Клятва ненависти

Я убила его любовь, и он хотел отомстить.

— Ты знаешь, какое сегодня число?

Как я могла забыть?

Киллиан был все еще слишком близко. Его присутствие удушало.

— Она должна была пойти к алтарю сегодня, — сказал он, мертвый и бессердечный. Но я не упустила ни боли, ни тоски в его голосе.

Грейслин была бы самой красивой невестой на свете. Я закрыла глаза и подавилась всхлипом, грозившим вырваться из моего горла.

Мое всхлипывание заполнило комнату, и Киллиан повис в ужасной тишине. Его молчание было зловещим и тревожным. Киллиан был смертоноснее гадюки, выжидая подходящего момента для удара.

Он обошел мою инвалидную коляску и встал передо мной. Одетый во все черное, он был внушительной фигурой. Я перевела взгляд с его начищенных кожаных ботинок на сильные бедра, широкую грудь и плечи, а затем на лицо. Полные губы, темные глаза и ледяное выражение.

Наши взгляды встретились, и он моргнул один раз, как будто стряхивая образ меня из своей памяти. Как будто я призрак, преследующий его.

Может быть, я им и была.

Киллиан прислонился к окну, его руки легли на подоконник, когда он скрестил лодыжки. Он выглядел во всех отношениях сильным и уверенным в себе человеком, каким и был. Такой коварный, такой контролирующий, такой жестокий.

Я заерзала под его взглядом, чувствуя себя такой неуправляемой, пока он был так сдержан.

— Два года.

Я моргнула.

— Что?

В его левой щеке чесался тик, мышцы напряглись, а челюсть затвердела. Киллиан кивнул на мои ноги — бесполезные и хрупкие.

— Твой отец сказал, что тебе понадобится много времени, чтобы снова ходить, если ты вообще будешь. Со всей необходимой терапией он дает тебе два года.

Я сглотнула.

— Два года…?

— Два года, чтобы ты могла пойти к алтарю. Наша свадьба состоится в этот день, через два года.

Я знала, что это произойдет. Отец заранее предупредил меня — мне придется занять место Грейслин у алтаря, — но я все еще не была готова к этому объявлению.

— Что, если я не смогу ходить?

Он жестоко ухмыльнулся.

— Тогда я потащу тебя по проходу на твоих гребаных коленях, если придется.

Я судорожно вздохнула. Киллиан отошел от окна и наклонился вперед, приближая свое лицо к моему. Я даже не могла пошевелиться. Моя инвалидная коляска удерживала меня на месте. Его дыхание парило над моей вуалью, прямо над моими губами.

— Слушай меня очень внимательно. Ты выйдешь за меня замуж; ты заплатишь за свои грехи и умрешь от моих рук.

Он не видел, что я уже расплачиваюсь за свои ошибки.

Как и все остальные, Киллиан меня не видел. Они видели мою вуаль. Они видели мой грех.

Джулианну Романо больше никто не видел.

Они не видели ни моего раскаяния, ни того, что призрак моей сестры преследовал меня.

Мои ногти глубже впились в ладонь, проливая кровь. Я вздернула подбородок, отвечая на его холодный взгляд.

— Ты очень ясно выразился, Киллиан Спенсер.

Он усмехнулся над моей демонстрацией.

— Я не боюсь, что ты сделаешь все, что захочешь. — Это была слабая попытка проявить храбрость, но я не хотела, чтобы он считал меня такой же беспомощной, какой он меня считал.

Моя жизнь уже была адом. Но у меня все еще был какой-то контроль над тем, что Киллиан мог сделать со мной, хотя я заслужила все, что он сказал.

Я должна заплатить за свой грех.

Я должна страдать.

Я должна умереть от его рук.

Это было его право. Ведь я убила его сердце.

Было бы легко сказать, что Киллиан был злодеем. Но это было далеко от истины. Он стал еще одной жертвой моих ошибок и конечным результатом моих грехов.

Я была злодейкой в этой грязной сказке.

Его рука поднялась к моему лицу, и я вздрогнула, ожидая, что он ударит меня, но он этого не сделал. Киллиан провел пальцем по пряди черных волос, а затем потянул. Достаточно сильно, чтобы обжечь кожу головы.

— Я сломаю тебя, Джулианна Романо.

Нельзя сломать то, что уже сломано.

Я отвернулась, не в силах больше смотреть в его темные глаза. Просто что-то в них было. Что-то, от чего мне становилось больно.

— Ты сказал то, ради чего пришел сюда. Ты можешь уйти прямо сейчас.

Киллиан отстранился и зашагал прочь. Я схватилась за грудь, перенося боль, которая, казалось, впилась глубже в мою плоть. У меня болело не только сердце. Моя душа мучилась.

— Ах да, я забыл отдать тебе это. — Он что-то выудил из кармана и небрежно бросил мне. Оно заскользило по блестящему полу в нескольких футах от моей инвалидной коляски.

— Твое кольцо, — холодно сказал Киллиан ядовитым голосом. — Носи его. Счастливой нам помолвки.

После его долгого отсутствия Селена вернулась. Не говоря ни слова, она подняла кольцо с пола и протянула его мне. Я взяла его у нее, глядя на экстравагантное кольцо с бриллиантом. Скала была огромной и совсем не соответствовала моему личному вкусу. Но опять же, эта свадьба была не обо мне, и Киллиану наплевать на мои предпочтения.

Оно было тяжелым в моей ладони, но вес был больше, чем просто сверкающий бриллиант.

Я ненавидела его.

И все же я по-прежнему носила его на безымянном пальце.

Когда намного позже в мою комнату вошел отец, он одобрительно улыбнулся при виде моего кольца, похлопал меня по руке и, не говоря ни слова, ушел.

Все было официально.

Через два года я стану женой Киллиана.

Этот брак был его местью - клятвы будут не по любви, а по ненависти.

Его возмездие. Мое искупление. Один несовершенный брак.

ГЛАВА 2

Джулианна

Два года спустя

Свадьба должна быть радостным событием, праздником, когда две души объединяются. Сошлись в святом браке. Связанные клятвами - любить и лелеять.

Я всегда представляла себе что-то романтическое. Пышная свадьба, самое красивое и дорогое платье, шикарные каблуки, которым позавидовали бы многие невесты, прекрасная фата, которая затмит все остальные фаты, и мой прекрасный принц - моя маленькая сказка.