Кассио

“ Ну, это неловко, ” пробормотала Маргарет. — Айне хочет убить их обоих.

“Как я уже сказал”, - невозмутимо ответил я. “Существует длинный список людей, которые хотят смерти членов семьи Кинг. Если бы мы убили вас двоих сейчас, люди и глазом бы не моргнули.

“Aine!” Голос Джека предостерегал, но я проигнорировала его. Мне не нужна была его нянька. Я могла постоять за себя сама.

“ Ты можешь попробовать, ” легко вмешался Лука, его глаза сияли весельем. “ Поверь мне, нас не так-то легко убить. Самодовольный засранец. “И если бы убить Марко было так легко, мы бы сделали это давным-давно”.

Хотя я всем сердцем был согласен с убийством Марко, то, как он произнес эти слова, заставило мое сердце похолодеть. Они без колебаний убили свою семью. Звучало так, будто эти двое были преданы только самим себе. Марко Кинг ни перед чем не сомневался. Он убивал женщин, детей, всех, кто вставал у него на пути. Если эти двое выросли одинаково, то я не сомневался, что у них были схожие ценности.

Был ли я немного лицемерен после слов, сказанных ему по телефону? Несомненно.

“ Детка, Кассио Кинг — наш шанс избавиться от Марко и вытолкать его с нашей территории. ” Слова Джека заставили меня снова повернуться к отчиму. “Я держал тебя подальше от всего этого, и я знаю, что ты мало что знаешь о том, что он делает, но поверь мне, когда я говорю тебе, что его нужно устранить”.

Джек понятия не имел.

Я сузила на него глаза. “ И что? Использовать Маргарет как пешку в каком-то соглашении, чтобы исправить то, что люди в обоих ваших мирах облажались? Я глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула. Я никогда не читала нотаций Джеку или кому-либо еще об их образе жизни. Если они торговали женщинами, я просто убивала их. Другие вещи… что ж, это было их дело. “Пожалуйста, не говори мне, что ты ему доверяешь. Ради бога, он солгал о своем имени”.

Джек Каллахан был умным человеком. Он не мог просто слепо доверять ему. Мог ли он? В тот момент, когда я увидела гневное выражение в глазах Джека, я поняла, что сказала что-то не то.

“ Что ты имеешь в виду? Джек зарычал. — Вы двое знаете друг друга?

Черт, я сказала слишком много. Я ни за что не рассказала бы Джеку о моем маленьком свидании с Хантером два года или шесть недель назад. Это, вероятно, не прошло бы хорошо. Кроме того, то, что происходит в Вегасе и ночных клубах, остается в Вегасе и ночных клубах.

Маргарет ответила прежде, чем я успел придумать нейтральный ответ. “Мы застряли в лифте в Вегасе с этими двумя”, - пробормотала она. “Это все”.

Джек изучал мое лицо, но я молчала. Лучше было не говорить слишком много. Я прикусила губу, чтобы остановить любые слова или оправдания, готовые сорваться с моих губ. Это была привычка — начинать болтать, когда нервничаешь.

“ Это мое второе имя, ” вмешался Кассио, нарушая напряженное молчание. — Кассио Хантер Кинг.

Моя голова резко повернулась в его сторону. Ладно, он опустил часть своего имени. Умолчание все равно было ложью. Верно?

Мне хотелось бы получше разобраться в этом незнакомце. Я думал, что узнал его за последние шесть недель. Теперь я не был так уверен. Выражение его лица не выдавало ни одной из его мыслей, и я отчаянно хотела узнать, о чем он думает. Джек, казалось, доверял ему, и у них была общая цель — победить Марко Кинга. Но что, если это была ловушка? Мы не могли позволить себе доверять никакому Королю.

Мои глаза изучали его лицо. Он был красив: высокие скулы, острый нос, полные губы и иссиня-черные волосы. Я бы солгала, если бы сказала, что он не произвел на меня впечатления. Мои глаза опустились к его полным губам, и мой живот сжался. Я так хорошо помнила, как ощущались эти губы на мне. Единственный раз, когда я наслаждалась прикосновениями мужчины, был он. Только он. И он делал гораздо больше. Почему я не могла чувствовать этого ни с кем другим? Или, что еще лучше, почему он не мог быть кем угодно, гребаным кем угодно, только не Королем.

Отбросив все свое трепещущее желание к этому мужчине в сторону, я сосредоточилась на текущей теме.

— В любом случае, Джек. Выдавать Маргарет замуж за Кассио Кинга или любого другого члена семьи Кингов — безумие. И неправильное во многих отношениях! Эти ублюдки…

“ Айне, хватит! В голосе Джека прозвучало предупреждение, а его голубые глаза потемнели. Его гнев никогда не был направлен на меня. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его. Я могла только давить на отчима. Но он был сумасшедшим, если думал, что Маргарет станет жертвенным агнцем. Я бы не позволил этому случиться.

Мой взгляд вернулся к Хантеру… Нет, не Хантеру. Кассио. Черт возьми! Почему мне так не нравилась мысль о том, что он мой враг?

Глава Двадцатьчетвертая

AINE

C

король — Охотник ассио

.

Я слышал о его безжалостности, хотя я даже не был активной частью мира мафии. Истории о людях, которых он убил, и о его жестокости ходили шепотом по всему миру. Бенито Кинг был сумасшедшим, кровожадным безумцем. Но Кассио Кинг, по слухам, был хладнокровным убийцей. Бесстрастный. Суровый. Напряженный.

За исключением того, что его глаза были немного теплыми. Мысленно я покачала головой. Это было обманчиво. Все в нем было обманчивым. И все же, вопреки всему, что я только что узнала о нем, что-то глубоко внутри меня возмутилось осознанию того, что он был человеком, которого я должна была ненавидеть.

Я наблюдала за ним, пытаясь сопоставить это знание с человеком, который утешал меня в лифте во время приступа паники. Мужчина, который доставлял мне удовольствие в первую очередь. С мужчиной, который разговаривал со мной по телефону. Да, в нем была жесткость, но по какой-то причине под всем этим кричали забота и справедливость. Возможно, мои инстинкты меня подводили. Я не очень хорошо разбиралась в людях, но обычно мой инстинкт предупреждал меня о плохих людях. Я называла это своим радаром самосохранения. Но мой инстинкт не кричал мне держаться от него подальше. Вместо этого, даже сейчас, когда мы напряженно наблюдали друг за другом, что-то в нем терзало мою память, и потребность вспомнить была подобна кислороду.

Возможно, это было мое воображение. В конце концов, наши миры были совершенно разными.

Ну, так оно и было, пока моя мать не вышла замуж за Джека. Тогда почему что-то шевелилось глубоко в моих воспоминаниях каждый раз, когда я смотрела на него.

По правде говоря, весь этот мир, к которому принадлежал Джек, сильно отличался от того, в котором я выросла. Я знал, что Джек и его люди были вовлечены в теневой бизнес и незаконные сделки. Я также знал, что некоторые семьи устроили брак своей дочери, чтобы получить власть или деньги. Это было сногсшибательно и неправильно на очень многих уровнях. Почти как торговля людьми, но с одобрения родителей. Мне захотелось убить их всех к чертовой матери даже за то, что они подумали об этом.

В любом случае, похоже, Кассио Кинг был тем мужчиной, за которого Маргарет должна была выйти замуж, и она была беременна. Что ж, это хорошо для нее, и я полностью намеревался поддержать ее и защитить от этого нелепого соглашения, заключенного Джеком.

Хотя я не могла отрицать укол ревности при мысли о Маргарет с Хантером, пронзивший меня. Еще хуже было осознавать, что этот ублюдок спал со мной, зная, что он помолвлен с моей кузиной. Ублюдок. Чертов ублюдок!

“ Маргарет, носящая ребенка от другого мужчины, создает проблему в этом плане, ” наконец заключил Джек. — Я дал слово.