"Карильский цикл". Компиляция. Книги 1-18

— Только не говори, что на самом деле ты вор, — бросила со смешком, закончив выжигать слова магией огня.

— Я не вор, — спокойно пояснил Эви. — В прошлый раз заимствовал кровати из собственного дома. Поверь, мне за это ничего не было.

Он сосредоточенно посмотрел на бревно, чуть прищурился, и оно пропало. Полагаю, переместилось туда, откуда мы недавно позаимствовали кровать. То-то хозяйка дома удивится! Хотя, может, она уже успела привыкнуть к выходкам этого парня?

— Ладно, Лу, давай укладываться.

— Может, по очереди? — предложила я. — Так безопаснее, и вообще.

— Я поставил три круга сигналок, установил защитный купол и даже отвод глаз. Нести вахту нет необходимости.

Он разулся, снял куртку и забрался под одеяло. Я окинула кровать полным сомнений взглядом, оценила её немалые размеры, и всё же решила последовать примеру Мико. В конце концов, не спать же на земле, если есть такая манящая постель.

Легла с краю, укрылась краешком одеяла и уставилась на виднеющееся сквозь кроны тёмное небо. Сегодня было ясно, сияли звёзды, светила луна, и всё это добавляло происходящему очарования. А у меня снова возникло чувство, что я попала в волшебную сказку.

— Вот лежу и вспоминаю, как впервые оказался ночью один в лесу, — проговорил Эви, приглушив сияние светящегося шара. — Тогда мне было дико страшно. Хотелось бросить свою глупую затею и отправиться домой. Но я упрямо шёл вперёд. Спотыкался, падал, но раз за разом вставал и продолжал идти.

— Для чего тебя понесло ночью в лес? — спросила я, повернувшись на бок, лицом к нему.

— Решил поискать своё место в жизни, — признался он. И добавил: — В восемь лет.

— Ты что, сбежал?

— Ага, — кивнул он и, подперев голову локтем, посмотрел на меня.

— Зачем? — выдала удивлённо. — Точнее, почему?

— Были причины.

— Но ты же вернулся?

— Нет, — он покачал головой. — Угодил в лапы людей, решивших, что за меня можно получить неплохой выкуп.

Я поражённо молчала, глядя в его отрешённое лицо. Казалось, Мико совершенно спокоен, но в глубине его тёмных глаз отражалась тоска.

— Как освободился? Сумел выбраться? — сорвались с языка вопросы.

— Пытался, — проговорил он, снова ложась на спину. — Выпутался из верёвки и попробовал скрыться в лесу. Бежал, как ужаленный. Прятался, путал следы. Но даже тогда понимал, что меня быстро найдут. Ведь тем людям для этого требовалось просто раскинуть поисковую сеть. И будь у меня магия, я бы смог скрыться. Уже тогда я умел многое, особенно хорошо у меня получались щиты. Но, увы, магии у меня не было.

— Ты именно об этом случае упоминал днём? Когда говорил, что ненавидишь чувствовать себя мишенью?

— Да, — вздохнул Эви и снова посмотрел на меня. — А ведь не хотел тебе рассказывать, пока ты сама мне что-нибудь не расскажешь. Но теперь в любом случае твоя очередь.

— Подожди. Как ты спасся? — спросила я. — Твой отец всё-таки заплатил выкуп?

— Нет, — ровным тоном ответил он. — И знаешь, учитывая требования похитителей, я сильно сомневаюсь, что он стал бы с ними договариваться. Думаю, просто пожертвовал бы мной.

— Не говори так! — выпалила я, чувствуя дикую обиду за того напуганного мальчика, которым был когда-то Мико.

— Но это правда, — он сел на постели и, подложив подушку под спину, опёрся на деревянное изголовье. — А спасся я не сам, а с ещё одной заложницей. И помог нам парень из похитителей. Пошёл против своих, показал выход. Подставился. А потом его ещё и полиция поймала.

— Жаль, — вздохнула я.

— Тогда, Лу, я впервые совершил преступление, но долг вернул. Я организовал его побег. Сам. И у меня получилось. До сих пор никто не в курсе, что это именно моих рук дело. Ты первая, кому я признался.

Я смотрела на Эви, не зная, что ответить. А он улыбнулся совершенно по-мальчишески, и чуть склонив голову набок, сказал:

— Ну что, Арфелия, свою страшную тайну я тебе открыл. Компромат на меня ты уже получила. Так что давай, выкладывай мне правду про родителей. Эту будет справедливо.

— Ах, ты… хитрый жук! — воскликнула я, глядя на него со смесью удивления, обиды и восхищения. — Как всё вывернул! Да я бы и так сказала. Обещала же.

— Так говори, — он развёл руками. — Я просто жажду услышать эту давнюю и сложную историю.

— Ладно, — вздохнула я. — Слушай.

Глава 53

Немного помолчала, раздумывая, с чего начать, а о чём стоит умолчать. И всё-таки решилась:

— В общем, Мико, ты прав, я из аристократического рода. До семи лет вообще жила, будто маленькая принцесса. Меня воспитывали, как леди, учили, баловали, засыпали подарками и вниманием. Я не знала отказа ни в чём, обожала родителей, бабушку, и они тоже любили меня. А потом… Однажды осенью мы приехали в столицу.

Перевела дыхание, вспоминая те события, но на Мико больше не смотрела.

— Сначала жили в городском особняке бабушки. Но вскоре зачем-то перебрались во дворец. Нас поселили в шикарных покоях, мне даже позволялось гулять по королевскому саду. Помню, я всё мечтала познакомиться с кем-нибудь из принцев. Тогда они казались мне настоящими сказочными персонажами. И всё было замечательно, вот только мама каждый день куда-то уходила. Бывало, пропадала до глубокого вечера. А однажды просто не вернулась.

— Что с ней случилось? — спросил Эви.

— Тогда мне не рассказывали правду. Говорили, что мама очень занята. Что она выполняет важное поручение самой королевы, — ответила я. Вздохнув, добавила: — В общем, врали. Отец стал сам не свой. Вернуться в дом бабушки мы тоже почему-то не могли. Так и жили во дворце. Хотя папа тоже часто где-то пропадал, оставляя меня с няней. Там же мы провели зимние праздники. Там же я встретила своё семилетие. А через несколько дней после моего дня рождения за отцом явились мужчины в чёрной форме. Они увели его… и той же ночью няня увезла меня из дворца и из столицы.