К чему приводят девицу... Путешествия с богами

Оторвав взор от этих чудесных цветов, я узрела склонившуюся к воде плакучую иву, под ветвями которой пряталась каменная скамья, украшенная золочеными узорами. Вокруг нее буйно цвели ромашки, так что я засмотрелась на это великолепие. Скользнула под ивовый полог и забралась с ногами на скамью. Ивовые ветви укрыли меня, а свет лун проник сквозь кружевное лиственное покрывало.

Пела я всегда очень посредственно, но эта дивная картина запала в мою душу и заставила нежно трепетать мое сердце, и я, не удержавшись, вспомнила песню, которую часто напевала маменька. В ночной тиши, где слышен лишь шелест ветра в ветвях ивы да стрекотание кузнечиков в траве, над водой разлилось мое негромкое пение:

Ночь темна и тиха, Над водой лунный свет, В этом дивном краю Ожидаю рассвет. С темно-синих небес Звезды ясно мерцают, Глубина темных вод Блики их отражает. Тих застенчивый бор. Ветер ветви колышет, В этой темной тиши Лишь дыхание слышу. А тебя рядом нет, Ты ушел далеко, Но хочу я сказать, Что люблю лишь тебя одного. В том далеком краю, Где меня рядом нет. Верю — ты, как и я, Ожидаешь рассвет…

Я прикрыла веки, невольно представляя в своем воображении Шайнера. Его синие очи, густые темные волосы, мальчишескую улыбку, которую Арриен дарил только мне.

Так я просидела недолго, а потом услышала над своей головой легкий шорох. Открыв глаза, увидела, что в сплетении ветвей, как на качелях, сидит фея. Ахнула и непроизвольно протянула руку. Летунья взлетела, трепеща прозрачными крылышками, и бросилась прочь. Вынырнув из-под ивового полога, я остановилась и позабыла обо всем на свете. У озера, на тропке меж высоких трав, стоял князь Ранделшайна. Освещенный лишь светом лун мужчина казался нереальным, дивным творением богов, которое они поставили в этот сад в качестве украшения. Его глаза казались черными в полумраке летней ночи, ветер не решался играть с его косой, которая змеей спускалась с левого плеча и выделялась на фоне белоснежной сорочки.

Я резко выпрямилась, на ирну зажмурилась, а после панически оглянулась по сторонам, выискивая лазейку для побега.

— Вижу, вы нашли мое тайное убежище, ма-шерра, — раздался бархатный чарующий голос Шайна, и мое сердце предательски дрогнуло.

— Я уйду, простите, сударь, — сказала так тихо, что едва услышала себя.

— Ма-шерра, почему вы прячетесь от меня? — не повышая голоса, поинтересовался князь, а я обратила внимание на то, как он меня назвал. Сердце бешено, неистово забилось в груди, как только услышало это обращение — ма-шерра, сказанное с такой страстью и нежностью. Нервно сцепила руки в замок, чтобы унять охватившую мое тело дрожь, и опустила взор.

— Ма-шерра, вы же так жаждали увидеть князя, а сами бегаете от меня. Почему? — насмешливо поинтересовался Шайнер.

Я невольно вскинула голову, а он плавным рывком переместился ближе ко мне.

Теперь мне стали видны его глаза и иронично приподнятая смоляная бровь.

— Как? — только и выдохнула я.

— Что — как? Ма-шерра, это мой город, и важных гостей встречаю я сам, оттого и задаю вам вопрос еще раз: зачем вы хотели меня видеть?

Я залилась краской и прижала ладони к пылающим щекам, осознав, почему над Т’Ореусом туман такой плотный. Но раз я не видела дракона, то и он не сумел меня разглядеть, а значит… Но это все уже не важно.

Услужливый ветерок донес до меня чуть горьковатый аромат, который затуманил мою и без того не слишком ясную голову. Я прошептала:

— Сударь, можно мне уйти?

— Зачем?

— Мне к жениху надо…

— Вы же болели, Нилия? А ваша кузина прекрасно развлекает этого эльфа и без вас.

— Мне все равно нужно уйти отсюда, — упорно настаивала я, боясь, что если останусь, то просто брошусь ему на шею, как несдержанная героиня одного эльфийского романа.

— Чудесная ночь, ма-шерра! Вы проведете ее со мной? — В голосе мужчины послышались повелительные нотки.

— Если вы прикажете, — выдохнула я, не в силах ответить ничего иного.

— Глупая ма-шерра, — вздохнул он, — разве я осмелюсь тебе приказывать?

— Сударь… — Я рискнула поглядеть на любимого и потерялась в его сапфировых очах, утонула в их глубине, подчинилась их молчаливому зову.

Шаг вперед, томительное мгновение… и я оказалась в кольце горячих рук Арриена. Он вдруг сильно притянул меня к себе и прохрипел:

— Запомни, Нилия мир Лоо’Эльтариус, ты моя! С того самого мига, как только я увидел тебя! И никто, слышишь, никто не сможет встать между нами! Это говорю тебе я — князь Ранделшайна!

Эти последние слова напомнили мне о том, где я нахожусь, и по моей щеке скатилась первая слеза. Я всхлипнула:

— Вашему приказу сложно сопротивляться, господин князь!

Арриен сдавленно рыкнул:

— Ты мне отказываешь?

— Я не сопротивляюсь… не могу сопротивляться…

Мужчина нежно коснулся моего подбородка. Ощутив его горячие пальцы, такие ласковые, такие знакомые, я расплакалась еще сильнее. Спустя мгновение руки Шайна обхватили мое лицо и он стал покрывать поцелуями мои заплаканные щеки, его губы стирали с них мокрые дорожки слез. Я забыла обо всем, сдалась на милость победителя, обхватила руками его шею, стараясь теснее прижаться к любимому и понимая, что только с ним я могу быть счастливой. С победным рыком Шайнер опустил свои руки на мою талию и припал своими жадными губами к моим устам. Целовались мы долго, а потом я, запрокинув голову и глядя на звезды невидящим взором, наслаждалась пылкими поцелуями любимого. Они скользили по лицу, спускались к шее, а после Арриен прикусил мочку уха. Я застонала, а он шепнул:

— Не вздумай возвращаться к эльфу, ма-шерра. Ты только моя! Запомни это!

Ну вот опять… Я снова зарыдала. Шайнер остановился:

— Ма-шерра, я не могу видеть твоих слез! Скажи, что ты хочешь? Я все для тебя сделаю. Хочешь, унесу тебя далеко и спрячу ото всех?

Я посмотрела ему в глаза, в них светилась любовь. Нашла в себе силы и срывающимся голосом ответила:

— Просто отпустите меня, сударь.

— Нет!

— Это все неправильно…

— Мне все равно!

— А мне нет. Прошу… — Я с мольбой поглядела на любимого.

Его глаза заледенели, на скулах заиграли желваки.

— Я сказал — нет!

— Это приказ, господин князь? Вы и другим своим избранницам приказывали? — Разум услужливо напомнил мне слова Мираны про многочисленных любовниц Шайна.

Несколько мучительных мгновений мы смотрели друг на друга, я — с мольбой, он — непреклонно. И вот со стоном Шайнер отпустил меня и тихо велел:

— Беги…

Я недоверчиво моргнула, но осталась стоять на прежнем месте. Князь не двигался и даже руки убрал с моей талии. Медленно попятилась к выходу, не отрывая взора от лица Арриена, мысленно прощаясь с ним и проклиная себя за это.

— Ма-шерра, — обратился мужчина, сжав кулаки, — я не железный. Если я сказал — беги, значит, беги! И спрячься от меня! А я буду тебя искать, и когда найду, уже никогда не отпущу. А теперь беги, пока у меня не закончились остатки терпения!

Быстро развернулась, подхватила подол легкого платья и рванула прочь из сада. Очередной скачок — и в мою ступню вдруг врезалось что-то острое. От боли я вскрикнула и осела на землю. Шайнер тут же оказался рядом, а я уже плакала в голос, ругая себя за эту девичью слабость и неумение терпеть боль. Его пальцы нежно охватили мою ступню, там алел глубокий разрез и струилась кровь. Не смертельно, но очень больно.