Клятва трикстера
Шрифт:
Становится теплее.
Настолько, что я опять решаю заснуть, подложив рюкзак под голову.
Только лунный свет не дает расслабиться. Приходится встать и передвинуть матрац подальше в тень.
Дремота окончательно развеивается.
В памяти оживают события вчерашнего дня…
…Секунду я стоял на бортике крыши, раскачиваясь от порывов ветра, сквозь струи ливня всматриваясь вниз. Но для сомнений уже не было времени.
И я сделал шаг. Всего один – в пустоту.
Полетел вниз.
Кажется, у Седого вырвался вздох. А я… упал на мягкую, как надувной матрас,
Под клубящимся туманом она оказалась достаточно упругая и колыхалась подо мной, будто живая. Понятия не имею, почему эту хрень занесло так далеко от аномального района. Но главное, она меня выдержала! Не взорвалась плазменным разрядом!
Значит, я определил все точно – ближайшие минуты облако сохранит стабильность.
– Карен! – взмахнул я рукой, пытаясь подняться, чтоб он меня увидел, чтобы тоже понял.
Только это никак не удавалось. Серое желе под бугристой коркой уходило из-под ног. А ветер нес облако дальше. Стремительно росла отделявшая меня от здания пустота.
Надо бы крикнуть громче…
Нельзя.
Охрану внизу легко заинтересовать странным облаком. Тогда хватит одной автоматной очереди – даже не прицельной. Лишь одна пуля в бугристую поверхность – и вспышка плазмы поставит всему жирную точку…
– Карен! – отчаянно повторил я.
В эту секунду его удивленная физиономия возникла над бортиком крыши. Теперь нас разделяло более двух метров. И с каждым мгновением это расстояние увеличивалось.
Объяснять что-то – уже бесполезно.
Но Седой и не нуждался в лишних словах. Он просто вскочил на бортик и прыгнул.
Да, я знал, что возраст ему не помеха, – только, честное слово, даже вообразить не мог ТАКОГО прыжка!
Как диковинный мутант или киношный герой, он перемахнул эту неодолимую пустоту и плюхнулся у самого края облака. Почти соскользнул вниз – к счастью, я успел схватить его за руку и потащил на себя.
Есть!
Он рядом. Мы распластались, переводя дух, вжимаясь в серую упругую поверхность.
Мы ждали, отсчитывая время ударами сердца. Если снизу заметили его прыжок – все должно закончиться быстро…
А облако плыло сквозь косые струи ливня. И равнодушно клубилось над нами грозовое небо.
Минут пять прошло. Или более?
Ничего не происходило.
Я выждал еще столько же. Лишь тогда осмелился поднять голову и увидел, что мы уже пролетели над охранным периметром цебелевской «крепости». Высокий забор с колючкой и сторожевые башни угадывались позади. Но их очертания понемногу таяли в дымке.
Пулеметы с башен – только они могли нас достать.
Еще одна минута – длинная, вязкая, как смола. Выстрелов не было…
Все!
«Крепость» скрылась из виду – словно зловещий мираж. Осталась лишь пелена дождя. И заросший кустарником косогор – в десятке метров под нами.
Я вздохнул.
Не то чтоб расслабился – глупо расслабляться, когда сгусток аномальной плазмы несет тебя по воздуху. Во всяком случае, поверил,
что с каждой секундой мы дальше от тех, кто жаждет порезать нас на ремни.Карен негромко засмеялся:
– Почти как в песне!
– Что? – не сообразил я.
И он, едва слышно, опять фальшиво завел:
Облаком, сизым облаком ты полети отсюда к дому…
– …Отсюда – к родному дому! – неожиданно для себя подпел я хриплым, срывающимся голосом. Хотя и знал, что на целой Земле нет места, которое я мог бы так называть.
Черт…
Не о том думаю. Я надеялся, что постепенно мы будем снижаться – все-таки облако за счет нас здорово потяжелело. Только ниже десяти метров эта хрень упорно не опускается!
Хотя мы отмахали уже километра два от резиденции Цебеля.
«Остановите поезд – нам пора сходить…»
Пора!
Только из невероятных рассказов, из трикстерских баек, где к реальности всегда примешана хвастливая выдумка, слыхал я о смельчаках, оседлавших облако. Но почему-то в этих рассказах всегда упускали важную деталь – как лихим героям удалось вовремя слинять с такого шаткого транспорта?
Аномальная плазма – вещь нестабильная…
Очень капризная. И то, что более двадцати минут она не переходит в «нормальное», огненное состояние – само по себе щедрый подарок судьбы…
Я опять глянул вниз.
Десять метров.
Четвертый этаж…
Вполне достаточно, чтоб свернуть шею, – даже при падении на склон, заросший буровато-зеленой осенней травой. В лучшем случае – переломы конечностей…
Когда-то в подобной ситуации мне сильно повезло.
И я не могу опять напрягать удачу!
«Судьба не лошадь, а ты не всадник», – говорил мне бандит Варавва. Та еще мразь, но дураком он не был.
Кажется, ветер несет нас к лесу. Темная масса впереди понемногу вырастает из дымки, обретает очертания…
Сосновый бор.
Я помню, как прошлый раз мы встретили облако. Помню, что случилось, едва оно зависло над верхушкой сосны. Но, может, мы раньше успеем присмотреть подходящее высокое дерево?
Да, не слишком удобный способ десантирования. И все-таки тормозить о крону приятнее, чем лететь до самой земли…
– Тень, смотри! – прошептал Карен.
Указывал он совсем в другую сторону. Я повернул голову и похолодел.
Дальний от нас край облака подсветился изнутри бледными огоньками. И с каждой секундой их становилось больше.
– Что это? – потерянно пробормотал Седой. На идиотский вопрос – идиотский ответ:
– Скоро узнаем, – выдавил я.
Веселые искорки одна за другой проступали сквозь туманный ореол – все ближе к нам.
А косматая стена леса – слишком далеко.
Но понемногу мы туда движемся. Если бы еще ветер посильнее, если б проклятое облако шло, как парусник, – по прямой, не выписывая длинные зигзаги…
Ага, по моим молитвам – настоящий, пронизанный ливнем шквал!