Ключ

— Посмотрим, что мы узнаем, — Дармик махнул Неко открывать дверь в допросную.

Они прошли в темно-серое здание в центре лагеря. Свечи обрамляли стены, ведь окон тут не было. Дверь на полу вела под землю, где пленников могли легко вывести из города в подземелье.

Пленник сидел на стуле в центре комнаты, прикованный к земле. Его руки и ноги были связаны. Мужчине было за двадцать. Его волосы были убраны назад, одежда была как у простолюдина.

Дармик прислонился к стене лицом к пленнику. Трое его солдат стояли у дальней стены и ждали приказов. Голова пленника опухла с одной стороны, словно его ударили рукоятью меча, но крови не было. Мужчина сидел неподвижно, смотрел вперед в пустоту.

Эрик посмотрел на Дармика, тот кивнул, чтобы начинали. Кадка воды стояла в углу комнаты. В другом углу был стол с разным оружием. Дармик надеялся, что до этого не дойдет. Многие раскалывались до стола. Он скорее пугал, чем использовался.

— Твое имя, — сказал Эрик, его голос отражался от стен.

Мертвая тишина.

— Я задам вопросы, ты ответишь. Последний шанс, как тебя зовут? — потребовал Эрик.

Пленник сидел, не показывая, что слышал вопрос. Другие пленники уже дрожали бы, плакали или молили о пощаде. Неко был прав — этот был другим. Его словно тренировали не раскалываться при допросе.

Чек прошел к углу комнаты, взял деревянный молот. Он прошел к пленнику и быстрым движением разбил ему колено. Мужчина покраснел, глаза выпучились от боли. Но он не закричал.

— На кого ты работаешь? — спросил Эрик.

Ничего, но он быстро моргал, кровь лилась из дыры в штанах.

Дармик покачал головой. Мятежник решил умереть? Чек взглянул на Дармика, тот подал сигнал. Чек взмахнул молотом, разбил другое колено мужчины. В этот раз пленник сдавленно вскрикнул, но стиснул зубы и смотрел вперед, в пустоту.

— Кто тебя учил?

Тишина.

Чек мрачно посмотрел на Дармика. Пленник взглянул на Дармика и отвел взгляд. Дармик не любил жестокость, но она быстро давала нужную информацию. Дармик кивнул, и Чек ударил мужчину по правому локтю. В этот раз он закричал от боли. Он упал бы со стула, если бы не был прикован к полу.

— Где ваша база?

Мужчина тяжело дышал, мог отключиться от боли.

Чек разбил левый локоть пленника, мужчина закричал, глаза закатились.

Дармик скривился, не понимая, почему он не сдается. Даже если он соврал бы, он хотя бы защитил этим себя.

Борек и Чек принесли кадку воды. Грудь пленника вздымалась и опадала. Дармик поднял руку, и его люди отошли от пленника, освободив Дармику место. Он оттолкнулся от стены, подошел к мятежнику.

Обычные методы не работали. Дармик склонился на уровень глаз пленника. Мятежник не смотрел на Дармика, но моргал, зная о присутствии командира.

— Я восхищен твоей верностью, — сказал Дармик. — Такая вера в свое дело похвальна, — в голову Дармика пришла идея. Она не сработает быстро, но других вариантов не было.

Дармик повернулся к своим, приказал всем уйти. Эрик, Чек и Борек послушались, но Неко остался у стены.

— И ты, Неко.

— Сэр, — Неко был потрясен. — Хоть пленник прикован, я не оставлю вас тут одного.

Дармик знал, что король отдал приказ все время защищать Дармика. Но он знал, что Неко слушается его, а не короля.

— Это приказ.

Неко сказал после паузы:

— Я буду снаружи.

Дверь захлопнулась, и осталось только тяжелое дыхание пленника.

— Твое имя. Я просто хочу как-то говорить с тобой.

Мятежник взглянул на Дармика и плюнул на пол.

— Солдат, у нас проблема. У меня есть вопросы, а у тебя ответы, и мы оба упрямы.

— Ты — принц Дармик? Командир? — прошептал солдат, тяжело дыша.

— Да.

Мужчина зажмурился, открыл глаза и посмотрел на Дармика.

— Я готов умереть за свое дело.

— Я так и думал.

Дармик повернул руку мужчины, проверил отсутствие метки. Запястье мятежника было пустым, и на нем не было браслета с данными.

— Я дам тебе кое-что, если ты дашь мне взамен, — Дармик подошел к столу с оружием и продолжил. — Я догадываюсь, где ваш лагерь. Скоро я его найду.

Если пленник не послушается, Дармику придется запереть его или убить. Пытать смысла не было — результат это не давало.

— И я знаю, что наследник может быть только один. Я ищу правду.

Дармик все еще не узнал, делали ли детям татуировки до года. Если так было, то наследника не было. Но если татуировку получали до первого дня рождения, то наследница была жива, и ее оставалось найти. Он найдет наследницу, если отыщет лагерь.

Дармик посмотрел на пленника.

— Если я обеспечу тебе сопровождение из одного человека, ты доставишь послание лидеру? — Дармик надеялся, что кто-то пойдет за ними и узнает, где лагерь.

Мужчина прищурился.

— Пленники не возвращаются в лагерь. Это приказ.

Мятежники были хорошо организованы, послушны. Теория Неко об армии обретала смысл. Без помощи мятежника план Дармика не сработает. Он покинул комнату.

— Неко, казни пленника, — сказал Дармик. Лучше на публике. Тогда лидер мятежников узнает, что Дармик не щадит за такое поведение.

— По какой причине? — спросил Неко.

— За отсутствие метки региона, — сказал Дармик. — И сообщите всем городам. Пусть проверят всех людей. Всех, у кого нет меток, казнить на месте. Пусть все услышат.

Девятнадцать

Рема

Рема сидела в кресле у камина, пытаясь согреться. Она вытащила ключ из-под ночной рубашки и сняла через голову. Он оставил красный след на ее груди, придавленный во сне. Она покрутила ключ, свет упал на рубин, и весь ключ показался красным. Рема осторожно открыла послание и попыталась расшифровать его.

РЕМА

Всегда оглядывайся

За спину

И все будет

ОК

Но не ночью, только

АМ

Верь в него,

Твоя семья

Рема все еще не понимала, почему ключ подписан «РЕМА», а не ее настоящим именем, Табита. Рема не слышала, чтобы дядя и тетя говорили о другой Реме, так что кулон предназначался ей. Но дядя Кар и тетя Майя не сказали бы «твоя семь». Когда они делали подарки, как новые сапоги для езды верхом, они всегда говорили: «С любовью, дядя Кар и тетя Майя». Они говорили о ее родителях, как ее семье, но не по имени. Рема не думала об этом раньше, но это было странно — не называть ее родителей по именам. Она думала, что это больно обсуждать, и потому дядя и тетя не говорил о них. Кулон был от ее родителей?