Каждый за себя

Я отползла от зеркала, как побитая собака. Зашла к Старому Хозяину - он спал. Лицо бледное, но не синюшное, дыхание ровное. Ну и слава богу. Скоро придет Алена, ее надо будет кормить, но у меня есть еще минут двадцать-тридцать на то, чтобы побыть одной. Я нырнула в свою каморку и поняла, что хочу плакать. Зачем отказывать себе в таких невинных желаниях?

Я и не отказала. Старалась реветь потише, но Аргон все равно услышал и тут же прибежал меня жалеть. В отличие от маленького Патрика Аргон сам умеет открывать дверь вовнутрь, он прекрасно понимает, что такое дверная ручка и для чего она предназначена. Солнышко мое, глупый мой, необученный, но такой добрый пес! Он облизывал мое лицо и тихонько поскуливал, и мне становилось легче. Я вдыхала теплый, чуть кисловатый собачий запах и думала о том, что как мне ни обидно, но сегодняшний день принес определенную пользу. Я опять стояла у развилки и принимала решение. Я его приняла.

Никакой личной жизни, пока я не выполню все, что задумала. До тех пор, пока я работаю в Семье, о романтических отношениях нужно забыть.

Слезы закончились, как ни странно, довольно быстро. Вероятно, дало о себе знать принятое решение: самое главное - сохранить эту работу во что бы то ни стало, пусть через боль, через унижение, через рыдания в подушку, через отказ от собственных радостей, но сохранить. А коль так, то нужно не сопли разводить на киселе, а идти и делать дело. Вот-вот явится Алена, да и Мадам на подходе, и я должна встретить их в полной боевой готовности.

Нет, это мне только так показалось, что я быстро успокоилась. Оказывается, прошло довольно много времени, потому что в прихожей не оказалось ни ботинок, ни куртки Владимира Петровича. Да и одежды Дениса не было - видно, ушел вместе с отцом.

И вот тут случилось то, что случилось.

Зазвонил телефон.

–  Это Алена?
– спросил приятный мужской голос.

–  Нет.

–  Значит, это вы, госпожа шлюха, - удовлетворенно заключил голос, и я помертвела.

Голос изменился и не сулил ничего хорошего. Шлюхой меня назвать не смог бы даже самый отъявленный недоброжелатель, это не мой диагноз. Значит, кого он имеет в виду? Ясно кого.

Я от волнения не успела сообразить, как правильно себя повести, то ли оборвать негодяя и разъяснить ему его ошибку, то ли промолчать и позволить ему принимать меня за Наталью. А он тем временем продолжал:

–  Сходи вниз, посмотри в почтовый ящик, а я тебе перезвоню минут через десять.

И бросил трубку.

Я заметалась по кухне, плохо понимая, что происходит и что мне делать. Потом схватила ключи и помчалась на первый этаж к почтовым ящикам. В ящике лежал конверт, запечатанный и неподписанный. Довольно плотный. Дрожащими руками я разорвала его…

Господи, какая дура, ну какая же ты дура, Наталья!

Зачем ты это делаешь, зачем тебе это нужно? А если уж делаешь, то почему так неосторожно, почему позволяешь себя фотографировать, почему ведешь себя так недвусмысленно-интимно в общественных местах? Убила бы я тебя, честное слово! Конечно, мужчина, с которым ты целуешься в ресторане, очень даже ничего, за вкус могу тебя похвалить. Но только за вкус, а не за мозги. А в парке зачем обниматься, да еще так неприлично, держа руку в районе его гульфика? А в Шереметьево зачем ты ездила?

Провожала его? Встречала? Или улетала куда-то вместе с ним?

Но повезло, сказочно повезло, что тебя, моя дорогая Мадам, нет сейчас дома. Ты не работала на "Скорой", ты не умеешь сохранять хладнокровие в сложных ситуациях, ты не умеешь не впадать в панику, ты не умеешь собирать мозги в кучку и мобилизовывать их, вместо этого ты теряешься и начинаешь делать глупости.

Я приму удар на себя и посмотрю, что можно сделать.

Надо скорей возвращаться в квартиру, ведь этот тип с приятным голосом сейчас снова позвонит.

Он таки не заставил себя ждать. Позвонил ровно через десять минут, как и обещал. Значит, не юнец.

–  Ну что, посмотрели?
– Он снова перешел на "вы".

–  Посмотрела.

–  Что скажете?

–  Плохо. Что еще я могу сказать? Все это очень плохо.

–  Значит, понимаете, что вы попали глухо и накрепко?

–  Ну еще бы. У вас есть предложения?

–  Десять.

–  Что - десять?

–  Ну, вы дурочку-то из себя не стройте, госпожа шлюха. Десять тысяч рублей цвета плесени. Можно в цветных европейских фантиках. Значит, так. Не надо мне рассказывать, что таких денег у вас нет, вы как раз столько получили за два последних заказа.

–  Но мне нужно время, чтобы придумать, как скрыть это от мужа. Он ведь сразу заметит, что из дома исчезла такая большая сумма.

–  Три дня. Так и быть. Сегодня понедельник, я даю вам три полных дня на решение вопроса. Но если через три дня, в пятницу, денег не будет, конверт получит уже ваш муж, и без всякого предупреждения. Или ваши дети. Вы меня поняли?

–  Поняла. Через три дня вы мне позвоните. Только нужно сделать так, чтобы дома в это время никого не было, иначе я не смогу с вами разговаривать.

–  Идет. В котором часу?

Я стала быстро вспоминать. Что у нас через три дня?

Пятница. По пятницам у Алены занятия ирландским степом, она приходит из школы, переодевается и уходит танцевать, Денис непредсказуем, но будем исходить из того, что его, как обычно, не будет дома. Гомер на работе.

Николай Григорьевич не в счет, поскольку он в основном проводит время в своей комнате и телефонную трубку сам не берет. Мадам? С ней пока непонятно, работы у нее сейчас нет, но, может быть, к пятнице она появится. А если не появится и Наталья просидит весь день дома? Нельзя пускать дело на самотек, надо срочно что-то придумать. Куда бы ее отправить?

–  Чего вы замолчали-то? Какие-нибудь ужимки и прыжки придумываете? Не советую.

–  Да нет, я просто пытаюсь сообразить, когда у меня в пятницу никого дома не будет. Давайте в двенадцать.

–  Ночи, что ли?
– ухмыльнулся голос, который, несмотря на всю мерзопакостность ситуации, все-таки продолжал оставаться приятным.

–  Дня. В двенадцать дня. Тогда и договоримся обо всем. Но вы, в свою очередь, тоже подумайте, - А мне-то о чем думать?

–  О гарантиях. Негативы вы мне отдадите, это само собой. Но как я могу быть уверена, что вы с них по сто снимков не напечатали?

–  Придется поверить.

–  Еще чего!
– фыркнула я.
– С доверчивыми знаете что бывает?

Я не успела развить свою мысль, потому что услышала, как кто-то открывает тамбурную дверь. Уж не Наталья ли? Надо сворачиваться, заканчивать разговор.

–  Я не могу больше разговаривать, - торопливо проговорила я, понизив голос, - муж идет. В пятницу в двенадцать.

И быстренько положила трубку. Вовремя, потому что это действительно была Мадам, строгая, напряженная (а вдруг бывший муж все еще здесь?), но в новой стрижке.