Катакомбы Кромоса

Металлическая арматура разваливалась прямо на глазах. И когда проход был практически готов, вновь появились Хранители.

Она выскочили из бокового прохода высотой в человеческий рост – ранее по нему, очевидно, перемещались техники, обслуживающие насосы и моторы, бросились к металлическому «мусору», растаскивая его в стороны – они стремились поскорее добраться до «гостей».

Демьян быстро вернул себе базуку, пальнул из неё по самому шустрому «кошмарику». Того разнесло на части. Хранители отхлынули назад, но через несколько мгновений ринулись вперед, с еще большей силой.

Первый пилот понял, что в одиночку ему не справиться с сумасшедшим натиском Хранителей, он инстинктивно полез назад, в проход.

– Ложись на дно! – проскрипела Маша. Человек нехотя подчинился – для него такой близкий контакт с представителем враждующей расы был нетерпим. Однако…

Маша проползла по могучей спине человека вперед, выскользнула «на свободу». Паршин стал подниматься с живота на колени.

– Постой! – остановил его голос Дягилева. Демьян вновь накрыл собой пол каменной «трубы». На него сверху плюхнулся бывший браток.

– Вот теперь, втроем, мы точно отобьемся! – прохрипел старший офицер. – Огонь! Захлопали базуки, загавкал автомат в «руках» богомолки.

Во все стороны от яростного и мохнатого клубка «кошмариков» повалились клочья плоти, шкур, конечностей….

Через десяток секунд ураганного огня в живых не осталось ни одного Хранителя.

Мертвых тут же начали теребить, вытаскивать из прохода те, кто оказался сзади…. Но время было выиграно….

Пока «жучки» освобождали проход от своих погибших «коллег», команда Диты успела в полном составе проскочить опасный участок.

Сзади вновь захлопали редкие выстрелы. Но Юрий и Женя тыл держали надежно….

– Надо посадить тебя на диету! – отдуваясь, сказал Паршин бывшему «братку».

– А чё? Чё-то не так? – округлил глаза Дягилев.

– Да нет, все так! – усмехнулся Демьян. – Только тяжелый ты! Оттого, что жрешь много! Придавил меня, как бык годовалый! Вот выберемся отсюда, посажу тебя на диету!

Все сдержанно посмеялись – до выхода на поверхность было еще несколько километров.

– Внимание! – через какое-то время раздался голос элоя, – впереди – блок фильтрации. Точнее, он там должен быть!

– Хорошо! – отозвался Дягилев. – По просьбе трудящихся мы удвоим бдительность! Все снова захихикали.

– Отставить! – рыкнула патронесса Звездной Академии. – Рано расслабились! Мы еще на на поверхности! Смешки стихли. Блок фильтрации тоже пришлось вырезать лучеметами.

Однако проход к нему – намеренно, или случайно – был завален тяжелыми каменными блоками. Маша поймала вопросительный взгляд первого пилота, скользнула вперед.

– Ничего – проскрипела она, возвращаясь обратно. – Можно двигаться!

– Вот, что Маша! – неожиданно обратился к богомолке Стант. – Что-то меня опять нехорошие предчувствия мучают! Слишком все гладко пошло…. У меня к тебе просьба – проверь магистраль вперед метров хотя бы на двести! Вдруг там – засада? Жучиха кивнула головой в знак согласия.

– Базуку захвати! – грубовато просипел Демьян, подавая Маше свое оружие. – Мало ли что….

Богомолка исчезла в проходе, который после блока фильтрации становился заметно шире. Или они просто уже привыкли к габаритам магистрали.

Минут семь, или восемь было тихо. Слышно было только шумное дыхание звездных рекрутов. Потом впереди пумкнула базука, через какое-то время – еще раз…

– Командир, можно мне? – протиснулся вперед Тимофеев.

– Можно! Только – осторожно! – ответила Дита, проверяя на всякий случай: есть ли патрон в патроннике у её «карманного» гранатомета. Однако геройствовать Женьке не пришлось. Маша появилась сама. Она была не ранена, но выглядела очень напуганной.

– Что случилось? – почти хором спросили у неё все руководители группы.

– Там, впереди, метрах в двухстах коридор уходит круто вверх. Наклон не вертикальный, градусов сорок пять….

Я уже намеревалась возвращаться назад, чтобы доложить результаты разведки, как вдруг сверху на меня посыпались камешки. Я едва успела отскочить в сторону. Сверху появился Хранитель. Я выстрелила практически в упор.

Но едва я попробовала освободить проход, на меня напал еще один жук. Пришлось убить и его.

– В коридоре еще есть Хранители? – уточнил первый пилот.

– Нет! На меня, во всяком случае, никто больше не нападал.

– Тогда – вперед!

– Постойте!

– Что? Что не так?

– Там, в проходе – два Хранителя! Они заблокировали его полностью! Нам не пройти! Сначала нужно удалить из оттуда!

– Хы! Удалить! – ухмыльнулся Самочернов. – Дайте мне только добраться до этого хлама! Я его вмиг на лапшу порежу!

Что он и сделал, не взирая на недовольные лица товарищей, которым пришлось вдыхать «ароматы» горелой плоти скорпионопауков до тех пор, пока Юрий занимался, как он выразился, их «легкой кремацией»

– А вот теперь, пожалуй, самое сложное! – Стант умел «обрадовать», когда нужно, землян и их командира. – Дальше коридор метров восемьсот идет вверх, как справедливо заметила Маша – под углом приблизительно сорок пять градусов. Судя по тому, что влага нам нигде не попадалась, и здесь её тоже нет, «выход в город» прикрыт каким-нибудь козырьком. Либо он выше границы вечных снегов. Хотя я в такое не очень верю. Ну, кто первый? Все выразительно посмотрели на богомолку.

Маша тяжело вздохнула, протянула первому пилоту руку – за патронами для базуки.

– Начинаем подъем все вместе, одновременно! Дистанция – не более десяти метров! – приказала элойка. Если кто-то повалится вниз, остальным стараться задержать его любыми силами!

Женя! Юра! Выберемся мы отсюда, или нет – теперь это зависит только от вас! При малейшем подозрении на преследование – стреляйте! Маша! Можешь начинать движение!

Восемьсот метров непрерывного подъема вверх – тяжкое испытание. Даже для хорошо подготовленных и обученных разведчиков.

Но Стант «выздоровел» совсем недавно, Демьяну падение с четырехкилометровой высоты тоже здоровья не прибавило.