Кеги хаоса. Том 1

Человек усмехнулся.

— Вот в чем чем, а в деньгам я уже давно не нуждаюсь. За время моих скитаний я успел столько накопить — хватит на покупку небольшого королевства.

Глаза орков поползли вверх и Густав присвистнул.

— Так что же случилось?! Не томи, Гер! Только разжигаешь интерес, хватит уже ходить вокруг да около! — Старший брат никогда не отличался повышенным терпением.

— Недавно я снова посещал те самые руины, где мы встретили лича. Там было еще одно подземелье, которое открывалось при использовании определенных рунических символов. В том подземелье все было. Неправильно. То есть это был как наш мир, но не совсем. Я не знаю, как конкретнее объяснить, но кажется, что я обнаружил червоточину в другие измерения.

Ксавье напрягся и его взгляд стал серьезнее.

— Ты хочешь сказать, что теория, которую мы с тобой обсуждали ранее, про вариативность миров — нашла подтверждение?

— И да. И нет. Я не могу подтвердить или опровергнуть это. Я — не могу, а вот ты — вполне сможешь, — после этих слов он достал из своей бездонной сумки геометрически идеальный кристалл, который светился фиолетовым, но при этом от него исходило какое-то странное оранжево-красное свечение, — это — ключ, который можно использовать для того, чтобы открыть червоточину. А вот это — записи и инструкции на давно мертвом языке, который ты, наверняка, знаешь.

На стол легла стопка старых, потрепанных бумаг.

— Да, этот язык я точно знаю. Вот уж совпадение, никогда бы не подумал, что наследие моего учителя достигнет меня тут.

— Жизнь в целом вещь такая, — Герберт покрутил рукой в воздухе, как бы показывая неопределенность, — изменчивая и непостоянная. Ты же знаешь, что нет ничего стабильного. Все рано или поздно меняется и это часто не зависит от нас.

— Я помню, что ты сторонник подхода хаоса. Давай вернемся к сути. Как ты умудрился вскрыть гробницу древних? Ты поэтому так плохо сейчас выглядишь?

— Неужели так заметно? Ну вот, теряю хватку, видимо, пора на пенсию, раз такие неотесанные орки уже замечают, что я постарел, — Герберт искренне рассмеялся, чем вызвал улыбки на лицах братьев и позволил им немного расслабиться и меньше переживать за старого друга, — в том, как я сейчас выгляжу лишь частично виновата гробница древних. Да, как ты правильно догадался — я действительно словил крайне неприятное проклятье, которое почти полностью запечатало мои силы. Нет причин для переживаний, я уже договорился с одной аппетитной высшей жрицей о том, что она через пару ночей обязательно снимет с меня проклятье. Придется мне, конечно, постараться, но что не сделаешь для того, чтобы жить дольше.

— Ага, как же. Запудрил бедняжке мозги, а она теперь и в постели стараться будет, и проклятье снимать, тоже мне.

— Не завидуй, Густав. Какие твои годы? Найдешь и ты себе кого-нибудь, кто будет помогать тебе снимать стресс. Не только же заливаться алкоголем, верно? Но мы немного отошли от темы. Ксавье, спрячь, пожалуйста, то, что я тебе только что дал. Это не должно попасть ни в одну из гильдий. А еще о том, что мы сейчас с вами обсуждаем — никто не должен узнать.

— Не получится, — Ксавье потянулся и помахал рукой бледной эльфийке, которая все время, пока они говорили выглядела крайне бледно и озабочено, — Вон там локатор уже все услышал и теперь у нее какие-то мысли в голове формируются. Эмбер, подойди, пожалуйста. Не думаю, что у нас еще будут сегодня посетители, поэтому посиди с нами, послушай.

Эльфийка медленно перевела взгляд на Ксавье и также медленно кивнула, отложив кристально чистую кружку от пива, которую натирала последние полчаса. На негнущихся ногах она подошла к столу и аккуратно села на край, рядом с Ксавье.

— Не бойся, тебя никто не убьет за то, что ты услышала. Но клятву на крови дать придется. Надеюсь, с этим не возникнет никаких проблем? — Герберт крайне серьезно посмотрел на все еще бледную эльфийку, дождался неуверенного кивка и гулко рассмеялся, — нет, ну вы посмотрите какая доверчивая. Сразу видно, совершенно молодая еще, не приобрела этой заносчивости и хитрости. Не бойся, дитя. Ничего не нужно приносить, ну, окромя пива. Но только если ты не против, если же хочешь отдохнуть, то не страшно, я сам себе налью, не проблема.

Когда до эльфийки дошел смысл слов, которые она услышала — она резко выдохнула и тело расслабилось, облокотившись на Ксавье, которые услужливо приобнял ее за плечо, чтобы ничего плохого не случилось.

— Все таки вредный ты, Гер. Вон, нашу барменшу до чего довел! Вот скажу я Тетушке Марфе — шиш еще вкусно покушаешь у нас. И пива не нальем больше, так и знай.

— Густав! Да как можно?! Я же не хотел ничего такого, просто наша старая подколка, ничего такого. Ладно, простите меня, друзья. Последние месяцы были сложными, из-за чего душа просто требовала чего-то такого, что позволит мне расслабиться. Эмбер, прости еще раз старика, не хотел тебя сильно пугать. Не держи зла.

— Герберт, давай вернемся к теме. Почему ты сам не проверишь то, что нашел? Для чего нам это припер?

— Потому что я временно больше не могу колдовать. Да и места, где это все проверить — у меня нет в ваших краях, а в другое место я с такими вещами не рискну соваться.

— А как же твоя резиденция тут? Целый особняк, столько свободного пространства.

Человек не дал орку договорить и перебил его на половине фразы:

— За мной установили контроль. После того, как я потерял свои силы они решили, что я накопал что-то важное. У меня есть то, чем можно их отвлечь, в случае, если возникнут вопросы. Но то, что я передал вам — нельзя отдавать ордену Святого Света.

— Опять эти фанатики. Вот чего им дома не сидится? Почему постоянно везде лезут и пытаются всем мешать?

— На все воля господа, ты же сам знаешь. А вообще — они явно что-то затевают. Как бы опять войну не развязали, зная их — вполне могут.

За столом повисла тишина. Все вспомнили события, которые произошли относительно недавно и привели к падению нескольких свободных городов, которых просто стерли с лица их мира. Кровопролитная война, начатая фанатиками-святошами по надуманной причине. Кусок мира был просто изолирован святым барьером и целиком уничтожен. Армии крестоносцев, боевых монахов и жрецов не щадили никого. Виноват ты или нет, если ты попался им на пути — пощады не жди. Особенно всех потряс факт того, что градоправителей просто публично сожгли, открыв портальные экраны во всех крупных городах и показывая действия на миллионы душ. Конечно, на мировой арене все осудили действия ордена фанатиков. И даже какое-то время пытались закрыть их миссии и сократить присутствие в различных государствах. Только вот это все резко прекратилось и все вокруг сделали вид, что все в порядке.

— Я понял тебя, разумно передать знания нам, ведь кто будет искать что-то в захудалой таверне на окраине города, верно?

— Именно так, Ксавье. Я рад, что ты смог понять меня и спасибо. Мне действительно жаль, что я принуждаю тебя проводить опыты самостоятельно.

— Не переживай, это мне не в первой. К тому же это ведь я тогда надоумил тебя искать любые зацепки про вариативность. Так что мне за что тебя винить. Единственное — я должен спросить. То, что ты принес — ты успел ознакомиться с содержанием?

— Мельком. Я точно знаю, что там что-то рабочее и воспроизводимое, но вот подробности — увы. После потери магии такие вещи для меня стали крайне болезненны. Ты же сам знаешь, что будет, если человек не сведущий залезет в язык древних. Головная боль будет меньшим, с чем он столкнется. Многие сходили с ума.

Ксавье поморщился и вспомнил, что когда-то сам попал в эту ловушку. Смог он избавиться от побочных явлений только спустя годы обучения и просвещения.

— Попробуем. Ты надолго у нас останешься?