Картер Рид

— Что все это значит?

— Зачем он пришел сюда?

— Что ты делаешь?

— Он безжалостно убил твою подругу, Эмма. Ему следовало убежать, но он этого не сделал. Он пришел сюда. Зачем? Чтобы сообщить новость твоей подруге? Я в этом сомневаюсь. Открой его телефон. Посмотри на последний номер, по которому он звонил.

Я не знала его.

— Он не сохранен в контактах.

— Прочитай его мне.

Когда я это сделала, он сказал:

— Это тот же номер, что набирал Грехэм. Я предполагаю, что это была его последняя связь с Франко.

— Франко мертв.

Бен застонал, и Картер снова ударил его по голове. От него больше не было ни одного звука.

— Я хочу поговорить с ним.

Он покачал головой.

— Ты еще не готова.

— Зачем ты это делаешь?

Его ноздри раздулись, когда он пронзил меня взглядом.

— Ты смеешься надо мной? Все, что ты делаешь — это обвиняешь себя в смерти своей подруги. Я понимаю это. Ты только сегодня узнала, но я не собираюсь позволить тебе продолжать осуждать себя. Это будет парить тебе мозги. Я хочу, чтобы ты оплакивала свою подругу, но ты должна иметь четкое представление о самих фактах. Тебе нужно начать делать это в здравом уме, а ты не мыслишь здраво, не тогда, когда дело доходит до твоей соседки. Я постараюсь помочь тебе с этим парнем. Он подлец, но он был подлецом, которого впустила твоя соседка. Ты не могла этого изменить. Она впустила его. Она осталась с ним. Она выбрала поехать с ним. Не ты. Я хочу, чтобы тебе было ясно — ты не могла остановить ее от поездки с этим парнем. Ты не можешь за это винить себя.

— И то, что я собираюсь выяснить о Бене, поможет мне в этом?

Он поднял руки.

— Это только начало. Ты должна реально посмотреть на него, кто он есть. Ты никогда не видела. Я слышал, ты общалась с ним прежде. Ты думала, что он надоедливый и глупый. Ты смеялась над ним. Ты никогда не воспринимала его серьезно. Ты делала то, что делают большинство девчонок — ты видела только поверхность. Каждый человек дает тебе представление того, чего они хотят, чтобы ты видела. Этот мудак для тебя выглядел жалким, может быть снедаемым любовью.

Внутри меня все бурлило. Я была в растерянности от того, что он сказал, но я хотела только кричать на Бена. Он забрал ее у меня. Он не должен был забирать ее у меня. «Заставь его заплатить, Эмма. Обещай!» — возглас Аманды вернулся ко мне, и я встряхнула головой. Она была права. Я устала от уроков Картера.

Я двинулась вперед, но Картер притянул меня обратно. Его рука осталась на моей руке.

— Что ты собираешься сделать?

— Я…

У меня не было идеи.

Он вздохнул в отчаянии, пройдясь рукой по своим волосам. Когда он поднял свои руки, его лопатки сошлись вместе, и рукав рубашки соскользнул. Бицепс увеличился в два раза, прежде чем он опустилась руку обратно вниз. По какой-то причине, я не могла отвести взгляда от его руки. Его мышцы вернулись в свое прежнее положение. Но каждая его часть была доведена до совершенства.

— Ты меня разглядываешь? — Его тон содержал намек на приятное изумление.

— Что? Нет. Но я разглядывала. Мои щеки потеплели, и я опустила голову. Как я могу делать это? В такое время в таком месте?

Он усмехнулся:

— Не занимайся самобичеванием. Ты сдерживаешь себя. Я тоже.

Он вздохнул, когда подсунул ногу под живот Бена, и перевернул его. Одна его рука упала на диван и осталась там. Она не могла соскользнуть вниз из-за не очень удобного угла. Затем Картер указал на него и снова отошел назад.

— Ладно. Посмотри на него снова. Скажи мне, что ты видишь.

Я понятия не имела. Ничего. На нем была хорошая рубашка. В его переднем кармане были деньги. Его джинсы выглядели не столь мешковато спереди, и там не было пятен. Даже его ботинки казались новыми. Подождите. Его ботинки были чистыми. У него были деньги. У него был работающий телефон. У него были наркотики. Мой рот открылся.

— Сейчас это понимаешь?

— Он был под кайфом. Я думала – …

— Что ты думала? — Он был спокоен.

— Я думала, он был в отчаянии и расстроен. Может быть, он не знал, что он творит, когда он…

Я не могла сказать этого. Мне нужно было, но я не могла. Это было слишком быстро.

— Он зарезал твою соседку по комнате. Он убил ее, и он не в отчаянии, Эмма. — Картер схватил телефон, вытащил деньги и взял нож. — Он получил ключи. Это говорит мне, что ему есть куда пойти. Он получил деньги, так что он здесь не для того, чтобы увеличить количество наличных. Он получил наркотики. Это значит, что он уже получил следующую дозу. И он получил второй нож. Я думаю, что это его любимый. Он использовал нож Аманды против тебя, и он пришел с пистолетом. Где он взял пистолет?

Я покачала головой.

— Это может быть тот, которым я убила Донвана.

— Нет. – Картер отрицал это. — Мои люди позаботились о нем. Это был его. Он пришел сюда с собственным пистолетом, Эмма. Сложи все это вместе. Что ты получаешь?

Я пожала плечами. Я так устала, так чертовски устала от всего этого. Я почувствовала, как оцепенение снова овладевает мною и отключает меня. Он убил Мэллори. Сукин сын убил мою подругу и забрал ее ребенка. По крайней мере, мы могли бы иметь ребенка. Мне было бы неважно, если бы он был от Донвана. Он был бы частичкой Мэллори. Она была хорошим человеком. Ребенок тоже был бы хорошим человеком.

Я вытерла слезу и села на другой диван.

Картер вздохнул. Его тон смягчился:

— Прости меня, если я причинил тебе боль, но сейчас я тебе помогаю. Я пытаюсь подготовить тебя, потому что скоро он проснется. Сейчас ты думаешь, что он не знал, что делал, он будет использовать это против тебя. Он собирается просить и умолять. Он будет плакать. Он собирается использовать каждый трюк, который он знает, но это не правда. Ничего из этого. Он знал, что он делает, Эмма. Он убил ее, и он хвастался этим. Ты слышала его. «Мы видели его «ручную работу». Он не был здесь, чтобы убить Аманду. Он мог бы сделать это прямо сейчас. Он ждал тебя. Он знал, что делает. Посмотри сквозь его оболочку и почувствуй его изнутри. Что ты чувствуешь? Используй все это. Сложи все это в своем уме.

Я покачала головой. Я не могла. Он перегибал палку. — Почему ты делаешь это со мной? — Я начала отворачиваться.

Он схватил меня за руку и потянул меня назад.

— Потому что ты должна знать все, и иметь все факты в своей голове. Я не позволю тебе уйти из этой квартиры с сожалением. Оно будет поедать тебя изнутри, а я люблю тебя слишком сильно, чтобы смотреть, как ты проходишь через это. Ты собираешься принять решение о том, что с ним делать, и оно будет твое собственное. Ты должна знать все сначала.

Я покачала головой. Я не хотела этого делать.

Он потянул меня к вещам Бена. Теперь его голос был снова жестким и холодным.

— Посмотри на это дерьмо. Он ворвался. Он связал хозяйку квартиры. У него есть наркотики. У него есть пистолет. У него есть телефон. Он одет в хорошую одежду. У него есть ключи, чтобы пойти куда-то. Человек имеет свой план, когда он идет куда-то. У него есть причина для всего, что он делает. Он не ищет непосредственной причины. Его последний телефонный звонок был человеку Франко. Он ждал тебя. Что он делал? Когда он проснется, это по-прежнему будет его целью. Когда ты разберешься в его задачах, ты разберешься в человеке.