Измученные смутой времени

— Завтра в порту оперативник с линейного отдела милиции посадит тебя в транзитный самолет, прибывающий из Москвы в Якутск в одиннадцать часов тридцать минут. Посадка начнется через час, поэтому не опаздывай на рейс. В аэропорт, который находится недалеко от поселка Чульман, что в сорока километрах от районного центра Нерюнгри, ты прибудешь примерно в три часа дня, где тебя должен встретить Чудов или его люди…

С этими словами Анисимов достал из ящика стола бежевую кепку и такого же цвета кейс-дипломат и попросил:

— Примерь кепку.

Убедившись, что кепка по размеру, Анисимов продолжил:

— Тебя узнают по этой кепке и по дипломату, об этом Чудову сообщит Самойлов. А дальше пойдет импровизация. Мы не знаем, куда тебя повезут, что с тобой будут делать, покажут ли сразу товар или проведут проверку — не мент ли ты или кидала. Короче, куча нюансов, которые ты должен преодолеть, как говорится, решать их по ходу пьесы. Наружку* (скрытое наблюдение за фигурантами) за вами мы организовать не сможем, так как город небольшой, преступники сразу почувствуют слежку, тогда операция будет провалена, да и твоя жизнь окажется в опасности. При любой возможности, когда рядом не будут находиться фигуранты, позвони Артеменко — он днем и ночью постоянно возле аппарата, и доложи складывающуюся обстановку. Как я говорил, тебе желательно остановиться в гостинице, чтобы постоянно иметь связь с Артеменко.

— А, может быть, прихватить какую-то маленькую рацию, чтобы не зависеть от телефона? — предложил оперативник. — У вас же есть портативные рации Сименс.

— Ты как в том анекдоте о Штирлице, — расхохотался министерский опер: «Ничто не выдавало в нем русского разведчика: ни рация за спиной, ни волочащийся сзади парашют…»

— Виноват, — рассмеялся в ответ Седов. — Ляпнул, не подумавши.

— Вот такие проколы недопустимы при фигурантах, — назидательным тоном предостерег оперативник из министерства. — Как говорят наши «клиенты» — следи за базаром, говори мало, взвешивая каждое слово.

— Понял, буду следить.

— Ну, в принципе все, — подытожил разговор Анисимов. — Желаю успехов!

Он так же, как и Жуков, крепко обнял оперативника и проводил до выхода из здания министерства внутренних дел.

На следующий день в четверг, шестнадцатого августа, в одиннадцать часов утра Седов был в аэропорту. Когда началась регистрация, к нему подошел мужчина в гражданской одежде и представился:

— Капитан милиции Карпов. Дайте мне ваш паспорт, авиабилет и следуйте за мной.

Подавая документы, Седов с улыбкой поинтересовался:

— Вы меня узнали по кепке и дипломату?

Милиционер молча усмехнулся краешком губ и кивнул в сторону стоек для регистрации, мол, следуйте за мной.

После регистрации на рейс Карпов проводил сыщика до стоянки самолета, где вернул документы и пожелал счастливого полета. Поудобнее расположившись в кресле самолета, Седов предался размышлениям. С одной стороны, оперативник был уверен, что с честью выполнит возложенную на него задачу, не посрамив ни себя, ни уголовный розыск. С другой стороны, его терзали сомнения, что он недостаточно опытен в таких делах, и в каких-то мелочах может выдать себя, тем самым обрекая такую ответственную операцию на провал. Отбрасывая прочь панические думы, сыщик вспомнил слова Жукова о том, что ему предстоит раскрыть убийства Димы и Вари; от этой мысли у него крепла уверенность, что он, несмотря ни на что, справится со всеми трудностями и одолеет преграды, которые стоят на его пути.

Успокоившись, он закрыл глаза и под рев двигателей самолета, набирающего высоту, забылся крепким безмятежным сном.

Проснулся он, когда почувствовал снижение воздушного судна. Посмотрел на свои часы — было пятнадцать минут четвертого. Началась высадка пассажиров, и вскоре Седов оказался в вокзале аэропорта. Народу было много, кругом царили суета и беготня, все стремились куда-то улететь, некоторые радостно встречали своих родных и близких… С дипломатом в руке он прошелся между рядами кресел, занятых ожидающими пассажирами, и встал возле стойки.

Когда кто-то тронул его за рукав, он обернулся и увидел перед собой мужчину около тридцати лет в ярко-красной рубашке.

— Александр? — спросил мужчина, изучающе разглядывая опера. — Из Москвы?

— Да, Александр, — ответил оперативник и, достав из кармана паспорт, как бы ненароком выронил на пол авиабилет. — Тебе показать документы?

Мужчина подобрал с пола авиабилет, мельком бросил на него взгляд, протянул Седову и усмехнулся:

— Я не мент, чтобы проверять документы.

— А, понятно, — кивнул опер, засовывая документы обратно в карман. — Поедем?

— Да, едем, — бросил мужчина и направился к выходу.

Сев в «Жигули» восьмой модели, мужчина представился:

— Меня зовут Виктор. Где бы хотел остановиться? Есть два варианта: или в квартире, или в гостинице.

«Виктор, Виктор… — про себя подумал опер. — Это, по-моему, Котовщиков по кличке… по прозвищу Кот».

— Я привык в гостинице, люблю на всем готовеньком.

— Хорошо, поедем в гостиницу.

Водитель оказался несловоохотливым, и во время пути мужчины перекинулись только парой ни к чему не обязывающих слов. Преодолев те сорок километров, о которых говорил Анисимов, они въехали в город и оказались возле гостиницы под названием «Тимптон».

Когда Седов получил у администратора ключ от одноместного номера, сопровождающий его Кот предупредил:

— Пока отдыхай. Если хочешь — прогуляйся по городу. Вечером, часикам к девяти я заеду за тобой — поедем к Бугру.

Поглядывая в окно из номера и, дождавшись, пока Виктор отъедет от гостиницы, Седов набрал номер Артеменко. Когда на том конце провода он услышал голос нерюнгринского оперативника, то представился:

— Это я, Александр Логинов.

В ответ он услышал радостный возглас:

— Откуда звонишь?! Я тут как на иголках!

— С гостиницы «Тимптон».

— Отлично! Телефон в номере?

— Да, одноместный номер с телефоном.

— Превосходно! Кто тебя встретил, на чем?

— Некто Виктор на бордовой «восьмерке». Если не ошибаюсь, это Кот.

— Да, это Кот, Котовщиков Виктор. Сейчас он правая рука Бугра, то есть Чудова. А ту правую руку, бывшего мента Кашеварова, скорее всего, они и грохнули.

— Ну и публика тут у вас, — озадаченно проговорил Седов. — Каковы мои дальнейшие шаги? Этот Кот ко мне приедет в девять вечера.

— Сегодня они вряд ли покажут тебе товар, — предположил Артеменко. — Вероятнее всего, будет ознакомительный ужин, они будут прощупывать тебя, не подослан ли ты ментами. Но ты не беспокойся, они тебя не тронут, пока не получат деньги. Но на всякий случай мы готовы, Леонид Иосифович уже находится здесь, руководит операцией.

— Анисимов здесь?! — обрадованно воскликнул Седов. — На чем он приехал в Нерюнгри?