Каштановый прииют

Шаги, лёгкие, как в мягких тапочках, раздались за дверьми комнаты отдыха. Вильям замер, прислушиваясь. И чуть не подпрыгнул, когда услышал, как кто-то зовёт его по имени из-за закрытой на замок двери. Судорожно сглотнув, он поднёс ключ к замку и приоткрыл дверь. В комнате стояла темень, ночь облачная, луна светит тускло. Но тут точно никого нет, пустота. Ещё раз оглядевшись с порога, Вильям шагнул внутрь, чтобы проверить за сестринской стойкой. Шаг, ещё шаг, за спиной захлопнулась дверь, и сердце упало в пятки. Вильям никогда не был мнительным, но сейчас показалось, что за спиной кто-то стоит. Зажмурившись, он глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз, чтобы хоть немного успокоиться, потому что он и так в последнее время пьёт максимальную дозу препарата, который ему психотерапевт прописал. Нет, нужно брать себя в руки. Да, в старом доме ему и не такое чудилось, он потому оттуда и сбежал, в этом месте жило слишком много воспоминаний. Но что его так дёргало здесь, он не понимал. Дождавшись, когда сердце перестанет колотиться в ушах, Вильям открыл глаза, наигранно равнодушно осмотрел комнату, открыл дверь ключом и вышел. И облегчённо выдохнул, прислонившись к стене. Сколько себя ни уговаривай, а всё равно на минуту стало очень не по себе.

— Что случилось? — Майк, вышедший за печеньем, застал его в странной позе рядом с комнатой и остановился.

— Показалось, что в комнате кто-то ходил. Грызуны по чердаку бегают, а я никак не привыкну.

— Я до сих пор не привык, куда тебе.

Он хмуро дёрнул уголком губ и зашёл в столовую. Может быть так, что он не один едет кукушкой? Может, это чувствуют, слышат и видят все сотрудники? Нужно будет спросить. Дойдя до сестринской, он едва не подскочил, когда свет мигнул. В столовой Майк выронил что-то на пол, в сестринской Ликка ругнулась и зашуршала одеждой.

Не многовато странных происшествий на смену? Вильям не любил случайные цепочки совпадений. Их лучше параноикам оставить, они такое любят. Но в тёмном, освещённом только светом луны, коридоре снова раздались шаги, а затем вдруг по настоящему открылась дверь закрытого коридора. Вильям судорожно сглотнул, тело свело судорогой, как от паники. По коридору, который должен быть пустым, шёл кто-то. Он шёл медленно, слегка подволакивая ноги и обнимая себя за плечи. В полутьме коридора он казался тенью, нереальным, но звук его шагов и тяжёлое дыхание были самыми настоящими. Вильям отмер и тряхнул головой. Нет, всё нормально, всё…

— Доктор… — из темноты на пятачок света вышел Дитмар. Он сонно щурился и ёжился.

— Что? Как вы здесь..? — Вильям не сразу понял, что произошло. Ликка мгновенно вылетела из сестринской, увидев Дитмара через смотровое окно. — Как ты вышел из палаты?

— Я… — он вздрогнул и оглянулся. Тяжело вздохнул и понизил голос. — Меня кто-то в бок ударил. И дверь открыта. Я… Я искал врача…

— Так, всё в порядке, ничего страшного, — Вильям быстро пришёл в себя, забрал у Ликки стакан с водой и протянул Дитмару. — Хочешь воды? Сейчас мы разберёмся с замками, и всё будет хорошо.

Джош уже набирал номер администрации, было слышно, как он негромко ругается за неисправные замки. Ликка тут же подхватила укладку с успокоительным и быстро пошла за Вильямом. Дитмар не сопротивлялся, дал себя завести в закрытый коридор и даже сам зашёл в свою палату. Там было действительно неплохо, кровать с хорошим бельём, даже небольшой коврик для тапочек. На кровати — маленький плюшевый кролик, на окне — пара подушек и одеяло, у второй стены — кресло. Добавить телевизор и шкаф — и будет гостиничный номер. Окно закрыто ставнями-жалюзи, чтобы не тревожить пациента. Дитмар поднял кролика и подобрал под себя ноги, морщась, как от боли. Пока Ликка быстро проверяла, спят ли остальные пациенты, он подошёл к Дитмару, осторожно задрал пижамную рубашку и выдохнул. На боку расцветал большой синяк, как будто его ногой пнули. Откуда? Кто? Он сглотнул похолодевшую слюну и вышел в коридор.

— Ликка, у вас есть на посту мазь от синяков?

— Да, а что?

— Принеси, у Дитмара весь бок фиолетовый.

— Хорошо. Все спят, всё нормально.

— Все двери открыты?

— Да, все красные горят, я заглянула. Сейчас посмотрю ваши кабинеты, наверное, на всём этаже вышли из строя.

— Плохо… А если в бредовом вдруг выйдут?

— У нас периодически то карты, то замки клинит. Система сложная, только перепад напряжения на подстанции — и всё.

Она быстро побежала в сторону поста, а Вильям решил пройтись по палатам. Повезло, что двери вышли из строя бесшумно, никого разбудить не успели. Но что с Дитмаром? Ударился? Спал на чём-то жёстком? Нет, это именно удар. Может, его подозрения в том, что пациентов могут за непослушание колотить, не такие уж беспочвенные? Но он бы это заметил, такое не заметить нужно слепым быть. Забрав у Ликки тюбик с мазью, он зашёл к Дитмару и присел рядом на кровать.

— Задирайте рубашку.

— Зачем? — он тут же вцепился в одеяло, и Вильям показал ему мазь.

— Нужно обработать синяк, чтобы он завтра меньше болел, — Дитмар успокоился и покорно задрал рубашку. — Пока я буду втирать, может быть немного больно, придётся потерпеть.

— Да.

— Вы не видели, кто вас ударил? — Вильям аккуратно намазал холодную мазь на синяк и начал втирать. Дитмар зашипел сквозь зубы, но вырываться не попытался. — Может, вы что-то слышали, заметили?

— Нет, — Дитмар поджал губы, и от этого простого движения стало не по себе. Он видел, он точно знает, кто его ударил, но играет в молчанку. Этот Дитмар явно сложнее, чем просто пациенты. Он не молчаливая овца, которую можно вывести из лабиринта за руку. Он сам нарисовал этот лабиринт и знает, где выход. Но в силу болезни не может сказать правду, указать направление.

— Хорошо, можете не говорить. Но я вижу вас насквозь, — Дитмар испуганно вскинул на него глаза, и Вильям спокойно прищурился, чтобы выглядеть внушительнее. — Я готов играть по вашим правилам. Готов отгадывать ваши загадки любой сложности. Но наградой мне будет правда. Говорите как хотите, но правду.

— Да? — Дитмар наклонился к нему и заговорщически протянул руку. — Я не лгун, я никогда не вру. Запомните это. Я всегда прав, даже если не прав.

— Хорошо, — Вильям пожал руку и улыбнулся. — А теперь вам нужно спать.

Дитмар покорно кивнул и укутался в одеяло, прижимая игрушку к себе. А Вильям вышел в коридор, закрыл за собой дверь и кивнул подошедшей Ликке. Не нужны Дитмару никакие успокоительные, никакие уколы. Он не буйный. Он умный и хитрый. Но не может выразиться ясно. И у Вильяма есть возможность ему помочь быть услышанным. Уже выйдя из коридора, он услышал отдалённый шёпот. Кто-то позвал его по имени. Оглянувшись и не увидев ничего, он закрыл чёртов коридор и тяжело выдохнул. Что-то тут не так, определённо не так.

В коридоре тихо, за окнами видно параллельный административный коридор и осину во внутреннем дворе. Он не он. Он не понимает, куда идёт, что делает. Рассыпается по коридору, как пыль, разливается водой, скользит. Видит пациентов, как они беспокойно спят, заносит над ними прозрачные руки, чтобы проверить их, и слышит, как следом за ним отключаются замки. Кто-то идёт за ним, кто-то, кого он не видит. Не может обернуться, не может остановиться. Как будто это ритуал. Отпечаток ладони каждому пациенту на лоб.

Я здесь…

— Нет.

Оборачивается. За ним по пятам идёт она. Медленно, подволакивая ноги. Психбольница — её стихия.

Отпусти меня.

— Иди куда хочешь.

Пытается уйти куда-то в стену. Почему, куда, зачем? Хватает за руку, больно как никогда. Сжимает пальцы до хруста. Ногти впиваются в кожу.

Отпусти меня, сукин сын!

Коридор затапливает темнота, и в ней какой-то дрожащий, как помехи силуэт, похожий на воплощение ночного кошмара, пустого, но такого отвратительного, начинает кружить вокруг них в каком-то нелогичном танце. Ужас захватывает. Опять он один на один с кошмаром. Да почему? Почему он всегда один? Чем он заслужил? Пытается тщетно вырвать руку из её хватки, пока она в бреду кричит в лицо «отпусти меня».