Измученные смутой времени

На следующий день, предварительно созвонившись, Дмитрий встретился с Ерохиным. Последний приехал на такси, водитель которого выступил экспертом при оценке состояния «Москвича», и тот осмотрев машину, удовлетворенно кивнул головой:

— Двигатель отремонтируем у нас в автомастерской, а в остальном все в нормальном состоянии.

Услышав это, Ерохин сходил к такси, вытащил оттуда коробку с видеомагнитофоном и торжественно вручил Дмитрию со словами:

— Желаю приятного просмотра самых удивительных и захватывающих фильмов, о которых мечтают многие. Документы на машину оформим на днях, а пока пускай она стоит у вас в гараже.

Таким образом, в начале восемьдесят девятого года молодая семья Вахрушевых приобрела дорогую вещь, на которую они возлагали свои надежды на будущее.

Сначала Седов постоянно общался с семьей Вахрушева. Не проходила и неделя, как друзья встречались, чтобы поговорить по душам, вспомнить службу в армии, с улыбкой перебирая в памяти приключения, связанные с угоном танка и прилипшее по этому поводу к Седову прозвище Жаворонок, войну в Афганистане, куда так стремился Вахрушев вместо друга, чтобы загладить перед ним свою вину.

А какая душевная встреча закадычных друзей без горячительного? Достать спиртное было сложно, возле винных магазинов стояли километровые очереди, чтобы пробиться до прилавка за вожделенным напитком, устраивались целые баталии, случались даже поножовщина и прочие побоища. По этой причине милиционеров по очереди направляли на охрану порядка в эти торговые заведения, причем уголовный розыск не освобождался от подобной повинности, кроме, конечно, «карманников», которых их «клиентура», как говорилось выше, не должна была знать в лицо. Но некоторые милиционеры с удовольствием шли дежурить к винным магазинам, чтобы между делом запастись впрок спиртными напитками. Был такой опер Аркадий Сафронеев, который пропускал свояка без очереди по нескольку раз, так как разом отовариться большой партией было нельзя, на руки давали по две бутылки водки и красного, и таким образом ушлый милиционер однажды накопил спиртное на целую свадьбу. Но был еще и участковый инспектор Харитонов — при нем, когда он заступал к охране вино-водочного магазина, этот номер не проходил. Возле винных точек он своей железной рукой воцарил строгую дисциплину; подуставшие от постоянной толкотни люди, поощряя участкового за установленный порядок, послушно выстраивались в длинную колонну друг за другом, и никто не мог, включая и милиционеров, пройти без очереди в магазин. Но стоило на небосклоне появиться измученному ночным бдением оперативнику, скажем, Иванову, Харитонов громогласно обращался к жаждущим испить горячительного: «Товарищи очередники, вот пришел инспектор уголовного розыска Иванов. Он всю ночь дежурил, охраняя наше с вами спокойствие, а теперь ему надо немного расслабиться и отдохнуть. Пропустим его без очереди?» Народ одобрительно гудел: «Конечно! Раз работал ночью, то пусть пройдет!», и сконфуженный оперативник тенью проскальзывал в магазин. Наверное, в эти минуты тезисы партии об единстве народа и милиции проявлялись наиболее красочно и наглядно.

Зная непреклонные принципы Харитонова, Седов справедливо решил, что друга надо познакомить с Сафронеевым, и последний, минуя очередь, беспрепятственно допускал Вахрушева до прилавка, так что у семейной пары алкогольные напитки всегда были в наличии.

Постепенно друзья стали встречаться все реже и реже, виной тому была постоянная занятость Седова, да и Вахрушев не полеживал на диване, посвящая все свободное время поискам материального блага для семьи. В последний раз они встретились в феврале восемьдесят девятого. Вахрушев позвонил Седову на работу и предложил:

— Валера, неделю назад я купил видеомагнитофон, достал несколько кассет с классными фильмами, так что приглашаю тебя на просмотры. Накупим пивка, посидим, отдохнем.

— Ух ты! — восхитился друг. — Японский?

— Нет, нашу «Электронику», но тоже неплохо показывает. За милую душу посмотрел «Красную жару», «Рембо», фильмы про Брюса Ли.

— Приду, обязательно приду! — с нетерпением воскликнул Седов. — Вот расквитаюсь с делами и появлюсь!

Через день он пришел к Вахрушевым и застал супругов за перепланировкой дома: зал был освобожден от мебели, возле одной из стен из свежих досок сооружена тумба для телевизора, в ряд выстроились скамейки из тех же свежих досок, окна, доселе прикрытые тюлевой занавеской, закрыты тяжелыми шторами из темной ткани.

— Собираемся открыть видеосалон! — счастливо рассмеялась Варя. — Надоело горбатиться на государство, хотим открыть свое дело.

— А где сами собираетесь ютиться? — спросил оперативник, приветственно обнявшись с другом.

— Почему ютиться-то, — пожала плечами хозяйка. — У нас еще две вполне просторные комнаты, там и разместимся. Это же временно — заработаем немного денег и найдем другое помещение в центре города.

— Ничего нет более постоянного, чем временное, — рассмеялся Седов и похвалил хозяев: — Молодцы, что решились на отчаянный шаг. Наступают другие времена и, если сидеть сложа руки, то можно упустить свою птицу удачи.

— Да и тебе надо уйти из милиции, — улыбнулась Варя, погладив мужа по спине. — Вот Дима написал заявление об увольнении — нет фронта работы, постоянные простои, зарплата — копейки. Я в отпуске по уходу за ребенком до полутора лет, а потом тоже уйду с работы.

— Нет, никуда я не собираюсь, уже оброс корнями в милиции, — в ответ улыбнулся оперативник. — Скоро стану полноценным сотрудником уголовного розыска.

— А сейчас ты кто? — непонимающе глянула на него Варя. — Не сотрудник?

— Сейчас я младший опер из сержантского состава, — объяснил ей Седов. — А скоро буду сыщиком с офицерским званием.

— Ну, тогда ясно, — понимающе кивнула хозяйка и, обращаясь к мужчинам, распорядилась: — Вы тут доделайте работу, а я тем временем накрою стол, и будем смотреть кино.

Когда хозяйка удалилась на кухню, Дмитрий, наглухо прикручивая скамейку к полу, объяснил:

— Видики пока смотрим на кухне за маленьким телевизором. Продал железный гараж, на эти деньги купим «Рубин»* (советский телевизор), вот тогда будет полный ажур.

Вскоре все сидели за столом и, попивая холодное пиво, погрузились в мир удивительного волшебства.

Фильмы представляли из себя «экранки»* (экранная копия кино) невообразимо плохого качества, но для непритязательных зрителей, к коим относились и друзья, слабо отличающих контрафакт от подлинного, все происходящее на экране казалось верхом кинематографического изыска. Истинно насладившись мировыми бестселлерами, друзья под утро распрощались с тем, чтобы в скором времени встретиться вновь и восторгаться фильмами уже с экрана большого и цветного телевизора. Прежде чем выйти, Седов пожелал хозяевам:

— Быстрее открывайте свой видеосалон и чтобы у вас не было отбоя от зрителей. Когда крепко встанете на ноги, подумайте о том, как заняться более серьезной коммерцией.

— Мы на это и рассчитываем, — рассмеялась Варя. — Когда-нибудь ты со своими детьми будешь посещать наш собственный кинотеатр или магазин!

Больше Седов не увидит своего друга и Варю живыми. Грядущая катастрофа вселенского масштаба поглотит их, не дав ни малейшего шанса стать свободными и богатыми, как того демонстрировали с экрана герои далекого и непонятного им мира со шварценеггерами, чакноррисами, аленделонами и брюсли…

2

Прошло больше года. Работы было много, об отпуске сыщики даже не мечтали, вместо этого изощрялись и вылезали из кожи вон, используя все имеющиеся методы и средства по поимке карманных воров, чем снискали заслуженное уважение не только у коллег по цеху, но и среди своей «клиентуры» по принципу — бояться, значит, уважать.

На дворе наступили девяностые годы, Советский Союз расползался по швам, страна медленно и верно двигалась к своему краху. В это неспокойное время карманных воров, этих джентльменов преступного мира, постепенно стали смещать с пьедестала, на смену им пришли бандиты, рэкетиры и прочий лихой народ из бывших военных, спортсменов, неформальных лидеров молодежи.