Клятва Дракона

– Я знаю это,-сказал он. –Мастер Меча не только хорошо обращается с клинком. Он хорошо читает язык тела и реакцию. Ты боялась.-Он потянулся к ней, взял ее руку и помог ей встать на ноги. На несколько секунд ее руку была в его руке. Он сжал ее руку, перед тем как выпустить ее, а затем Брайан дотянулся до кубка, наполненного вином и стоящего в центре алтаря. –Выпей это и поешь немного. Это поможет. К тому же ты должна придти в себя после такого мощного заклинания.

В то время как она по глотку пила вино и жевала хлеб с сыром, Брайан быстро собрал вещи с алтаря, осматриваясь по сторонам.

– Ты чувствовал его? Холод?– спросила она.

– Нет.

– Ты слышал крылья?

– Нет.– Он посмотрел на нее. –Но я верю, ты чувствовала и слышала это.

– Некоторые индейские племена верят, что птицы – это плохое предзнаменование. Особенно черные птицы,-сказала она.

– Я предпочитаю думать, что Никс хочет, чтобы мы сами делали свои предзнаменования,– сказал он. Затем он улыбнулся и указала на поляну с цветами недалеко от них и красивую синию птицу с оранжевым пятном на груди, которая парила над ней. –Это определенно не плохое предзнаменование.

Анастасия снова заулыбалась. –Нет, это птичка прекрасна.

– Она парит над огромными желтыми цветами. Это должно означать что-то хорошее.

– Это подсолнухи. Мои любимые цветы, вообще-то,– сказала она, с обожанием смотря на них, отчего Дракон нахмурился.

– Разве это не семечки?

Она покачала головой, показывая пренебрежение от того, что он был не осведомлен в флористике. –Это не семечки. Они ассоциируются с любовью и страстью. Они сильные и прекрасные и плодородные – их семена кормят всех от птиц до людей.

– Итак, ты бы сказала, они хорошая примета.

– Да,– сказала она.

– И на этой второй хорошей примете, давай пойдем. Мы здесь на открытой местности, и уже почти рассвет.

Она кивнула, и все еще потягивая вино, она вдвоем покинули луг. Брайан нес ее корзину в одной руке, в другой он держал меч.

– Спасибо, что поверил мне,– сказала она, после того, как они немного прошлись в тишине.

– Пожалуйста,– сказал он.

Она посмотрела на него. –Ты не такой, каким я тебя представляла.

Он посмотрел на нее и улыбнулся. –Я ниже, не так ли?

Анастасия улыбнулась в ответ. –Да. Определенно, ты ниже.

Через некоторое время Брайан спросил, –Тебе нравится это ниже?

Она продолжила улыбаться.

– Кажется, ты не ненавидишь меня,-сказал он.

Она нахмурилась. –Я уже говорила тебе это.

– Да, но заклинание подтвердило это.

– И как оно сделала это?– спросила она.

– Оно должно было раскрыть правду обо мне, и все обо мне,– он запнулся, раздумывая, затем продолжил, –и обо всех моих злодеяниях.

Она почувствовало, что покраснела и отвернулась от него.

– Ну, если бы я на самом деле был таким – надменным и самодовольным и не думающим о других – ты бы увидела правду обо мне, и я бы не понравился тебе.

На этот раз она посмотрела на него. –Нет, ты неправ. Тот факт, что правда о тебе раскрыта, не означает, что человек, увидевший это автоматически невзлюбит тебя – даже если ты надменный и самовлюбленный.

Он засмеялся. –Думаю, то, что ты сказала только что было милым, но это звучало иначе.

– И думаю, ты гораздо лучше разбираешься в чарах и ритуалах, чем сказал мне,-ответила она.

– Думаю, тебе стоит посмотреть мои отметки.

– Я сделаю это,-сказала она.

– Ты удивишься тому, что найдешь,– сказал он.

Она посмотрела на него. –Да. Возможно.

Солнце начинало подниматься над горизонтом на востоке, когда они достигли двери, ведущей в преподавательский корпус в главном здании. Брайан протянул ей корзину.

– Спасибо,– сказала она. –Я – ну– думаю, увижу тебя на занятиях.

– Не в этом семестре. Я изучал Чары и Ритуалы в прошлом семестре. Но ты увидишь меня.

Анастасия глубоко вздохнула и сказала, –Дракон, что касается поцелуя …

Он поднял руку, останавливая ее. –Нет,– сказал он быстро. –Не говори мне, что это было ошибкой.

– Ты недолетка. Я профессор.

– Дело в этом? Это единственная проблема?

– Этого достаточно,-сказала она твердо.

Она не разубедила его. Вместо этого она увидела медленную триумфальную улыбку, разрастающуюся на его лице. –Хорошо, потому что это временная проблема.-Он взял ее руку, поднял ее и поцеловал ее ладонь. Затем, все еще улыбаясь, он приложил кулак к сердцу, показывая уважение, и поклонился ей, говоря, –Счастливо встретиться, счастливо проститься и счастливо встретиться снова, Профессор Анастасия.

Не дожидаясь его ответа, он чмокнул ее в щеку, повернулся и ушел, счастливо насвистывая.

Дракон был прав – она была удивлена, посмотрев его отметки. –Он почти идеальный студент,– пробормотала она себе под нос, просматривая его файлы. Она была также удивлена тому, как другие недолетки относились к нему, особенно те, которые приходили за любовным зельем.

Он нравился им.

Конечно же, никто из них не вешался на него или вилял хвостом перед ним или открыто флиртовал с ним. Ну, недолетки, приходившие за любовным зельем, флиртовали с ним открыто. Другие…да.

Анастасия пыталась убедить себя, что ей все равно.

Она не могла не заметить, что другие недолетки брали с него пример. Он был популярен среди всех, даже преподавателей. И Дракон был чарующим и надменным, остроумным и шаловливым. И добрым.

Он был добрым.

Анастасия не могла убедить себя, не думать об этом.

Всякий раз, когда их пути пересекались, а это случалось часто за последние несколько дней, его глаза находили ее. Его взгляд долго задерживался на ней.

И каждое утро она находила кристальную вазу со свежими подсолнухами на своем столе.

Анастасия была уверена, что весь Дом Ночи начнет комментировать, как новый Мастер Меча и молодая преподавательница смотрят друг на друга. Но оказалось, они все были поглощены ужасным человеком по имени Джессе Биддл.

– Похоже, он подстрекает нас,– говорила Диана на собрании в Тауэр Хилл, проходившем в гостиной преподавательского корпуса.

Анастасия, все еще нервничающая из-за того, что она посещает собрания, быстро заняла свое место и пыталась не выглядеть удивленной, когда Шоу, лидер Сыновей Эреба в школе, вошел в комнату вместе с двумя своими самыми выдающимися учениками, среди которых был Дракон Ланкфорд.