Каждый за себя

Но все получилось не так гладко, как планировалось.

Гомер явился с работы с гостями - двумя мужиками в дорогих костюмах и симпатичной женщиной, женой одного из них. И, разумеется, ни о какой прогулке с собакой не могло быть и речи, пока нужно было быстренько готовить, угощать, подавать, убирать и мыть. Около десяти вечера я тихонько утащила телефонную трубку в ванную и звякнула Никотину. Он велел не переживать и сказал, что будет ждать моего звонка и готов подъехать в любое время.

Это "любое время" случилось ближе к часу ночи. Вот так и вышло, что разговаривали мы с ним в кромешной темноте какого-то неосвещенного двора, окруженного предназначенными к сносу домами. Пока я, перескакивая, как обычно, с последнего на первое, а оттуда к середине, повествовала Никотину о новой проблеме, которая может привести к нежелательным и даже опасным последствиям для Главного Объекта, во мне и зародилось неприятное ощущение, что я делаю что-то не то. С одной стороны, я не колебалась ни минуты, ведь однажды я уже приняла решение, что буду бороться за здоровье Старого Хозяина, чего бы мне это ни стоило, так что вопрос, ввязываться или не ввязываться, передо мной не стоял. Я приняла решение, выбрала дорогу и целенаправленно иду по ней. Но, с другой стороны, речь ведь идет о любви. И не о такой любви, которая больше похожа на банальный "левак", как это было в истории с шантажистом и любовником Натальи, а о любви юной девушки. А это совсем другое дело. Имею ли я право лезть, вмешиваться, мешать? Да, если мои опасения подтвердятся, то окажется, что у взрослого мужчины Игоря Савенкова никакой любви, ни нежной, ни страстной, нет и в помине, так что ему душевную травму мои неумелые действия вряд ли нанесут. Но вот Алена… Она-то увлечена всерьез, это невооруженным глазом видно. И каковы будут последствия моего вмешательства? И можно ли сделать так, чтобы этих последствий не было вовсе?

Отсюда и вырвался у меня вопрос к Никотину: не кажется ли ему, что я делаю что-то не то. И ответ его меня отнюдь не воодушевил.

–  Ну, давай пофантазируем, - продолжал между тем Назар Захарович.
– Предположим, что твоя гипотеза верна и этот Игорь за что-то мстит своему бывшему однокласснику. И для этой мести он выбрал орудие в виде любимой племянницы последнего. Что он собирается делать, как ты думаешь? В чем должна, по его замыслу, выражаться эта месть?

–  Искалечить девчонке жизнь, - уверенно сказала я.

–  Отлично. Теперь поподробнее. Как искалечить?

Что он конкретно собирается делать?

–  Не знаю, дядя Назар. Может, он собирается жениться на ней, заставить родить двоих или даже троих детей и бросить.

Я сама понимала полную глупость того, что говорю.

Как только встанет вопрос о замужестве, в ближайшем же будущем станет известно, что у жениха давние счеты с дядюшкой невесты. Далее все прогнозируемо, и до победного конца затея никак не доводится.

–  Нет, это я чушь сморозила, - тут же поправилась я.
– Конечно, дело не в этом.

–  Хорошо, что сама, сообразила, - задребезжал Никотин, - а то я уж собрался было расстроиться, что ты не так умна, как я о тебе думал. Ну-ну, продолжай. В чем еще может выражаться месть?

–  Например, он хочет заставить ее забеременеть и родить, а жениться откажется.

–  Не очень.
– Я не видела лица Никотина, но уверена была, что он поморщился.
– Банально, пошло. А этот Игорь, судя по всему, человек не банальный. Ведь ты смотри, каким он был и каким стал! Это ж какую колоссальную работу надо было проделать над собой, над своими комплексами и страхами, чтобы из забитого изгоя, каким он выглядит на фотографии, превратиться в почти супермена. Ну-ка дай мне снимок, я еще разок гляну.

Я протянула ему фотографию, Никотин щелкнул зажигалкой, осветил запечатленные семнадцать лет назад фигуры юношей и девушек, веселящихся на школьном дворе.

–  Видишь, он совсем один стоит. Все остальные - кучкой, вместе, им весело, а он - один. Почему? Ведь это его одноклассники, а не посторонние ребята, мимо которых он просто шел, когда их кто-то снимал. Там какой-то тяжелый конфликт, затяжной. И все эти годы он помнил свою обиду, копил ее, холил, лелеял. Нет, Ника, это мужичок не простой, и решения у него вряд ли будут банальными. Отпусти фантазию на волю, придумай что-нибудь интересное. Ну? Как он будет мстить? И не забывай, мстит он не Алене, а своему однокласснику, который в ней души не чает.

–  Господи, - прошептала я в ужасе, - вы что же, хотите сказать, что он собирается ее убить?

–  Да, - разочарованно протянул Назар Захарович, - с фантазией у тебя неважно. Хотел бы убить, так уж давно убил бы. А заодно и молодым телом попользовался бы.

Ты же меня уверяешь, что между ними этого пока не было, так?

–  Вроде так, - пробормотала я.
– Я, конечно, могу и ошибаться, но…

–  Вот именно что "но", - жестко прервал меня Никотин.
– Думай, детка, думай.

И тут меня осенило. Ну конечно, это же лежит на поверхности!

–  Дядя Назар, - ахнула я, - он же Алену дрессирует, как собачку! Показывает ей сладкую конфетку, но не дает, пока она не сделает то, чего он хочет.

–  Вот, - Назар Захарович удовлетворенно крякнул, - можешь же, когда захочешь. Вопрос только в том, чего именно этот Игорь хочет от вашей Алены.

–  А вы как думаете?

–  Да чего ж тут думать… Это может быть все, что угодно. Например, совершить преступление, кражу, к примеру, какую-нибудь, или мошенничество, или подсесть на наркотик, или еще какая гадость. Чтобы это понять, нужно хотя бы узнать, что там произошло между ним и вашим родственником. Это как минимум.

Надо же, Евгений Николаевич уже превратился в "нашего" родственника, то есть и в моего тоже. И Алена тоже стала "нашей". Впрочем, ничего удивительного, я-то веду себя как член Семьи, а вот Семья, похоже, до сих пор считает меня чужой. Правда, Старый Хозяин порой позволяет себе назвать меня Никочкой, что свидетельствует о некотором сближении, иначе говоря, переводит меня из стана "чужих" Дениса и Патрика в сообщество "своих", где обитают Касечка, Гошенька, Павлушенька и прочие. Однако это случается редко, только в минуты сильного душевного волнения, так что на полноправное ощущение себя "своей" я права не имею.

–  Мне сложно организовать беседу с Евгением Николаевичем, дядя Назар. Даже когда дома только Старый Хозяин, я все равно побаиваюсь звонить.

–  Почему?

–  Знаете…, мне кажется, он подслушивает. У него в комнате стоит телефон, и я…

–  Понял, понял. Небось хитрый аппарат какой-нибудь, когда он там трубку снимает, вам ничего не слышно, ни щелчков, ни изменения звука. Есть такие. Он же у вас комитетчик?

–  Угу.

–  Тогда вполне может быть. У них всегда была хорошая техника. И что, он постоянно этим грешит?

–  Ой, дядя Назар, понятия не имею! Я вообще об этом впервые только вчера задумалась, когда он мне про Алену начал говорить. Уж больно много он знает про ее новый роман. Конечно, может, я зря гоню волну, может, я излишне подозрительна… Про шантажиста же он не узнал, значит, он не всегда трубку снимает, а выборочно.

"Если вообще снимает, если это не плод моего воображения.

–  Резонно, - согласился Никотин.
– Но рисковать в любом случае не стоит. Надо с этим Евгением встречаться лично. Дай-ка мне его телефончик, я сам это организую.