Кассио

“ Я тут подумала, ” сказала я, меняя тему, “… если я выйду замуж за Кассио, я смогу разрушить их империю изнутри. Ее глаза расширились, и прежде чем она успела сказать что-нибудь еще, я продолжил: “Есть ли лучший способ получить информацию и остановить всю торговлю ими?”

“ Но ты будешь прикована к нему, ” тихо прошептала она. — Тебе придется переспать с ним.

Мои пальцы сжались вокруг запястья, в нем пульсировала тупая боль. Воспоминание о моем сломанном запястье с татуированной рукой, обернутой вокруг него, промелькнуло в моей голове, но исчезло так же быстро, как и появилось. Эти искаженные изображения увеличились за последний месяц и убивали меня.

Я никогда не ломал запястье, вспомнил я. Я никогда не ломал костей. Ни одно из воспоминаний об изображениях, которые продолжали появляться, не имело смысла.

“Aine?” — Окликнула Маргарет, и наши глаза встретились. — Ты не будешь возражать, если ты переспишь с ним?

Более чем нормально, криво усмехнулась я.

Господи, мне практически пришлось сдерживаться, чтобы не крикнуть Дааа, запишите меня. Чувство вины охватило меня почти сразу. Она беспокоилась обо мне. Она знала, что я не занимаюсь случайным сексом. Чего она не знала, так это того, что я вообще не занимаюсь сексом. До шестинедельной давности в Вегасе. С нашим собственным королем Кассио Хантером.

“ Мэгги, я тоже должен кое в чем признаться, ” тихо пробормотал я. Я не мог продолжать лгать ей, пока она беспокоилась обо мне. Кроме того, она сделала свое признание. Я был трусом, продолжая лгать ей.

Наши взгляды встретились. — Помнишь Вегас?

Она закатила глаза. “ Я когда-нибудь! Ты что, не слышал моего признания?

Я улыбнулся.

“ В тот вечер ты исчезла, ” нерешительно начала я, не уверенная, как она воспримет эту новость. “ Я встретила Хантера. Она ждала, широко раскрыв глаза. Она подозревала, что за этим последует. “Я-я… ммм…”

— Просто выкладывай, Айне!

“ Я переспала с ним, ” виновато призналась я. “ Я не знала, что он твой. Я бы не…

Я оборвал себя, потому что впервые в жизни не был уверен, были ли эти слова правдой. С того момента, как мы встретились, влечение к этому мужчине разгорелось, как яркое и сильное пламя. Он чувствовал себя правым; как будто он должен быть моим. Не обращая внимания на его фамилию, не обращая внимания на его семью… Я чувствовала связь с ним. Я чувствовала себя нерешительным подростком, встретившим свою первую любовь.

“ Айне, он никогда не был моим, ” протест Мэгги прозвучал твердо. — И то, как он смотрел на тебя в лифте. Я была потрясена, услышав, что он договорился жениться на мне. Не удивлюсь, если ты все это время была его конечной целью ”.

Я нахмурился. Его финальная игра. Я просто надеялся, что это было в хорошем смысле, и мы не поубивали бы друг друга в процессе.

“ Тебе нравилось спать с ним? ” озорно спросила она, и напряжение мгновенно улетучилось. “ Он хорош в постели? И у него повсюду татуировки?”

Я прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не расплыться в улыбке, и вместо этого закатил глаза, как будто был раздражен. Но она знала меня слишком хорошо. Игриво она легонько толкнула меня в плечо, и мы оба разразились приступом хихиканья.

“ Ладно, ладно, оставим все серьезности в стороне, ” сказала Мэгги, выпрямляясь. “ А что, если он и его брат работают с Марко? Или пытается причинить тебе боль?

Я пожала плечами. Инстинкт подсказывал мне, что Кассио не из тех, кто причиняет боль женщинам. Или навязывает себя одной из них. Мой опыт в Вегасе был доказательством этого, хотя там оставалось много вопросов без ответов. Кроме того, я прекрасно мог защитить себя, благодаря боевой подготовке, которую проходил с тех пор, как возглавил "Спасение розы". “Если мы прекратим торговлю королями, это того стоило бы”.

И я был готов принять вызов.

Глава Двадцатьвосьмая

КАССИО

T

штаб-квартира HC architecture представляла собой простое стальное здание, и именно это выделяло его среди других зданий в центре Нью-Йорка. Я владею им последние два года. Благодаря магии Нико, не так уж много людей, кроме моих ближайших друзей и моего брата, знали, что он мой. Я намеревался оставить все как есть.

Некоторые люди сочли бы мою одержимость Айне чрезмерной, но мне было насрать. Я пристально следил за Айне с тех пор, как наши пути пересеклись два года назад. Я купил компанию, в которой она работала, и когда она искала квартиру в городе, я позаботился о том, чтобы она узнала о наличии свободных квартир в моем доме. Это обеспечивало максимальную защиту.

“ Мистер ДиМауро, ” поприветствовала меня секретарша. Она широко и соблазнительно улыбнулась мне. Это было имя, которое я использовал при проведении любых встреч здесь. “Я слышал, что ты будешь здесь. Надеюсь, ты останешься ненадолго”. Ее карие глаза горели невысказанным приглашением, когда она провела языком по нижней губе.

Мои губы изогнулись, хотя это и не было улыбкой.

— Кабинет мисс Эван, — сказал я ей.

Стеклянная стена с логотипом HC Architecture тянулась по задней стене, с обеих сторон по ней каскадом стекала вода. Он струился волнами и растекался по логотипу, создавая красивый эффект.

— Я могу отвезти тебя… — предложила она, но я тут же остановил ее.

— На каком этаже? Я проигнорировал ее попытки.

Она обошла стойку администратора и подошла слишком близко. — Я могу проводить вас до ее кабинета.

Она широко улыбнулась и наклонилась ближе. Меня так и подмывало рявкнуть ей, чтобы она вернулась на свое место, но на самом деле она не стоила того, чтобы меня выводить из себя. Я был здесь, чтобы поговорить с Айне. Я бы не стал играть в игры со своей будущей женой и заставлять нас ходить друг перед другом на цыпочках.

Что касается этой секретарши, я бы попросил кого-нибудь избавиться от нее. Было дурным тоном заставлять нашу администраторшу флиртовать с гостями.

“Нет, спасибо”, - сказал я ей. “Но я хотел бы вернуть свое личное пространство”.

Она в замешательстве нахмурила брови. Возможно, это не первый раз, когда ей отказывают. К счастью, она сделала шаг назад.

“ Кассио? Позади меня раздался знакомый мягкий голос.

Я повернулся в его сторону, и Айне застыла там, с удивлением наблюдая за мной. Я сказал ей, что мы пообедаем; думаю, она не ожидала, что я продолжу. На ней была белая блузка без рукавов со светло-розовым вырезом, темно-синяя юбка до колен и туфли на каблуках телесного цвета. Она выглядела сексуально и профессионально. В руках у нее были темно-синий блейзер и большая папка, а также ноутбук.

“ Привет, Айне. Я наклонился и поцеловал ее в щеку.

“ Что ты здесь делаешь? ” спросила она, оглядываясь по сторонам. Кого еще она ожидала?

“Мы обедаем”, - сказал я ей. “Или моя невеста уже забыла?”

Я заметил, что на ее руке нет обручального кольца, и что-то в этом меня разозлило. Я хотел заклеймить ее, чтобы весь мир знал, что она моя. В конце концов, я ждал достаточно долго.

Она положила свою папку, в которой, судя по всему, были рисунки, и ноутбук на стойку администратора. Последний с интересом наблюдал за нашим общением, вероятно, жаждая посплетничать.