торопясь... Прошу вас,

самое главное: будьте внимательны. Лучше даже не разговаривать.

Ребята старательно и шумно засопели.

Тут же потонули по пояс в худосочной траве и двинулись по

спирали.

– Ой, камень!.. - поморщился, споткнувшись, паренек.
– Чуть не

свалил меня...

Мигом в препятствие вонзилось несколько посохов. Оскальпировали,

оказалось - башня.

– Со щитками, - удостоверился подоспевший Домокуров.

На некотором расстоянии от первой отыскалась и вторая башня. И

эта со щитками. Правда, щитки были сломаны, но то, что это щитки, не

вызывало сомнения.

Домокуров уже стоял на броневике, над кратерами.

"Двухбашенный...
– твердил он про себя.
– Башни со щитками... Что

это - всего лишь совпадение или..."

Кратеры завалены доверху.

"Что там внутри?
– раздумывал Сергей.
– А вдруг двойной руль?.."

В волнении закурил.

А на броне уже ребячья ватага.

– Сергей Иванович, посторонитесь. Надо же мусор выгрести!

Но нужна лопата, а лопаты нет. Не сообразили взять из лагеря.

– А мы посохами, Сергей Иванович. Глядите, как управимся!

Наверху уже и песни иссякли.

– Ско-оро ли вы-ы?..
– допрашивали оттуда.

– Рабо-отаем!
– хором ответили дети.

Домокуров срубил деревцо и вытесал топориком подобие лопаты.

Деревца хватило еще на несколько лопат. Точнее говоря, получились

весла, но веслами уже можно было кое-что выковыривать.

Сергей отправил ребят в передний кратер, сам остался в заднем.

Все глубже погружался в броневик. Открылись осклизлые, темные от

ржавчины стены. Конечно, никакого войлока - если и был, то сгнил. А

как холодно в этом стальном ящике - стоишь будто на льду! Да тут и в

самом деле попадаются ледяшки. Чуть поработаешь - и уже приходится

поплясать, а руки отогревать дыханием.

Но вот Сергей Иванович нащупал округлость. Быстро окопал ее со

всех сторон - колесо... рулевое. У задней стенки.

Машина оказалась с двойным управлением.

– Все по паспорту, - прошептал он.

– Какая ошеломляющая удача...

Как же повел себя Домокуров? Бурный всплеск радости? Клич

победы?.. Трудно было удержаться от ликования. Ведь осуществилась

мечта его юности: тому десять лет - даже больше! - как он вступил на

путь поисков броневика! Ликуй, счастливец! Поздравь себя!..

Но он застыл в молчании. Сам не зная, для чего, подправил посохом

красный флаг, без движений висевший среди зелени над головой... И

содрогнулся от мысли, что он может ошибиться...

Он выпрыгнул из кратера, обошел броневик снаружи, внимательно

приглядываясь к нему, и обнаружил перед дверцей приступку-совочек.

"Еще примета..." И тут уже нервы его не выдержали. Он поспешил прочь

из оврага, махнув ребятам:

– Кончена разведка... За мной!

Наверху к нему устремилась Дуняша.

– Сережа, поздравить? - пылко заговорила девушка и сникла, не

уловив в его взгляде радости.

Он боялся сказать: тот! Слишком невероятной показалась ему

удача...

Больше ни она, ни он не упоминали о броневике. Но Домокуров

держался нарочито весело, шумно, забавлял и развлекал ребят.

– О, костер! - воскликнул Сергей, появляясь на привале. И,

подталкивая своих разведчиков, поспешил к огню, чтобы согреться. От

холода и сырости в овраге у иных зуб на зуб не попадал.

– А у нас не только костер, - весело отозвалась Дуняша, - у нас и

пионерская картошка готова для разведчиков!

Сидевшие на травке дети разомкнули свой кружок, и проголодавшиеся

устремились к костру, где золотились уголья.

И пионеры превратились в невольных жонглеров. Картофелины,

выгребаемые из костра, мерцали искрами, курились дымком, и, чтобы не

обжечься, каждый перекидывал клубень с ладони на ладонь.

А их подбадривали песней:

Тот не знает наслажденья, денья, денья,

Кто картошки не едал!

Едва остудив, ребята разламывали клубни и выедали из шелухи все

начисто.

Но раздались крики:

– Трофеи... трофеи!

Дуняша озабоченно встала, Сергей Иванович поспешил дожевать

картофелину.

Дети запрыгали, подбрасывая вверх панамки.

– Трофеи... ура!..

Оказалось, с Домокуровым не все разведчики вернулись. Двое или

трое, войдя в азарт, продолжали поиски самостоятельно - и вот находка:

принесли два пулемета.

Затаясь, глядели они, как музейный дядя ворочал перед собой

железные штуки, ставил их на попа, ковырял в них охотничьим ножом.

Один пулемет оказался с раздавленным кожухом. Другой хоть и целый

с виду, но так зарос ржавчиной, что и в ствол не заглянуть.