Канарейка для миллионера

— Вот ты где! — Людка врывается в уборную и зависает, глядя на открытую коробку с кольцом.

— Это от Волкова. Он сказал, чтобы я вынесла это, когда его спутница закажет десерт, — в голосе полыхает разочарование.

Люда внимательно изучает вещицу в моих руках.

— Красивое, — зачарованно шепчет она. — Слушай, а дай померить!

Подруга вырывает коробку из моих рук, и прежде чем я успеваю пискнуть, напяливает кольцо на свой палец.

— Люда! — кричу я, но девушка меня не слышит.

Она мечтательно рассматривает свой пальчик с невероятным роскошным блеском.

— Да ладно тебе, Вероник. Когда я ещё такое смогу примерить. Красота! — вытягивает руку перед собой и романтично вздыхает.

— Давай. Помечтала и хватит, — во мне уже кипит злость за опрометчивый поступок Люды.

Это не правильно. Она не должна была трогать кольцо, предназначенное не для неё.

Подруга пробует снять вещицу, которая стоит дороже, чем весь этот ресторан, и глаза её становятся размером с блюдца. Люда растерянно машет головой, а руки её начинает пробивать уловимая взгляду дрожь.

— Что? — шиплю я, предчувствуя самое страшное.

— Вероник, оно не снимается!

Я замираю.

— Как это? — язык мой еле шевелится.

_9_

— Палец застрял, — объявляет Люда.

Вся жизнь проносится перед глазами, когда представляю, что из-за меня может сорваться предложение руки и сердца, да не абы кого, а самого Волкова младшего. От мысли, что мужчина может сделать со мной за такой проступок кожа покрывается мурашками, а по спине течёт холодная струйка пота.

— Люда, я сейчас отрублю тебе этот чёртов палец, ты понимаешь? — взрываюсь. — Дай сюда руку!

— Не дам! — восклицает подруга с таким видом, будто ей три года, а я у неё конфету отбираю.

— Это не смешно! — я бросаюсь на девушку, стараясь поймать её палец и стянуть кольцо.

— Ника, да прекрати!

— Дай я попробую снять!

— Подожди же ты! Аккуратно!

— Люда!

— Вероника!

Дверь в уборную внезапно открывается, и мы с Людой отскакиваем друг от друга. Девушка прячет руки за спину, тяжело дыша и косясь на меня.

Лицо Фёдора Олеговича выражает глубокое удивление.

— Вы совсем что-ли? — шипит он, строго рассматривая сначала бледную от испуга меня, а затем красную до кончиков ушей Людку.

Мы с подругой переглядываемся. Взгляд у Фёдора Олеговича совсем не добрый, и сейчас мы получим от него по полной.

— Там гостей обслуживать некому, а вы тут драку устроили! — рявкает босс, и мы дружно подскакиваем на месте.

— Простите, — шепчет Люда, хлопая ресницами.

— Что у вас случилось? ПМС? — мужчина фыркает и указывает нам на выход. — Живо работать.

— Фёдор Олегович, у нас проблема, — бормочу себе под нос.

Люда виновато вздыхает:

— Я надела кольцо, которое Волков дал Веронике. И оно не снимается.

— Что за кольцо? — босс закрывает дверь в уборную, потому что наш шум услышали повара с кухни и прибежали посмотреть на происходящий цирк.

— Волков дал мне кольцо, чтобы я вынесла его вместе с десертом. Мне кажется, он собрался предложение кому-то делать.

Объясняю второпях со сбивчивым дыханием.

— Да вы что, девки, с ума посходили? — голос мужчины становится совсем свирепым, когда он видит на Людкином пальце блеск бриллиантов.

— Фёдор Олегович, спасите! — умоляюще стонет подруга.

Босс хватается за лысоватую голову:

— Я вас уволю, если вы не снимете кольцо! Обоих!

— Снимем, — уверено говорю я. — Если надо будет, я Людке палец отрублю.

— Не шути так! — девушка испуганно блеет.

— А это не шутка!

— Хватит. У вас две минуты, чтобы разобраться со своими неприятностями. Не девки, а глобальная катастрофа! — Фёдор Олегович, кажется, поседел от всей этой ситуации.

Он выходит из уборной и направляется в зал ресторана, чтобы обслужить гостей.

— Что делать? — Людка начинает всхлипывать.

— Нужно попробовать маслом палец намазать.

Мы несёмся на кухню, словно кони, чуть не сшибая с ног зевак поваров.

Я хватаю масло и лью подруге на руку, пробую снять, но не выходит.

— Нужно ниткой поддеть, — подсказывает главный повар.

Пробуем ниткой, и кольцо поддаётся. Только вот оно теперь всё в масле.

— Давай, я помою, — Люда виновато хлопает глазками.

Представляю, как подруга уронит кольцо в слив, и тогда точно пиши пропало.

— Я сама.

— Канарейкина, где ты ходишь? — Фёдор Олегович встречает меня на входе в кухню. — Там Степан Ефимович про тебя спрашивает.

— Уже заказали десерт?

— Да, малиновый чизкейк. Давай живо неси в зал!

Я иду к холодильнику и достаю кусочек тортика. Запах сладостей бьёт в нос, и в животе жалобно урчит. От нервов есть захотелось.

Осторожно поставив тарелочку и бархатную коробочку на поднос, я выплываю в зал.

За своим любимым пятым столиком сидит Степан Ефимович, спиной ко мне. И я могу рассмотреть его девушку. Она в изысканном красном платье с блёстками, рыжие локоны струятся по открытым плечам до самого пояса, губы в красной помаде. В красивых медовых глазах играют искорки, когда она открыто флиртует с миллионером. Или мне кажется?

От волнения потеют ладошки, и удержать поднос становится сложно.

— Ваш заказ, — я осторожно ставлю на столик тарелочку с чизкейком и аккуратную бархатную коробочку.

Стараюсь держать лицо непринуждённым, а самой так и хочется взглянуть на Волкова. Он, наверно, волнуется, переживает. Ещё бы… Перед ним такая женщина, словно с обложки сошла. Статная, с выточенной фигуркой.

— Это что? — красотка в красном брезгливо смотрит на коробку, а затем на Степана Ефимовича.

Я осторожно отхожу в сторону, и тут же слышу в спину:

— Девушка, заберите это!

Модель машет тонкой ручкой, отодвигая коробку. Я поджимаю губы и делаю шаг обратно. И что ей не понравилось? Она даже не посмотрела, что внутри! Уже тяну руку к столу, как меня осаждает Волков.

— Стой, Вероника, — приказывает миллионер, и я замираю, опустив взгляд.

— Что за цирк, Стёпа? — голос крайне недоволен.

— Там кольцо. То самое, которое ты швырнула в кусты. Охрана нашла его. Я считаю, что оно по праву твоё.

— Ты снова делаешь мне предложение? Не надоело, Стёп? Я уже всё тебе сказала. Один раз я уже была твоей женой. Помнишь, чем всё закончилось?