Изгнание

"Сокол", расстреляв весь свой запас ракет, сел на дно туннеля, всего в нескольких километрах от выхода из шахты.

Лейя глядела на Хана с удивлением.
– Мы же можем улететь прямо сейчас.

– Верно.

– Или, что-то случилось?

– Я собираюсь улететь отсюда последним.
– Хан знал, что он в этот момент выглядит злым и угрюмым, но ему было все равно. Он испытал в прошлом слишком много неприятных моментов в подземельях Кесселя, так что он решил показать всем, что он не испытывает никакого страха.

Лейя оглянулась через плечо.
– На самом деле, фактически, так как Аллана находится в сиденье позади нас, то она и будет последней.

– Я должна быть последней.
– Голос Алланы был решительным.
– Я должна быть последней, чтобы выстрелить ракетой.

Лейя улыбнулась.
– Ты похожа на мальчика.

– И я сяду за штурвал "Сокола".

– "Сокол" у входа.
– Это Хан объявил по связи. Он надеялся, что все покинули шахту и летят на гарнизонную луну.

– Команда перевооружения "Эпсилон" не отвечает. Возможно, на них напали приведения. Ты ближайшее транспортное средство с аварийно-спасательными возможностями. Наш последний спасательный спидер вышел из строя. Можете выяснить, что с ними случилось?

– Конечно. Давайте координаты.
– Хан наблюдал, как на экране монитора появилась карта тоннелей Кесселя, где пунктирной линией был показан путь до места нахождения команды "Эпсилон".
– Координаты получил, спасибо.

– Взлетаем.

Хан включил репульсоры "Сокола" и осторожно стал подниматься над скалистым полом туннеля.

Лейя наклонилась, чтобы посмотреть на навигационную диаграмму.
– Не очень далеко. Они должны быть в пещере рядом с выходом из дальней вертикальной шахты.

– Хорошо. Давай удостоверимся, что они добрались туда.

Их маршрут проходил мимо пещеры, которая была разрушена во время их бегства из неё - ещё в самое их первое посещение шахты. Они видели разрушенный вход в пещеру. Большинство флоры и фауны там было уничтожено в результате взрыва. Пещера была тусклой, и кое-где, но очень мало, светились фосфоресцирующие грибы на потолке.

После разрушенного входа они пролетели ещё почти километр по тоннелю, прежде чем увидели кого-то. Это был молодой человек, с рыже-чёрной копной волос на голове. Он бежал к ним так быстро, как только мог, отчаянно махая руками "Соколу", когда его увидел. Он был один, и с ним не было никакого оборудования.

Лейя отстегнулась от своего кресла.
– Я встречу его у трапа. Она поспешила на корму, когда Хан стал мягко опускать "Сокол" вниз, как можно ближе к бегущему человеку. После того, как корабль приземлился, Хан услышал шум опускающегося трапа.
– Эй, Золотник, уступи своё место для нового пассажира. Ты можешь присоединиться к Арту на корме.

– Да, сэр. Как прикажете, сэр.
– Ц-3ПO отстегнулся от кресла и неловко поспешил на корму корабля.

– Проныра вызывает "Сокол".

– Ведж, "Сокол" на связи.

– Вы на аварийно-спасательном вызове? Я пролетаю мимо и хочу присоединиться к вам и поучавствовать в по-иске.

– Нет, спасибо, мы уже прибыли. Хан услышал звук подъема трапа.
– Взлетаю примерно через десять секунд.

– Не плохо сработали. Проныра - конец связи.

Послышался стук ног по настилу палубы, и Лейя с новым пассажиром вошли в кабину. Хан смерил молодого человека взглядом. Он был пропитан потом и очень тяжело дышал, еле переводя дыхание.
– Что с тобой случилось, малыш?

Молодой человек грохнулся на сиденье Ц-3ПO, его грудь всё ещё тяжело вздымалась.
– Еле убежал.

– Где твой напарник?

– Уничтожен. Нам нужно уходить.

Вдруг Хан заметил, как что-то приближается к "Соколу".
– Что такое?

– Энергетический паук

Дыхание Хана остановилось. Он ударил по кнопкам пульта управления, чтобы включить ускорение двигателей.
– Скажи мне, это один из новых, красный.

– Нет, один из синих.

Холод предчувствия беды прошёл по позвоночнику Хана.
– Я не понял. Ты сказал, уничтожен - не убит. Твоим напарником был дроид?

– Дроид - грузчик. Мы уже отъехали с нашей последней станции. Но скоро мы столкнулись с приведением, которое обездвижило наш спидер и мы остались лишь с ручным фонариком. Это, что-то, стремительно приближалось к нам, - И от этих слов Хана всего передёрнуло.
– Джи-4 сказал мне, чтобы я бежал. Он бросился на паука. Последнее, что я увидел - как внезапно потух свет от его блестящих глаз...

– Да.
– Хан прибавил ещё немного скорости.

Его приборы на панели известили, что корабль дого-няет какой то объект. На мгновение его охватил внезап-ный страх, что это энергетический паук, как-то смог дог-нать "Сокол", но датчики приняли позывные Проныры.

– Ведж, это Хан. Ты случайно не заметил энергетического паука сзади нас. Посмотри внимательно.

– Не видно. Видел разрушенный грузовой спидер и искорёженного дроида-грузчика. Я подумал, что такой же был с Дратаном Форжем.

Хан оглянулся и увидел надпись Форж на груди комбинезона юноши.
– Он со мной, и с ним все в порядке.

– Прекрасно.

Лейя пристегнувшись в кресло второго пилота: - Ты имеешь, какое нибудь отношение к Инири Форж?

– Она, моя двоюродная бабушка.

"Сокол" урчал двигателями, пролетая разрушенную пещеру. Когда они подлетали к выходу из пещеры, в экране заднего обзора Хан увидел клиновидный силуэт EТА-5, в дальнем конце пещеры.

– Хан это Ведж. Я вижу твоего паука.

– Где?

– На твоем...

Членистоногая конечность появилась на транспаристиловом стекле кабины, искрясь темно-синим цветом.

– ... Проломит стекло.

Хан попытался встать. Это было рефлекторным действием, но из-за пристёгнутых ремней он остался на месте. Аллана закричала, пронзительно и звонко. Дратан крепко выругался, но из-за крика Алланы его никто, не услышал.

Паук, должно быть, пробрался на "Сокол" по туннельному потолку. Это существо поглощало энергию, и поэтому датчики не смогли обнаружить его. Они были самыми опасными хищниками в природе. И, в настоящее время один из них угрожал его семье.

Почти онемевшими руками, на одних рефлексах, Хан подал энергию на щиты и стал проверять состояние ору-жейных систем. Ракет не было. Лазеры заряжены на пол-ную мощность, нет, мощность на мгновение снизилась, а паук направился к центру корабля. Загудел зуммер проти-вопехотного пулемёта - он готов к стрельбе. Но ничто не могло быть пущено в ход против паука, даже верхняя че-тырехствольная лазерная установка не могла стрелять - угол наклона стволов не позволял попасть в паука, нахо-дившегося на корпусе корабля.