Кенни. Том 1: Природный гений

— Внешний Старейшина получает жалованье в Камнях Праны, — пояснил Крис. — Это высокая валюта, которую очень сложно достать. Помимо Камней Праны, у клана Кораки есть и другие преимущества – Прана-черви и другие редкие ресурсы. У них даже Искры Праны могут быть. Если я стану внешним Старейшиной, может, в будущем, у меня получится достать тебе Искру Праны.

— А что это? — Кенни и раньше был интересен разговор, но после упоминания Камней и Искр Праны, интерес возрос многократно. Ведь именно об этих штуках говорил Голос!

— Узнаешь потом, — отмахнулся Крис. — Не забивай сейчас себе голову лишней информацией. Тебе надо тренироваться, пока есть возможность. В любой момент может начаться война, и спокойные деньки для тебя кончатся.

Открылась дверь, в дом забежал Йонго.

— Господин! — он остановился у входа в обеденный зал. — Важные новости!

— Говори! — Крис напрягся. — Война?!

— Нет! — Йонго замотал головой. — Объявили, что Кластер Кораки, сын Патриарха, стал природным гением! И в честь этого каждый житель деревни получит подарок! Можно выбрать – или еду, или деньги. Но в деньгах подарок поменьше.

— Понял, ты свободен, — Крис расслабился. — Патриарх решил поднять боевой дух жителей. Напомнить о своих талантливых детях и заодно немного приглушить боль утрат бесплатными подарками. Неплохой ход.

“Фластра гораздо раньше стала природным гением, чем Кластер, — недовольно заметила Ира. — Но о ней никто не сказал. Потому что она девочка?”

Кенни не стал отвечать при Крисе. Но Ира сама поняла:

“Кластер будущий глава клана. Поэтому он должен выглядеть лучше, чем все остальные. И даже лучше, чем сестра-близнец”.

— Ты общаешься с Фластрой, она упоминала, что Кластер стал природным гением? — спросил Крис. — И не смотри на меня так. Ваши переписки очевидны для любого, у кого есть глаза.

— Упоминала, — неохотно кивнул Кенни. — В последний раз когда она писала про это, он был «основой». Но скорее всего уже стал «талантом».

— Что думаешь об этих детях? Смогут они привести клан Кораки к процветанию?

— Если выживут, то да, — уверенно кивнул Кенни. — Природные гении всегда достигают больших высот как Пранарии. Самое сложное – выжить.

Крис вспомнил двух Гадюк, которых он убил. Оба были молоды и талантливы, в будущем, каждый из них мог стать Генералом. Но им не повезло, слишком рано погибли.

— К какому варианту ты сам склоняешься, Кенни? Если я откажусь стать внешним Старейшиной, я оскорблю Лекко. И жить в деревне Белого Ворона больше не получится, нам придётся искать новый дом. Но если соглашусь, и начнётся война, мне придётся биться под предводительством Лекко. И самые рискованные задания достанутся мне.

Кенни внимательно смотрел на лицо деда. Когда тот говорил, по его тону голоса Кенни кое-что понял.

— Ты ведь сам хочешь остаться, да? И стать внешним Старейшиной. Ты хочешь, чтобы тебя отправляли на опасные задания.

Крис удивлённо глянул на внука. И когда этот избалованный мальчик стал таким проницательным?

— У тебя хорошее чутьё, — вздохнул Крис.

Внутри него боролись два противоречия. С одной стороны – его дикая природа Пранария, истинного Рокканца, требовала сражений, крови, побед. И он не против быть на острие атаки, не против вступать в самые тяжёлые битвы. Но с другой стороны – если он погибнет, Кенни вряд ли проживёт долго. С его избалованным характером и изнеженной душой, он не выживет в этом жестоком мире.

— Ты беспокоишься обо мне? — правильно понял его мысли Кенни.

Крис невесело хмыкнул, не отвечая.

“Расскажи ему о нашем плане, — потребовала Ира. — Сейчас не время сентиментальности! Наши жизни важнее!”

— Можно подготовиться к твоей смерти, — неохотно сказал Кенни. Ему не нравилось то, что он собирался предложить. Внутри что-то шло против такого решения, словно он готовился предать деда.

— О чём ты? — не понял Крис.

— Поставь условие Патриарху. Что если ты погибнешь, я стану частью клана Кораки. Пусть он меня усыновит, например.

На самом деле, Кенни и Ира уже не раз обсуждали этот момент. Они слишком зависимы от Криса, и это не нравилось обоим. Учитывая буйный характер деда и частые ранения, он мог в любой момент откинуть копыта, оставив внука одного. И вариант с усыновлением другого Пранария – самый простой для Кенни, хоть он и жутко не нравился ему. Кенни был слишком привязан к Крису и чувства мешали ему рассуждать рассудительно. А вот Ира, наоборот, мыслила очень прагматично и расчётливо.

— Это неплохая мысль! — глаза Криса загорелись. — Если я погибну, ты вольёшься в клан Кораки. Тебя женят на девушке из клана и со временем ты полностью растворишься в нём.

Последние слова Крис говорил уже мрачно.

— Ты бы хотел, чтобы я продолжил род, как Рокканец? — спросил Кенни. Он очень мало знал о родном племени деда. По сути – только название.

— Нет, твоя мать не хотела, чтобы ты стал Рокканцем, — усмехнулся Крис. — Ладно, это не важно. Продолжай тренировки, я схожу к Патриарху, скажу о своём решении.

Крис ушёл, не желая слушать вопросы внука о матери и племени. Поняв, что дед не собирается ему ничего рассказывать, Кенни быстро доел и закрылся в комнате – тренировки Приёмов никто не отменял.

Позже стало известно, что Патриарх Лекко принял условие Криса. В деревне Белого Ворона появился первый внешний Старейшина, Генерал Крис.

Никто из высокоранговых Пранариев уже не сомневался, что деревню Белого Ворона ждёт кровопролитная война. Клан Кораки делал всё возможное, чтобы подготовиться к ней.

Но у судьбы были свои планы. Спустя всего два дня стало известно о крупной стае драконов, которая летит с Диких Равнин в сторону Долины Холмов. Готовые начать войну деревни приостановили свои планы. В итоге, был заключён мир – деревне Белого Ворона пришлось выплатить большую компенсацию деревням Ядовитой Гадюки и Яркого Павлина.

Кенни узнал обо всём за завтраком от Криса, спустя день после заключения мира.

— Воронам пришлось платить компенсацию? — удивился он. — Почему?

— Если ты слаб, то приходится платить, — пожал плечами Крис. Он сидел расслабленно, на его коленях лежала маленькая черепашка, которую он ласково поглаживал по панцирю. — Учитывая стаю драконов, деревне не нужны диверсии от Гадюк и Павлинов. После того, как угроза драконов исчезнет, все забудут о мирном соглашении, начнётся новый виток конфликта. Клан Кораки просто откупился на время. Это распространённая практика.