Каменная грудь

Великая княгиня вздрогнула, но сдержалась, только хищные пальцы сильнее впились в густой мех полости.

– С чем пожаловал, витязь? По какому случаю?

Глаза того потемнели, со лба к самому переносью съехал стальной обруч.

– Ты все узнаешь, княгиня… Я напомню тебе о разоренной Деревской земле, о сожженных городах, замученном люде… Как жгла его в банях, закапывала живьем, морила голодом. Кровавые тени будут скитаться по Деревской земле, пока не настанет день мщения, а он недалек – придется тебе, княгиня, ответ держать за все древлянские козни!

Ольга усердно крестилась, но не в силах была оторваться от странно притягивающих глаз. Будто только и можно смотреть, что в глаза. А взгляд ведь бесстыжий, искушающий.

– Нет, ты уйдешь из Киева, добром уйдешь, – задохнулась княгиня, – клянись мне… Иначе худо тебе будет. Это говорю я… твоя княгиня… И ни слова про древлян, язык-помело! Тебе ли о них говорить… гнусному добытчику… Я о Руси думала, не уставала, тащила их из темных лесов к свету… землю собирала. А они упирались, медведи упрямые, войны затевали. Любо им было жить по-звериному; хоть в берлогах, да не под Киевом. Вчетвером горшок лепят по сию пору, петушиным гребнем голову чешут.

Ольга гневалась все сильней:

– И ты, нечестивец, смеешь меня упрекать? Ты, сын древлянского князька? А кто за тобой?.. Люди?.. Нет! Нет никого за тобой, один ты, добытчик! Знаю, о чем мыслишь. Сказано пророком Исаией: «Ноги их бегут ко злу, и они спешат на пролитие невинной крови; мысли их – мысли нечестивые; опустошение и гибель на стезях их…» Не получится! Киев восстанет!

– Ан получится, – усмехнулся витязь, наслаждаясь замешательством Ольги.

– Уходи! – возвысила голос до крика великая княгиня, пытаясь приподняться на руках. – Уходи, иначе тебя распнут, сатана!

Златолист хрипло рассмеялся.

– Антихрист! Проклятье на весь ваш род!

Ольга схватила подушку, хотела швырнуть ее. Вспыхнули пустые глаза кмета…

– Господь покарает тебя! Ты не закроешь его от меня! – сдерживая рвущуюся наружу силу голоса, говорила Ольга. Мерещилось, что за спиною его встали все те, кто не пошел с сыном ее, Святославом: богачи и земледельцы.

Чувствовала необъяснимый, невольный страх. Будто раскрылась яма, в которой живьем погребли восставших древлян…

Но месть была справедливой!.. Страшной казни предали древляне Игоря Старого. Они схватили его, когда он, не добрав дани, возвращался с полпути в Искоростень, привязали за ноги к вершинам двух нагнутых сосен и отпустили их… Это сделал Мал!

И тогда она пытала князя Мала. Как он кричал, когда положили ему на грудь раскаленный меч! Вот он висит на стене, этот меч – хранитель власти, тяжелый, булатный, смотрит на нее холодным глазом диаманта.

Златолист медленно поднял руку, разогнул палец с острым продолговатым ногтем. Куда же он ткнет им? Так оно и есть – меч!

– Берите его! – приказал Златолист телохранителям.

Те поспешно бросились исполнять приказание.

Все завертелось в глазах Ольги. Берут, снимают меч… уже несут его вдвоем, как труп… Будто колеблются стены, вот-вот рухнут.

– А-а, – простонал Блуд.

Златолист вздрогнул, откинул занавесь, молниеносным движением выволок боярина:

– Старая крыса!

В груди молодого витязя клокотало. В следующее мгновение вельможа, получив пинка, растянулся на полу перед ложем.

– Доброгаст! – крикнул Блуд беспомощно и притих.

Громыхая вооружением, Златолист вышел; огонь в лампаде, мигнув, сгас. Наступила жуткая тишина. По-прежнему ворковали голуби над окном. Блуд, сидя на полу, ощупывал шишку на лбу.

– Глазища-то, глазища! А кулак – что молот! Окаянный кулак!

Он всхлипнул, помочил шишку слюной, хихикнул:

– А все-таки, все-таки мы его как черненького таракашку – под каблучок и… хруп-хруп… Накось, накось, возьми меня, красну девицу, удалой молодец. Хруп… хруп. Слышишь, княгинюшка?

Но княгиня не слышала, она лежала в глубоком обмороке.

ВСТРЕЧА

Доброгаст вышел из великокняжеских покоев довольный тем, что Ольга приняла его милостиво, а встреча с Блудом как будто не сулила в дальнейшем серьезных неприятностей. Разве осмелится вельможа поднять руку или хотя бы заявить свои права на него – воина, пусть даже молодшей дружины, но носящего высокое звание сотского. За ним стоял князь Святослав, никому не позволявший обижать дружинников, за ним стояло целое воинство со своими свычаями и обычаями, и не Блуду было изменять их. Доброгаст снова стал свободным человеком. Он отбил свою волю мечом там, на поле брани, и теперь не расстанется с ней никогда, какие бы ловушки ни придумывали бояре. Не быть ему холопом!

Доброгаст тихо рассмеялся, постоял на красном крыльце в тайной надежде увидеть Судиславу, сошел вниз. Что-то странное творилось на княжеском дворе: какие-то всадники, молчаливые, как тени, беспрерывно въезжали и выезжали из ворот детинца, звякало повсюду оружие, свет в окнах то зажигался, то потухал. Доброгаст невольно насторожился. Прошел человек, закованный в железо, с копьем на плече, сапожища скребли по каменным плитам – гр-гр… Из окна прямо на середину двора выбросили догоревшую головешку, искры рассыпались по земле.

Доброгаст заглянул в конюшню. Идара там не было. Очевидно, он уехал в Предславино, где жили его старики. Доброгаст приласкал коня и направился к избам в конце двора. Вошел в людскую. Пахнуло лежалым тряпьем, дегтем. При его появлении кто-то быстро задул лучину, люди метнулись по своим углам, изба затемнилась. Доброгаст остановился, не зная, входить ему или нет.

– Пустите переночевать, люди, – сказал он, не слыша ответа, добавил – Чего испугались?

В темноте он различил фигуру холопа, который, не успев улечься, сидел, прислонившись к стене. Сделав несколько шагов, Доброгаст наклонился и положил ему на плечо руку:

– Места прошу голову преклонить.

– А?! Места? – испуганно подхватился человек. – Места хватит!

Он поспешно высек огонь, зажег наполовину сгоревшую лучину. Поднялись две-три взлохмаченные головы, удивленно уставились на непрошеного гостя.

– Как же, господин, к нам… тут дух спертый. Неужто в хоромах… прощения просим…

– Авось не пролежу места.

– Вестимо! Вестимо! – с готовностью подхватили холопы. – Добро пожаловать, ратный человек.

Стали взбивать солому, подбросили по охапке, застелили старым, вытертым половиком.

Доброгаст огляделся. Низкая, бревенчатая изба с земляным полом и сырыми закопченными стенами. На балке, поддерживающей крышу, неумелой рукой нарисовано солнце. Шевельнулась в груди жалость, бросил быстрый взгляд на изможденные, рано состарившиеся лица.

– Спасибо вам за приют.

Расстегнул кафтан, стащил сапоги. Холопы все еще продолжали смотреть на него.

– Прости, господине, наше любопытство, – оказал один из них, постарше, облезлый, как бродячий пес, – что тебя привело к нам?