Измена. Танцы на осколках

— Ну, просто она очень похожа на даму из высшего света, — отвечаю уклончиво.

«На высокомерную ядовитую змею она похожа» — крутится в мыслях, но я прикусываю язык.

— Если ты о поведении, то да, Римму иногда заносит. Не принимай на свой счёт. Это все синдром отличницы и гиперответственность.

Округляю глаза. Чего? Отличницы? Отличницы по наставлению рогов, если только. Уверена, что она просто решила вырваться в люди и оттяпать себе кусок пирога с золотой начинкой. И, как нормальная меркантильная женщина, выбрала серьезного Марка. А Макс… я не знаю.

Возможно, он был ее любовником ещё до их свадьбы. Или она его держит как запасной вариант. Или, как бы это печально ни звучало, у ее мужа могут быть какие-то… физические проблемы…

— Нет, я не об этом. — вздыхаю. Не знаю, как у него спросить, чтобы он понял. — Почему вам разрешили жениться на простой девушке? А как же престиж, статус, лицо? — кручу рукой в воздухе, вспоминая слова свекрови. — Репутация?

— Мы вроде договорились на «ты»? — усмехается Марк. — Во-первых, за мою судьбу родители не так трясутся, как за судьбу Макса. То ли потому, что я сам по себе другой, то ли потому, что относятся к нам с братом по-разному.

Наблюдаю, как Марк прикуривает ещё одну сигарету. Он даже это делает привлекательно и мужественно. Да, вот именно с мужественностью он у меня и ассоциируется.

— А, во-вторых, — на меня моим родителям нечем надавить. — усмехается он. — Все свои проблемы я решаю сам. Живу отдельно. Есть свой бизнес. Плюс замещаю отца и управляю его компанией, пока он восстанавливается после нескольких операций. А, и ещё нянчусь с младшим братом, когда он косячит по работе. Прости, что говорю тебе об этом прямо. Я привык называть вещи своими именами.

Он… управляет компанией отца? А мне Макс говорил, что это на его плечах все держится… Теперь то я верю, что это был лишь красиво распушенный павлиний хвост…

— Подожди… Ты почему об этом спросила? — Марк снова оборачивается ко мне и я вижу как не в глазах, а в общих чертах его лица, на секунду озарившегося от огонька сигареты, мелькает удивление.

Вздыхаю. Мы слишком разоткровенничались с ним что-то… Теперь уже с темы не съедешь. Да и не хочется. Носить эту ношу внутри и не иметь возможности ни с кем поделиться, тяжело.

— Хочешь сказать, что Макса заставили на тебе жениться?

Сжимаю края лавки ладонями. Смотрю перед собой. Как это страшно звучит вслух, на самом деле…

— И ты согласилась выйти замуж по контракту? Я бы никогда не подумал по тебе.

— Почему? — вскидываюсь, закусывая губу. Становится обидно. Не из-за слов Марка, а просто на саму себя. Потому что я сама от себя такого не ожидала тоже.

Марк вдруг тянет руку к моему лицу и проводит по губе, освобождая ее от зубов. Перестаю кусать ее.

— Не грызи губы, они не виноваты, — усмехается Марк и возвращается к теме. — Ты выглядишь слишком наивной для этого, если честно. За мудаков такие девочки обычно выходят по любви.

— Вот и я думала, что по любви, а контракт — это блажь наших родителей. А как только поставила свою подпись в ЗАГСе, узнала, что ошибалась.

— Ммм… — понятливо отзывается Марк, когда я замолкаю и прячу глаза. — И что там, в условиях контракта?

— Пять лет брака без возможности развода.

Марк тоже замолкает, видимо, обдумывая сказанное мной.

— Нет, я, конечно, понимаю, что у меня не идеальный брат, — наконец, отзывается он, вздохнув. — Но то, что уже родители подключили тяжелую артиллерию, чтобы его притормозить, меня настораживает. Раньше они плясали под его дудку, выполняя любые капризы. Видимо, доплясались. Но решить эту проблему постарались по-своему.

— Получилось не очень, — усмехаюсь дрожащим голосом.

— Ну, как посмотреть. На людях-то вы прекрасно смотритесь вместе. — пожимает плечами Марк. — А то, что происходит дома, никто не видит. Другой вопрос, что проблему глобально это не решает, а лишь маскирует. Неужели, они настолько отчаялись? Ты дрожишь. — замечает он. — Пошли внутрь.

— Обещайте, что никому не расскажете. Даже жене.

— Пообещаю. Если ты перестанешь «выкать». — Марк приподнимает бровь.

Улыбнувшись, киваю и поднимаюсь с лавки.

— Пожалуйста, не рассказывай… Ладно? — исправляюсь.

— Хорошо, — Марк встает следом.

Не знаю, могу ли я ему верить. Но верю.

Идем с Марком в сторону двери. Он тянется ее открыть, но вдруг замирает и смотрит на меня как-то… жалостливо. Ком подкатывает к горлу. Меньше всего на свете мне бы хотелось, чтобы у такого мужчины я вызывала это чувство.

— Я хочу дать тебе совет… — он задумчиво заправляет мне прядь за ухо, отчего я непроизвольно краснею, а потом переводит взгляд на мое лицо. — В бизнесе главное: из всего научиться извлекать пользу, Рита.

Глава 13

— В каком смысле? — уточняю, не совсем понимая, о чем он.

— Ты — жена богатого мужчины. Живешь в семье, для которой открыты почти все двери. Используй это в свою пользу. Ты можешь пойти учиться. Заняться бизнесом. Получать дорогие подарки по щелчку пальцев. — Марк щелкает пальцами у меня перед лицом. — Заводить полезные знакомства. Тебе никто не откажет, если ты правильно расставишь акценты. Это ведь «репутация семьи». — последнее он говорит тоном своей матери, отчего я на секунду улыбаюсь.

— Вы… Ты… предлагаешь мне пользоваться своими родственниками? — уточняю у него, не веря до конца, что он говорит это серьезно.

— Поверь, это норма в нашей семье. — усмехается Марк, открывая дверь и пропуская меня внутрь. — Но нет, конечно. Я предлагаю тебе грамотно расставить акценты.

Прячу улыбку, качая головой.

Когда мы заходим с Марком вместе в столовую, ловлю на себе пристальные взгляды Макса и Риммы. Боятся?

Мысленно злорадствую и с невозмутимым видом сажусь за стол. Беру чайник с мармита и наливаю себе в кружку ароматный черный чай с жасмином. Делаю пару глотков, чтобы согреться. Снова принимаюсь за чизкейк и снова закатываю глаза от удовольствия. Бесить так бесить зарвавшуюся гадину. Вижу, как Марк смотрит на это с нескрываемым весельем. Ну, да, норма же, я помню.

— Вас так долго не было, — натянуто улыбается Римма, обнимая мужа за руку. — Замерз? Холодный такой.

— Болтали с Ритой про бизнес. — коротко улыбается он ей и тянется за порцией чизкейка, глядя на меня. — Я не могу. Ты так аппетитно ешь, что тоже захотелось, хотя я не люблю сладкое.

Он кладет себе порцию и пробует кусок.

— Ммм, — одобрительно качает головой и протягивает на вилке кусочек Римме, — и правда вкусный. Попробуй.

— Нет, нет, — отшатывается она. — Я не хочу, честно.