Каменный культиватор

Покончив с предыдущим занятием, Сильвио пошел осматривать остальные кучи. Все то же самое — мертвые культиваторы, их тела и вещи. После пятидесятой кучи парень махнул рукой, и перестал считать. Все равно бессмысленно — и так понятно, что тут нашли свое пристанище огромное количество людей. И все из-за одного-единственного урода, желавшего найти идеального наследника своих техник. Иллюзионист хренов! Наверное, в целой секте не наберется столько культиваторов, сколько он загубил своими полупрозрачными руками. Ублюдок!

— Пожалуй, я даже рад, что грохнул эту старую сволочь. С милосердием этот урод явно не был знаком. Ладно еще, убивать врагов. Или тех, кто напал на меня сам… но всех подряд? Сколько столетий эта дохлятина воровала людей, чтобы найти того-самого? Такой и глазом не моргнул бы, убив меня через несколько лет занятий, если бы ему показалось, что я немного не подхожу. Хорошо, что я успел первым.

Дальше идти вглубь казавшегося безразмерным зала желания не было. Слишком много тут лежало мертвых тел. Наверное, мало какое кладбище может похвастаться таким количеством «постояльцев».

Что интересно — чем дальше он шел, тем кучи тел становились ниже. Трупы не гнили, но выглядели странно. Как будто выцветали, истончались, что ли… С предметами, лежавшими там же, обстояли дела точно так же. Да и черная дымка, окутывавшая их, была пожиже. Но ведь каждая куча тел — это не только трупы, но и просто какие-то ценности. Оружие, снаряжение, пространственные кольца… Мертвым деньги ни к чему, зато ему — очень даже пригодятся!

Прекратив просто разглядывать, Сильвио решил попробовать изъять что-нибудь из ближайшей кучи. Напитав волей Меча лезвие глефы, он принялся полосовать руны «сат», которые располагались кольцом вокруг каждой кучи. Минута треска и разлетающейся во все стороны каменной крошки — и темная дымка исчезла.

Сильвио обошел по кругу, примеряясь. Вот снизу, из-под трупа бородатого культиватора с лицом, искаженным ужасом, торчала богато украшенная рукоять какого-то оружия.

— Пойдет для начала, — пробурчал парень, пытаясь вытащить его. Но стоило коснуться рукой, как рукоять осыпалась горой невесомой пыли. Мало того, с тихим шелестом вся куча осыпалась, превращаясь во все ту же пыль.

— Так, ясно. Старые кучи бессмысленно трогать. Нужно возвращаться ко входу.

Продвигаясь назад, Сильвио случайным образом пытался вскрыть кучи. Результат был одинаков — груды пыли. И только предпоследняя куча выдала немного иной результат. Тела не рассыпались, и предметы уцелели. Но они выглядели так, как будто прожили бесчисленное количество лет. Тела мумифицировались, пространственные кольца не работали, превратившись в обычные старые кольца, оружие и предметы стали настолько ветхими, что легко ломались от небольшого нажатия.

— Ну что, несметных сокровищ я не получу, это уже ясно… но хоть что-то я должен забрать отсюда!

С этими словами Сильвио начал разрушать круг из рун вокруг последней, самой свежей кучи. Там, где мог быть и он сам…

Черная дымка рассеялась, и теперь можно было рассмотреть поближе. Тела были в хорошем состоянии — казалось, что они совсем недавно умерли. Но конечности не гнулись.

Сильвио начал постепенно перекладывать их, попутно «избавляя» от ценностей, которые у них оставались. В порядке очереди, туда же попал и Марсело.

— Та-а-ак, сорок шесть пространственных колец. С их содержимым буду разбираться уже дома. Пять мечей, кинжалы, ножи, пара копий, одна алебарда, несколько драгоценных украшений и приличная куча монет. Хороший улов, если забыть, что у меня были неплохие шансы попасть в их дружную, но мертвую коллекцию. Уже за это стоило бы забрать трупы, чтобы похоронить их по-человечески…

Немного подумав, Сильвио решил забрать только тело Марсело. Остальные он закинул в ближайшую, еще работающую кучу. Черная дымка быстро обволокла новые жертвы, и будто бы «оживилась», стала гуще. С помощью «пульса» было заметно, как через руны выкачивается энергия.

— Похоронить одного — это можно, и сделать это будет несложно. А если я в большой яме закопаю сразу четыре десятка культиваторов — тут и рыть нужно долго, и есть шансы, что кто-то обнаружит останки, когда просядет земля, например. Еще подумают, что тот, кто прикопал — их и убил. А вдруг есть какие-то техники, с помощью которых меня смогут найти?

Так, за размышлениями Сильвио обошел две остававшиеся комнаты. Абсолютно пустые. И выхода из гробницы не было…

— Хреново… — подытожил собственные изыскания парень. — Но, а как же должен был уйти отсюда тот самый «избранный», которого собирался обучить призрак? Хотя о чем это я… он же мог телепортировать. Нас с Марсело он вообще посреди моря выдернул. Наверняка, все это он проворачивал с помощью пирамиды. Но я не смогу повторить это при всем желании. Значит, нужно думать…

Бродя по гробнице, Сильвио изучал все. Его не оставляла надежда, что где-то все-таки может найтись выход, или хотя бы тайный проход. Но тщетно — ничего. Скорее всего, когда достраивали гробницу, все выходы замуровали снаружи. Уж как этого добился призрак — непонятно…

В конце концов, прогуливаясь тут и там, внимание парня привлекли небольшие отверстия, с ладонь величиной в потолке каждого помещения. Подобравшись поближе, он понял — оттуда тянет воздухом.

— Вентиляция! Как же я не подумал об этом сразу! — обрадовался Сильвио. — Действительно, не будь ее — за века тут стоял бы затхлый и спертый воздух. И про проживание и обучение живого культиватора на протяжении длительного времени можно было бы и не думать — он бы просто умер от задушья. А вентиляция, это что? Конечно, прямой выход на поверхность!

«Пульс» не очень хорошо работал в глубинах камня, из которого сложены были стены этой части гробницы. Но это работало только для мелких, тонких вещей — например, руны. Отследить пустоты было гораздо легче.

Как оказалось, для вентиляции были проложены тонкие каналы во все помещения. Но все они сходились в единственную шахту в главном зале, над одним из углов. Сильвио быстро сбегал в «жилую зону», и со скрежетом притащил каменную кровать. Потом, немного напрягшись, поставил ее вертикально. Получилась импровизированная подставка, запрыгнув на которую, уже легко можно было достать до потолка. И вооружившись верной глефой, с помощью воли Меча, парень быстро пробил слой камня, отделявший помещение от вентиляционной шахты.

— Мда… — Сильвио оглядел получившийся проем. — Узковато, конечно, но это гораздо лучше, чем оставаться тут!

Зацепившись пальцами за края пролома, он потихоньку залез в шахту. Повезло, что она оказалась достаточно широка, так что собирая всем телом многовековую пыль, и упираясь попеременно то спиной, то ногами, то пальцами, он полз вверх.

— А-а-а-пчхи! Тьфу, как червяк какой-то… — невесело рассмеялся Сильвио. Ко всему прочему, когда он заполз уже метров на двадцать, шахта начала сужаться. С испугу, парень даже хотел начать спускаться вниз, обратно. Но быстро понял, что это даже тяжелее, чем подниматься вверх. Да и сама обстановка начала давить, в буквальном смысле слова. Света нет, абсолютная тишина, в которой слышно лишь собственное дыхание, и оглушающий стук сердца.

Давя сам в себе периодические приступы паники, Сильвио полз верх. Эта шахта, похоже, была природного происхождения, и больше всего напоминала трещину в окружающем камне. Она никогда не становилась больше в толщину, но порой разрасталась и на десяток метров в ширину, оставаясь все такой же узкой. К тому же, не всегда она вела вверх — иногда она начинала вести в сторону, почти горизонтально, а один раз даже сделала небольшой «нырок» вниз. Благо, «пульс» позволял отслеживать пустоты далеко вперед, иначе парень бы уже разуверился, и, не смотря на сложность, пытался бы ползти обратно…