Киан

В них говорилось: «Ты заплатишь».

Частный детектив Киана нашел компьютер, с которого были отправлены письма, — один из компьютеров принадлежал газете, и, скорее всего, их отправила Сьюзен.

Киан заверил меня, что о ней позаботятся. После этих слов мои брови слегка изогнулись, и он улыбнулся мне, потом нежно поцеловал в лоб. Его губы ласкали мою кожу, затем он отстранился и добавил:

— Это не то, что ты думаешь. С ней разберутся. Она не причинит тебе вреда. Я не позволю.

Больше я не спрашивала и после этого ничего не слышала о Сьюзен, но с ней никогда не знаешь наверняка.

— Я признаю… — Снарк встал передо мной, возвращая меня в настоящее. Обняв меня, он подержал меня секунду и отпустил. — Я не был фанатом твоего парня, но он вырос в моих глазах.

Я обернулась через плечо. Киан стоял в дальнем углу. Он почувствовал, что я смотрю на него, и ободряюще кивнул. Пол подошел к нему, и внимание Киана переключилось на него.

Наблюдая за ними, я не удивилась, что Киан отошел назад. Он всегда так делал. Киан всегда рядом со мной, но если не было угрозы для меня, то он отступал в тень. Я не имею в виду, что он реально в тени, не с его-то внешностью — в его чертах лица есть что-то темное, плюс черные волосы, высокие скулы, стройное тело и опасная аура. Он был могущественным. Люди тянулись к нему. Ему нравилось скрываться, когда это было возможно, но, на самом деле, он всегда был на виду.

Даже сейчас, оглядев комнату, я знала, что все смотрели на него. Они смотрели на него как на красивого, но опасного хищника. Поймав взгляд, которым на него смотрела Тара, я испытала гордость и немного собственнические чувства.

Он принадлежал мне. А я ему.

Снарк прошептал мне на ухо, отвлекая меня:

— Он владеет этим местом.

— Что?

— Э, да. Ты не знала? — Снарк покачал головой с добродушной улыбкой на лице. — И почему меня это не удивляет? Он купил его до выхода из тюрьмы. Думаю, он не знает, что мне известно об этом, но я проследил за документами, которые ведут к нему. Возможно, ты захочешь поговорить с ним об этом.

— Я так и сделаю, — сказала я. Предчувствуя, что Снарк готов отойти, потому что за ним еще стоят люди, я схватила его за руку. — Спасибо, что пришли на мой день рождения.

Он вздохнул. Его взгляд потеплел, и в них появилось совсем другое выражение. Он еле слышно пробормотал, чтобы услышала только я:

— Ты стала для меня как дочь. Не знаю, где бы я еще мог быть в это время.

В наших глазах стояли слезы, поэтому он отошел. После этого все стало как в тумане.

Пришел кое-кто из моих старых коллег. А также некоторые сотрудники газеты, с которыми работала Эрика. Их было не так много, и позже Эрика сказала мне, что их заставили оставить телефоны на входе. Каждый прошел через охрану, и их обыскали. Если кто-то отказывался от обыска, их просили уйти. Все просто. Следуй правилам и иди на вечеринку, или, если не хочешь, то уходи.

Внесли торт, и они заставили Генри петь. У него был хороший голос, и он всех удивил. Но когда алкоголь начал реально течь рекой, все забыли о моем заклятом враге. Второй бармен, Ками, зашла за барную стойку, чтобы помочь Брюсу, и я почувствовала некое удовлетворение, увидев, что Генри словно через мясорубку пропустили. Через час он вспотел.

Он подошел с подносом, на котором стоял единственный бокал, и протянул мне.

— Сделано специально для тебя, от Брюса.

— Спасибо, — сказала я и взяла бокал. — Поблагодари и Брюса от меня.

Генри кивнул, сунув поднос под мышку. Он начал отходить, но вернулся обратно.

— Я не знал, кто ты.

— В этом был весь смысл.

— Я знаю, но… — Он насупился. — Я вел себя с тобой, как козел. Извини меня. Я был… прости. Я пытался быть нужным для всех до такой степени, чтобы они не уволили меня.

— Почему они должны были уволить тебя?

— Потому что я им был не нужен. Ты работаешь здесь намного дольше. Я знал это до того, как познакомился с тобой. Я опасался тебя.

— Генри. — Я наклонилась ближе, и он тоже. — Это работа хостес. Это не президентский пост, где кабинет принадлежит лишь одному. Тебе не нужно беспокоиться.

— Теперь я в курсе. — Его бледные щеки покраснели. — И спасибо, что не попросила своего парня уволить меня. — Он посмотрел на Киана, который разговаривал с Полом.

Судя по тому, как Киан прислонился к стене, скрестив руки на груди и наблюдая за мной, у меня появилось ощущение, что он использует Пола в качестве щита, чтобы к ним больше никто не подходил. Если даже Пол и знал об этом, то не возражал. Он махал руками, объясняя что-то. Чтобы он ни рассказывал, это было важно… для Пола.

Я улыбнулась Киану. Он ответил мне улыбкой, и его глаза потемнели.

Так просто, один взгляд, и все вокруг исчезло. Мы стояли по разным сторонам комнаты, но все равно были вместе. Мы связаны невидимой нитью.

Я хотела быть с ним, только рядом с ним. Вечеринка проходила отлично. Мне нравилось тайком встречаться с друзьями, но больше всего я любила свернуться калачиком рядом с Кианом, чем мы и занимались, прежде чем уйти из отеля сегодня.

— Иди к нему.

— Что?

Эрика стояла на месте Генри. Я даже не заметила, как он исчез. Эрика кивнула в сторону Киана.

— Очевидно, что ты хочешь провести с ним время, так что иди.

— Эта вечеринка в мою честь.

Она махнула рукой.

— Этот хам спел тебе. Ты разрезала торт. Все сказали тебе по паре слов и твой друг — бармен — всех нас спаивает. Если ты уйдешь, никто и не заметит.

Я улыбнулась. Я действительно скучала по своей соседке.

Эрика допила свой напиток и посмотрела в сторону.

— Время порезвиться.

— Порезвиться? — спросила я, обернувшись.

Она смотрела прямо на Ванкера, который уставился на свой напиток, пока Джейк и Тара что-то ему рассказывали.

— Да, так что… — Она снова посмотрела на Киана. — Здесь все только из-за тебя, но я не доверяю никому, кроме тебя, Киана и, — она перевела взгляд на Ванкера, — я думаю, мне давно пора сделать шаг, так что, пожалуйста, иди и сделай свой. Забери своего все-еще-загадочного-сексуального-парня в какой-нибудь пустой кабинет и займись с ним любовью. Я так и сделаю. — Последнее предложение она тихо пробормотала себе под нос.

Я не сказала ни слова. Если бы сделала это, боюсь, она бы изменила свое мнение, и вся эта история с Ванкером так и осталась бы историей. Давно пора. Я сдержу свое волнение до следующего дня, но так как она продолжала стоять рядом со мной, я слегка подтолкнула ее в сторону Ванкера. Небольшой толчок, и все.

— О, черт, — выдохнула Эрика и протянула мне свой пустой бокал. Она поправила рубашку и провела руками спереди, разглаживая складки, а затем направилась к нему. — Хорошо, вот и я.

Эрика в последний раз бросила на меня взгляд через плечо.

Я все еще боялась сглазить, поэтому просто подняла два больших пальца вверх. Эрика улыбнулась и закатила глаза. Я сдерживала дыхание, пока она не подошла к Джейку и Таре. Тогда я встала рядом с Кианом и наблюдала, что произойдет.

Киан вместе со мной смотрел, как Эрика взяла Ванкера за руку и отдала напиток Таре. Она ничего не сказала. Он потянулся к своим очкам, но она схватила его за обе руки и потащила из комнаты.