Как не расстаться

— Брейди Вилкес? — поддразнила я.

— Смешно. Но нет. Делайла и Кенади здесь.

— Привет, — произнесли они в унисон.

— Привет. Надеюсь, вы сможете приободрить Линси.

Делайла и Кенади играли в нашей футбольной команде и были единственными людьми во всей школе, с которыми я могла находиться рядом. Ну, и брат Дел, и его друзья тоже были не так уж плохи.

— Черт возьми, конечно. Дел привела своего пса Джимбо. И пока он совокуплялся с мячом, собака Линси, Черри, пристроилась к ноге ее брата, а теперь к подушке.

— Фу, как же я рада, что не с вами и не вижу этого, — рассмеялась я.

— Поверь мне, я бы тоже не хотела быть здесь и видеть все происходящее, — промямлила Дел.

— Итак, как продвигаются дела с Сейджем? — спросила Линси.

— Я как раз насчет этого и звоню, — я вытянула ногу и начала рассматривать кутикулу на пальцах. — Одна местная девчонка привлекла его внимание. Она позвала его в кино прошлым вечером, а сегодня они снова отрываются вместе. План безнадежен.

— Не отступай, — сказала Линси. – Ты – чертова Грэйс Эверс. Не смей сбрасывать себя со счетов. Даже если какая-то девчонка пытается зацепить его, не забывай, что у тебя целая история взаимоотношений с Сейджем. Ты знаешь его лучше, чем кто-либо.

— Но я не знаю, как поступить.

— Я бы предложила срывать их свидания, но все мы знаем, как это обернулось для нас с Треем, — сказала Дел.

— Ты имеешь в виду, как катастрофично это обернулось? — хихикнула Кенади. — Мне до сих пор иногда кажется, что в моих волосах есть дерьмо чаек.

Мы все рассмеялись. Нам с Линси не удалось стать свидетелями этого действия, но мы слышали их рассказы во время поездки на соревнования. Тогда вся команда просто каталась по полу от смеха.

— Окей, что следующее в твоем списке? — спросила Линси.

— Помочь ему с домашними обязанностями.

— Может, тебе стоит пропустить его и перейти к соблазнению? — произнесла она.

Элли придвинулась ближе к телефону и сказала:

— Или заставить его ревновать. Вы должны видеть того сладкого парнишку, который пригласил ее на свидание. Я говорю о первоклассном стейке, дамы.

— Подожди, когда ты успела познакомиться с ним?

Я бросила на Элли зачем-ты-приплела-Логана взгляд.

— Вчера, он нашел верх от моего купальника, когда я потеряла его в волнах.

— О, Боже мой. Нам нужны подробности, — сказала Делайла.

Я застонала:

— Вы серьезно?

— Да, — сказали они.

— Он высокий, светловолосый, великолепный... и абсолютно точно видел мою грудь.

— И ты отказала ему? — завизжала Линси на другом конце трубки.

— Нет, не совсем. Мы собираемся в пятницу.

— Компанией, — встряла Элли. — Потому что Сейдж пригласил сам себя.

— Звучит так, будто он ревнует, — сказала Кенади.

— Я говорила ей об этом, — Элли толкнула меня коленом.

— Хорошо, что мне делать?

— Продолжай работать над своим списком и проводи с Сейджем столько времени, сколько возможно, — произнесла Делайла. — Вы должны быть как сиамские близнецы.

— Связанные? — захихикала я.

— Более или менее. Просто удостоверься, что он видит тебя как можно чаще. Стань постоянным напоминанием того, что он теряет и что ему нужно вернуть, — сказала она.

— Я поняла. Посмотрим, что я смогу с этим сделать. Скучаю по вам, девчонки.

— Я тоже скучаю, — сказала Линси. — Я постараюсь позвонить через пару дней.

— И держи нас в курсе дела, — произнесла Делайла. — Если мы понадобимся тебе там, чтобы сорвать парочку свиданий, дай нам знать.

— Обязательно. Увидимся.

Когда мы попрощались, я улыбнулась. Разговор приободрил меня. Сделал готовой захватить мир. Ну, или хотя бы Сейджа.

Входная дверь открылась, и в нее вошел до нитки промокший Сейдж.

— Привет, — помахала ему я. — Я думала, ты уехал кататься на лодке.

— Они отменили все прямо перед моим приходом из-за погоды.

Судьба вмешалась. Если бы я могла добраться до небес, то обняла бы грозу. Я постаралась спрятать ухмылку. Элли извинилась, подмигнула мне и ушла, оставив нас наедине.

— Ну, тогда, возможно, мы можем сыграть в ту видеоигру, которую ты мне задолжал.

Сейдж снял свою куртку и плюхнулся на спинку кресла:

— Я в деле.

— Эй, не так быстро, — его мама вошла в гостиную с корзиной для белья. — Тебе еще нужно кое-что сделать. Надо постирать эти вещи. И сегодня твоя очередь мыть посуду.

Он нахмурился:

— Я думал, мы на летнем отдыхе.

— Так и есть. Сейчас лето, и ты на отдыхе. А сейчас вперед. Заниматься делами.

— Если хочешь, я могу помочь тебе. Тогда мы быстрее закончим, — сказала я.

— Правда? — Сейдж поднял бровь.

— Конечно. Сначала займемся стиркой, а после я помогу тебе избавиться от посуды.

— Я раньше упоминал, что ты невероятная?

Мои щеки залились краской:

— Нет. Но ты можешь повторить это, если хочешь.

Сейдж рассмеялся, собирая пару боксеров, чтобы бросить в корзину. Когда он поднял их, Чико нацелился на Сейджа. Было ощущение, что я наблюдала за матадором, размахивающим красной тряпкой перед быком.

— Мяу-рр, — Чико зашипел, цепляясь когтями в руку Сейджа.

— Вот дерьмо, — Сейдж подпрыгнул. — Твой кот под чем-то.

Я рассмеялась:

— Ты только сейчас это заметил?

— Он стал более диким в мое отсутствие.

— Так может, тебе не стоило прекращать приходить, — как только я поняла, что именно сказала, сразу уставилась в пол.

— У меня не было выбора в этом вопросе, — прошептал он.

Я встретилась с ним взглядом:

— Сейдж, я..

Зазвонил его телефон, он посмотрел на номер на экране и ответил:

— Привет, Лила. Нет, я не занят... Что случилось? Ты хочешь, чтобы я зашел к тебе? Подожди секунду, — Сейдж прикрыл телефон рукой. — Грэйс, слушай, не могла бы ты закончить все дела за меня, чтобы я мог потусоваться с Лилой?

У меня пересохло в горле. Я сосредоточилась на футболке, которую подняла. Я хотела отказать ему. Сказать, что не хотела помогать ему, чтобы он мог встретиться с какой-то богатой девчонкой. Мой желудок завязался в узел.

— Грэйс? — обратился Сейдж ко мне снова.