Клинок клана

Князь понял, о чем думал его главный полководец, и отмахнулся от этого.

– Слишком узко мыслишь, – попенял он. – Если человек превращается в живой блокиратор, значит, это действие какой-то способности. Понимаешь, куда я клоню?

Мстислав медленно кивнул, в глазах здоровяка мелькнуло понимание замысла повелителя.

– Хотите сказать, что если способность есть у одного, то ее можно каким-нибудь образом перенять?

Князь прицокнул языком.

– Новая стихия, – старший Строганов с хитрым прищуром посмотрел на Мстислава. – Понимаешь, какие это открывает перспективы?

Здоровяк понимал, отлично понимал. В мире имелось много стихий, но ни одна не позволяла подавлять чужую силу до абсолютного нуля, делая из магов обычных людей.

Обрушить мощь на вражеский дар, не давая творить заклятья, умели совсем немногие. И как правило, для этого требовались усилия сразу нескольких чародеев. И все равно, тотального блока достичь не удавалось. Все зависело от уровня противостоящего мага, его опыта и запаса сил.

Здесь же речь шла о совершенно ином подходе. Полная нейтрализация, абсолютный контроль, без возможности сотворить заклинание.

А после – бери врага голыми руками, никуда не денется.

Открывшиеся возможности кружили голову. Мстислав сглотнул, о таком он и правда не думал.

– Но это пока неподтвержденные сведения, – заметил он. – Из непроверенных источников.

Князь дернул уголками губ.

– Так проверь, – сухо прозвучало повеление.

Длань Войны кивнул. Новая стихия… клан мог получить серьезное преимущество перед остальными великими родами, это дорогого стоило.

Они остановились у развилки, в разные стороны разбегались ленты узких тропинок. Вокруг возвышались в своей необычности белые деревья, сотворенные волей искусных мастеров магии жизни.

– Сколько осталось времени до того, как все вскроется?

– Благодаря контакту Полины у нас небольшая фора, потом о ЧП в лаборатории узнают кланы с хорошей разведкой.

Князь хмуро качнул головой.

– Орловы и другая братия.

Мстислав подтвердил:

– Да, огненные и все, у кого есть приличная разведывательная сеть, как минимум с одним резидентом в Токио. Информация просочится. Потом настанет черед остальных. По оценкам аналитиков, у нас есть от двадцати четырех до семидесяти двух часов.

Кирилл Константинович остро взглянул на помощника:

– Почему такой широкий разброс? Твои бездельники не смогли угадать лучше?

Главный боевой маг клана стойко перенес упрек, пожав могучими плечами.

– Трое суток – это максимум, когда все станет известно широкой общественности. Дольше скрывать утечку у Фукугава не выйдет просто физически. Новость просочится в сеть.

Патриарх рода недовольно скривился.

– Да, сеть… могу представить, какой поднимется вой на всю планету.

Страх перерастает в панику, паника превращается в волнения и беспорядки, беспорядки дают топливо хаосу. А это погромы, анархия и другие прелести отсутствия власти.

– Прогнозы?

– Скачкообразное возрастание точек напряжения по всей планете, разрывы производственных цепочек, частичная остановка экономики, усиление протестных настроений среди населения, – отчеканил Мстислав.

Последствия возможного карантина в аналитическом отделе просчитали одним из первых. На основе их созданы рекомендации, ждущие отправки в совет клана на одобрение. Как только князь посвятит в случившееся остальных членов правящего рода.

– Другие кланы? Патриархи? Влияние на Империум?

На этом месте маг с фигурой борца-тяжеловеса замялся. Реакцию других князей и лордов просчитать намного труднее, слишком много переменных и неизвестных в складывающемся уравнении.

Князь это знал и спросил на автомате. На данном этапе опрометчиво пытаться предсказать поведение сильнейших магов планеты.

Фракции в Сенате будут транслировать волю своих сюзеренов, но что те решат, пока неизвестно.

– Способы противодействия распространению вируса уже разработали? – Князь медленно побрел, свернув на левую тропинку. Узкие туфли оставляли на белой поверхности неглубокие следы.

Длань Войны послушно пристроился рядом, стараясь ступать шаг в шаг.

– На первом этапе полная блокада Японских островов. Изоляция всех видов транспортного сообщения: водного, воздушного, портальных переходов. Введение карантина на всех уровнях.

– Если распространение продолжится?

– Расширить зону изоляции по мере выявления новых источников заражения.

Не самый идеальный вариант, и Длань Войны это понимал.

– Что насчет самых кардинальных вариантов? – князь скользил рассеянным взглядом по земле, отмечая неплохое подражание под заснеженную поверхность. Дизайнеры постарались, создавая нужный эффект, в некоторых местах возвышались даже подобия сугробов.

– Тотальная аннигиляция источников заражения при помощи бомбардировок рассматривается на самый крайний случай, – тактично заметил Мстислав.

Сжечь все, вплоть до самого воздуха, уничтожить заразу до того, как она вырвется за пределы инфицированной зоны – не самый худший способ остановить эпидемию.

Будет много жертв, но в противном случае их может быть намного больше. Меньшее зло.

– Вирус распространяется воздушно-капельным путем? Переносчиками могут быть только люди? Или животные тоже в группе риска?

Блокировать огромные площади от проникновения всего живого – невыполнимая задача. Любая залетевшая птица – и о карантине можно забыть.

– Судя по информации источника Полины, вирус передается только от человека к человеку. Его изначально создавали таким для воздействия на энергетическую матрицу людей.

Уже лучше, не придется беспокоиться об иных факторах возникновения новых очагов заражения.

Они вышли из парковой зоны, в глаза ударило высокое солнце, налетел ветерок с ароматом цветочных букетов. Искусственная зима осталась позади, отделенная гением ландшафтных дизайнеров.

У дороги застыл небольшой кортеж из трех темных машин, ожидая хозяев. В отдалении по тротуарам прогуливались прохожие, кто-то направлялся в имитацию Замерзшего леса, кто-то шел с детьми в парк аттракционов, расположенный выше по оживленному проспекту.

– Нужны образцы вируса, – сказал князь, притормаживая.

Вокруг них все так же сохранялся невидимый круг пустоты, люди предпочитали обходить по широкой дуге двух колдунов.

– Полина уже достала, – напомнил Мстислав.

– Нет, – патриарх покачал головой. – Нужен живой человек, инфицированный заразой. И обязательно имеющий способность к блокировке магии, – помедлил. – А лучше сразу несколько. Для подробного изучения.