Канарейка для миллионера

Накрывает осознание содеянного.

Я позволила себе слишком много. И эта слабость может перечеркнуть все мои мечты о карьере, своей квартире и сытых будущих детях. С работой официанткой в ресторанчике о детях вообще придётся забыть. Себя бы прокормить!

Пока шатаюсь на кухне в смутном состоянии, раздаётся назойливый звонок в дверь. Кого ещё принесло?

Держась за стенки, и поплотнее запахнув халатик, иду проверять.

На пороге мужчина с огромным букетом красных роз.

— Здрасьте, Вероника Канарейкина? — незнакомец даже не улыбается. Вид у него жуткий. Будто вчера всю ночь тусовался и, не спавши, пришёл ко мне.

— Да, это я, — киваю.

— Служба доставки цветов "Романтик", это вам, — протягивает букет.

Я осторожно принимаю розы.

— А от кого? — вопросительно поднимаю бровь.

Глупый вопрос. Кто ещё мог купить столько цветов, кроме Волкова.

— Не указано, — парень растерянно пожимает плечами.

— Ладно, спасибо.

Квартирка быстро наполняется приятным ароматом. Я вдыхаю сладкий запах, зарывшись носом в букет. Только вот… гарью какой-то пахнет.

Мои блины!!!

Бросив розы на тумбочку, я сломя голову несусь на кухню. Сковорода вспыхивает у меня на глазах ярким синем пламенем. Открываю воду, в руки тряпку. От страха меня опаливает холодной волной. Схватившись за ручку полыхающей сковородки, чувствую себя отважной феей в доспехах, которая хочет оседлать огнедышащего дракона.

Вода в раковине шипит, попадая на раскалённый металл. Чёрный вихрь дыма взмывает к потолку. Я открываю окно и начинаю отчаянно размахивать кухонным полотенцем и кашлять от резкого запаха гари.

Телефон загорается и издаёт "ку-ку".

Сажусь напротив окна, чтобы не задохнуться, открываю сообщение от Волкова:

"Получила цветы?"

Шумно вздыхаю. Этот букет шикарных роз лишил меня полноценного завтрака и сковородки, которая, кстати, принадлежит хозяйке квартиры. Нужно будет купить новую.

"Получила. Отвлеклась на курьера и спалила сковороду с блином. Чуть квартира не сгорела."

Быстро набираю в ответ. Через секунду приходит новое смс:

"Горе хозяйка."

Читаю с обидой, но два смайлика в конце заставляют губы растянуться в улыбке. Босс прислал два красных сердечка, и этого достаточно, чтобы я вновь замечтала о светлом будущем.

Три блинчика я всё таки успела испечь. Поэтому завтрак состоялся.

На улице морозно. Снег сверкает под солнечными лучами, берёзовая аллея надела белые шапки. В субботу здесь явное оживление. Пруд расчистили под каток, и звонкие голоса детей слышны даже у подъезда. Малыши задорно носятся на коньках, врезаясь друг в друга и громко хохоча. Я прохожу по аллее, вдыхая полной грудью холодный воздух, аж лёгкие сводит.

Хороший район я выбрала. Когда получу должность в корпорации Нефть "ВЕС", обязательно буду копить на квартиру именно здесь.

Район, где я жила раньше, встречает меня грустно и хмуро. Небольшие серые пятиэтажные дома со старенькими окнами, детские площадки полуразрушенные, качели скрипят под весом грузной девочки. Конечно, в выходной здесь тоже достаточно много и детей, и мамочек с колясками, и бабулек. Но все они почему-то не радостные.

Иду в ломбард поблизости от дома на поиски серёжек бабушки Ани. Если бы мне под горячую руку сейчас попался дядя Петя, то я бы, кажется, способна была его задушить.

— Здравствуйте, к вам недавно не сдавали серебряные серьги без камней, самые обычные? — спрашиваю пожилого мужчину в ломбарде.

— Смотрите на витрине, — он даже не взглянул на меня, читает какую-то газету.

Я прохожу взглядом по витрине и… о боги, спасибо! нахожу свои потеряшки.

— Вот они! — я сияю от непередаваемой радости.

Дядя Петя далеко идти не захотел, сдал в первый попавшийся ломбард, чем облегчил мои поиски.

Пожилой мужчина достаёт мои серьги, внимательно смотрит на них.

— О, а знаете, я вспомнил эти серьги! — неожиданно проговаривает он. — Женщина, которая их принесла, очень просила не перепродавать их. Я ещё уверял её, что на такое никто не позарится.

Я моргаю. Хлоп.

— Женщина? — шиплю я, и пазл в голове начинает складываться.

— Да. Она была пьяна.

В одно мгновение мир рушится, и меня накрывает глобальное разочарование. Мама, как ты могла… как ты посмела!?

Сдать самое ценное воспоминание о бабушке Ане и, на вырученные деньги, купить себе выпивку. Бабуля просила сберечь эти серьги, но похмелье оказалось сильнее клятвы. До чего же мама докатилась.

_24_

От злости сводит скулы.

Поднимаюсь по подъезду, тело нервно дрожит от негодования. Ну почему я снова должна отчитывать взрослую женщину за её проступки? И ради этого я отказалась от ужина в ресторане со Степаном Ефимовичем. Обида прожигает в груди огромную дыру.

— Мама! — кричу с порога, но мне никто не отзывается.

На кухне слышится звяканье стекла. Шумно выдыхаю. Снимаю пальто и шапку, медленно крадусь к источникам звука.

— Ой, Вероничка, — мама стоит у мусорного ведра, убирая следы преступления.

За столом спит дядя Петя. Уложил на ровную поверхность обе руки и уткнулся в них лицом. Громом по квартире раздаётся его оглушительный храп. Рядом с ним конфеты, нарезанные овощи и фрукты, которые я купила. Гостеприимная мама решила поделиться с хахалем тем, на что сама не потратила ни копейки.

Я знаю, что она больна. Осознаю, что ей требуется помощь. Психологическая и медицинская. Но от этого мне не легче. Я устала. Просто безумно раздражают её вечные срывы. Я уже и не надеюсь, что она когда-нибудь опомнится и перестанет пить, но в этот раз… мне казалось она поняла, что шутки закончились, когда я съехала от неё.

Оказывается, маму уже ничем не исправить. Насильно положить её в больницу не получится, да и смысла от этого не будет, пока она сама себе не скажет "стоп".

Я закрываю глаза, и по щекам катятся слёзы.

До матери не доходит. И никогда не дойдёт, что её жизнь катится под откос с невероятной скоростью.

— Вероника, прости, я… — женщина стыдливо закрывает лицо руками и всхлипывает.

Молча разворачиваюсь и ухожу.

— Вероника! — мама бежит за мной, хватает меня за руки и всеми силами пытается остановить.