Измученные смутой времени

Два окна соседа выходили прямо на ворота Вахрушевых. Они были зловеще темны и бездонны, сыщика охватила непонятная тревога.

«С этих окон он мог наблюдать за соседями, — предположил он. — Дождался удобного момента и проник в дом. Но был день. Как он мог в светлое время суток незаметно оттащить тела? Короче, ум за разум заходит, надо побыстрее поговорить с этим Пичугиным, осмотреть его дом».

Было холодно, он, зябко поводив плечами, направился на работу. Уже полночь, убойники, закончив рабочий день, только что сели за стол, чтобы отметить раскрытие очередного убийства. Увидев Седова, Кротов воскликнул:

— Тебя уже твой «Афган» заискался! Уже пять раз звонил, по-моему, что-то надыбал.

— Интересно, интересно! — довольно потер руки оперативник. — Что там сорока принесла на хвосте?

Выпив рюмку водки за удачу, которая всегда будет сопровождать «убойников», Седов удалился в соседний кабинет, чтобы по телефону поговорить со своим агентом.

Поликарпов Кузьма, он же Француз, он же агент «Афган», услышав голос своего куратора, свистяще шепнул в трубку:

— Имеются интересные сведения. Вам по телефону изложить или встретимся?

По инструкции по телефону с тайным осведомителем разговаривать о деле нельзя. Если необходима экстренная встреча, сыщик или негласный сотрудник милиции обязаны созвониться по телефону и зашифрованно назначить встречу в условленном месте. Но Седов весь продрог на улице, да к тому же хотелось посидеть за столом со своими друзьями-коллегами, поэтому он решил отступить от строгих правил.

— Говори по телефону, — приказал он агенту. — Я не смогу сейчас встретиться с тобой.

— Некто Хляба со своим корешом убили какую-то семью, которая занималась видиками, — вполголоса выдохнул агент.

— Что?! — воскликнул от неожиданности опер. — Откуда такая информация?!

— Сорока на хвосте принесла, — усмехнулся Француз. — Информация в цвет.

— А как зовут этого Хлябу?

— Не знаю.

— А кто он по жизни?

— Обычный бродяга, не шерстяной* (в данном случае представитель блатного мира), никто. В нашем кругу я с ним не сталкивался.

— Где топтал зону?

— Пардон, не имею представления.

— Как я понял, ты не сможешь подсказать место его жительства?

— Разумеется.

— А каковы обстоятельства убийства?

— Это мне тоже неизвестно. Человек подошел и сказал, что за ними мокруха* (убийство), больше ничего.

— Что-нибудь известно про второго?

— Нет, человек говорил только о Хлябе.

— А ты сможешь организовать мне встречу со своим источником?

— Тогда мне перо под бок. Нет, не могу.

— Кузьма, я тебе сейчас перезвоню. Схожу и расспрошу ребят, может быть, кто-то из них знает этого Хлябу.

— Жду.

Вернувшись к своим коллегам, Седов во всеуслышание спросил:

— Ребята, кто-то из вас знает, кто такой Хляба?

— Хляба? — переспросил Кротов.

— Да, Хляба.

— Так его же мы посадили недавно за убийство видеопрокатчика. Почему ты о нем спрашиваешь?

— Посадили?! — удивился сыщик. — Звонит мой агент и говорит, что этот Хляба причастен к убийству семьи, которая занимается видеопрокатом.

— У твоего агента позднее зажигание, — рассмеялся Кротов. — Мы давно уже хлопнули этого Хлябу за убийство Сергеева, когда ты лежал в госпитале, так что не морочь голову, а садись и выпьем за раскрытие сегодняшнего убийства.

— Ах вон оно что, — разочарованно протянул Седов. — А я было обрадовался, что информация про убийство моего друга. Как фамилия этого Хлябы?

— Хлебников Боря, — ответил Кротов.

— А подельника?

— Ситников, имя запамятовал.

— Ярослав, — подсказал кто-то.

Вернувшись в соседний кабинет и вновь набрав номер агента, Седов сообщил:

— Кузьма, Хляба — это Хлебников Боря, он уже сидит за это убийство, но ты все равно продолжай собирать сведения о видеопрокатчиках. Может быть, где-то, что-то проскользнет.

— Ну и хорошо, что сидит, — разочаровался и агент, упустив возможность получить тридцать рублей за ценную информацию. — А я уж думал…

— Ладно, до встречи, — попрощался с ним опер.

— Аревуар, — вздохнул осведомитель.

На следующий день Седов попросил оперативника Павлова, с которым он в паре работал по убийству сторожа базы:

— Кирилл, составь мне компанию, хочу проверить одного человека на предмет убийства Вахрушевых. После вечерней планерки хочу выдвинуться в его сторону.

— Никаких проблем, — с готовностью ответил Павлов. — Только напомни, а то забуду и уйду по своим делам.

В девять вечера оперативники были возле дома Пичугина. Тут же договорились, чтобы действовать быстро и уверенно, заставив хозяина поволноваться и выдать своим поведением тайны, которые он может оберегать. Убедившись, что ворота не заперты, опера прошмыгнули во двор и стремглав бросились к дому. Двери оказались также не закрыты изнутри, и сыщики ворвались в дом, где застали мужчину тридцати с лишним лет с редкой козьей бородкой, который, при виде незваных гостей, испуганно выронил железную кружку с чаем.

— Милиция! — крикнул Павлов и для большей острастки направил дуло пистолета в сторону хозяина. — Руки вверх, ты арестован за убийство соседей!

— Вы… вы… вы что говорите?! — завопил мужчина, поднимая руки. — Никого я не убивал!

Схватив за плечи и крепко сдавив их пальцами, Седов приземлил Пичугина на табуретку и, дыша ему в лицо, процедил:

— Расскажи, как убил соседей, или мы тебя тут и закопаем рядом с ними.

У хозяина задрожали губы, и он крикнул навзрыд:

— Никого я не убивал! Не убивал! Не убивал!

— А это мы сейчас проверим, — ухмыльнулся сыщик и спросил: — Где у тебя подполье?

— Нет подполья, — помотал головой Пичугин.

— Как нет подполья? И где бабка Дарья хранила свою картошку?

— Было подполье, но я его засыпал.

— Ах да, было подполье, а ты его засыпал, — вторил ему опер. — И почему ты его засыпал?

— Постоянно топит водой, я и засыпал.

— Вместе с трупами?

— С какими трупами?! — ужаснулся хозяин.

— Вместе с трупами закопал, спрашиваю?!