Как избавиться от жениха

— Так вот, — продолжила свой прерванный рассказ Марина, — услышав о тете с довольно-таки редким именем Ангелина, я, разумеется, сразу вспомнила о твоей тете с тем же самым довольно редким именем. На какой-то момент я даже подумала, что Саша, в объятия которого я влетела посреди Невского, может оказаться родственником моих соседей, но… — даже сейчас в ее тихом вздохе был слышен отзвук пережитого разочарования. — Когда я спросила Зину, нет ли у нее каких-нибудь двоюродных или троюродных братьев, она ответила, что только сын самой Ангелины.

— На самом деле сын Ангелины доводится мне дядей, хоть и старше меня всего на пять лет, а Ангелина — моя двоюродная бабушка, — объяснил Саша. — Правда, даже за глаза назвать ее так язык не поворачивается, поскольку выглядит она значительно моложе своих пятидесяти восьми, и вообще ее все называют исключительно по имени. В общем, думаю, насчет Ангелины ты права. Ладно, с Александрой более или менее ясно, так что…

— Не совсем, — задумчиво возразила Марина. — Я все-таки не понимаю… То есть нет, я могу понять, почему она сказала Роме, я даже могла бы понять, зачем она морочила голову мне, правда, в этом уже не было смысла… Но Зине-то зачем?

Марина как бы рассуждала сама с собой, и чем дальше она говорила, тем более озадачено смотрел на нее Саша. Наконец он решил вклиниться в этот поток сознания:

— Погоди, солнышко, объясни толком, о чем вообще речь. Начни с Ромы. Кстати, почему он до сих пор вокруг тебя вертится? Неужели Эльвира Анатольевна не оправдала твоих ожиданий?

— Почему не оправдала? — Марина даже как-то обиделась за Эльвиру Анатольевну. — Рома был вне себя, я тоже высказала накипевшее, после чего он ушел, хлопнув дверью, так что если бы не Ирина агрессивная миротворческая деятельность…

И Марина поведала Саше о том, что к ее новому роману — невольный каламбур у обоих вызвал улыбку — подруга отнеслась скептически. Среди давних Марининых знакомых подходящей кандидатуры Ира не видела, а всех остальных попросту не рассматривала, искренне полагая, что для возникновения серьезных отношения требуется время. Марина, кстати, попросила Сашу не сообщать Ире подробности их знакомства, чтобы не шокировать подругу. Ну и чтобы подруга не доставала ее.

— Ира никогда не знакомится на улице, — пояснила Марина и с долей самоиронии добавила: — Я, между прочим, тоже.

— И я не имею такой привычки, — заверил ее Саша, однако под Марининым скептическим взглядом поторопился сменить тему: — Так что там сказала Роме Александра?

— Что у тебя маленькие усики.

— Что? — В Сашином возгласе звучало неподдельное изумление, граничившее с паникой.

— Она сказала, что у тебя усики, — повторила Марина. — Причем получается, что они должны были быть у тебя и тогда, когда мы с тобой познакомились. Правда, мне показалось, что Зиночка тоже удивилась, во всяком случае, на Александру она посмотрела как-то странно.

— Ну еще бы! — Возмущенно фыркнув, Саша сказал, что лет восемь назад действительно пытался отрастить усы, однако довести их до атрибута мужественности не успел, застряв на тонких изящных усиках. Ангелина заявила, что с ними он стал похож на опереточного красавчика, что само по себе звучало удручающе, а тут еще маленькая Сашенька внесла свою лепту, добросовестно распространяя мнение любимой тетушки среди родственников, знакомых и незнакомых.

Слушая Сашу, Марина представила тонкие аккуратные усики над его верхней губой, и ее собственные губы сами собой разъехались в улыбке.

— Вижу, Мариночка, у тебя достаточно хорошо развито воображение, — усмехнулся Саша. — Так вот, что касается усиков…

— Я уже поняла, что само это слово вызывает у тебя неприятные ассоциации. — Марину данное обстоятельство отнюдь не огорчило, поскольку ей никогда не нравилась ни усатые, ни бородатые мужчины. — Ладно, вернемся к Александре. Как я уже говорила, можно понять, для чего ей понадобились усики в разговоре с Ромой. Стараясь припомнить, были они у моего кавалера или нет, она ненавязчиво, по ее собственному выражению, сообщила Роме, что мы в тот момент целовались.

— Погоди, дорогая, с кем это ты целовалась? — ревниво поинтересовался Саша.

— О господи! Да ни с кем! — демонстративно закатив глаза, воскликнула Марина. — Она просто Рому дразнила, попутно стараясь отвадить его от меня.

— Интересно, а он, как и сегодня обратился к тебе за разъяснениями?

— Нет, я ведь присутствовала там незримо.

Теперь за разъяснениями обратился Саша. Перипетии того вечера Марина изобразила скупыми, но яркими мазками, воображение Сашу тоже не подвело, поэтому ее рассказ постоянно прерывался смехом и занял довольно много времени, однако затем Марина вновь обратилась к мучившему ее вопросу.

— По идее, когда Александра говорила с Ромой, она уже заподозрила, что ее двоюродный брат и есть мой Саша…

— Мне нравится, Мариночка, как ты это произносишь, — не преминул заметить Саша.

От чувственных интонаций в его голосе Марина покраснела, но все же не дала сбить себя с мысли.

— Поэтому упоминая об усиках, она, возможно, хотела к тому же проверить свою гипотезу. И получила подтверждение, поскольку я сказала, что у моего Саши… — Марина запнулась лишь на какую-то долю секунды, почти проигнорировав красноречивый Сашин взгляд, — …усиков нет. Но в том-то и дело, что сказала я это еще до того, как она стала настаивать на усиках у Алика. Заметь, в разговоре с Ромой она на них не настаивала. Так зачем было продолжать морочить голову мне и тем более Зине?

— Только тебе, Мариночка, — уверенно сказал Саша. — Зине лишь потому, что она при сем присутствовала. И делалось это исключительно для того, чтобы сбить тебя с толку, чтобы ты ни о чем не догадалась раньше времени. Потому что целей в этом заговоре было как минимум две: организовать нашу встречу и получить от своей затеи максимум удовольствия.

Марина посмотрела на него озадачено.

— Я что-то не поняла, о каком заговоре идет речь.

— О заговоре моей любимой двоюродной сестры и моей обожаемой тетушки.

— Ты это серьезно? — Марина смотрела на Сашу с недоверием. — Ладно Александра, но Ангелина…

— Мариночка, Александра и Ангелина — два сапога пара. Они не просто лучшие подруги, они — родственные души. — Саша сделал многозначительную паузу. — Возможно, и даже наверное, здесь сказывается влияние звезд, поскольку они обе — Скорпионы.

— Ну не знаю, — возразила Марина, — мой опыт общения со Скорпионами противоречит последнему твоему тезису, мне трудно поверить даже в их мирное сосуществование. В одном классе с Александрой училась девочка с той же зодиакальной предрасположенностью, так они вечно цапались. Кстати, — Марина улыбнулась, — я как раз вспомнила своих Скорпиош-спорюшек, когда ты упомянул, что твоя двоюродная сестра-Скорпион только что окончила художественную школу.