Ключ

— Меня это не волнует. Ты заслужил счастья. Поздравляю.

Леннек вскинул брови. Он не был дураком.

— У меня дела, — Дармик встал из-за стола и покинул террасу.

Ему нужно было отвлечься от мыслей о нападении на брата. Он не привык проводить столько времени рядом с Леннеком. И быть взаперти. Татуировки — Дармику нужно было заняться этим делом.

Он застрял тут до свадьбы и мог искать только в замке. Очевидно было начать с библиотеки. Библиотека короля была большой, но не такой, как в Империоне. Но его отец не ценил знания так, как император.

Дармик вошел и осмотрел высокую комнату. Никого не было. Он закрыл дверь и подпер ее стулом. Стены были в книгах от пола до потолка. В центре библиотеки были два дивана и несколько мягких кресел для чтения. Он сложил ковер между диванами пополам. Он упал на колени, ощупал деревянный пол, пока доска не дрогнула. Дармик вытащил из сапога кинжал и поднял доску. Он вспомнил, как отец впервые показал ему и Леннеку эту тайную комнату. Леннеку было все равно, а Дармик хотел, чтобы о комнате знали все. Но король настоял, чтобы о комнате знала только королевская семья.

Доски поднялись легко, открыв дверь. Дармик отпер ее и открыл. Схватив масляную лампу, он спустился в архив. Комнатка была затхлой, с книгами и записями. Почти весь материал был историями острова Гринвуд или выдающихся личностей. В школах на острове учили истории правления короля Барджона, и все книги про время до короля были разрушены или в этой комнате.

Дармик пару часов проверял книги. Ни в одной не было ничего про татуировки. Его глаза болели от тусклого света и чтения. Ему требовался перерыв.

* * *

Страж отпер дверь и открыл ее. Дармик вошел и увидел Рему у окна, ее лоб был прижат к стеклу.

Он кашлянул. Она вздрогнула и развернулась к нему. Она была красивой.

— Хочешь выйти отсюда? — спросил он.

Дармик знал, он не должен быть здесь. Реме лучше было отказаться, но он глупо надеялся, что она согласится пойти с ним. Леннек ушел на день, и у них был шанс поговорить. Он хотел предупредить ее насчет брата, а еще хотел быть с ней, узнать ее. Дармик напоминал себе не пускать эмоции на лицо, он не мог позволить хоть кому-то увидеть его чувства к ней.

Уголки рта Ремы приподнялись.

— Свежий воздух пойдет на пользу.

Хоть он был рад, Дармик старался вести себя спокойно, приказал двум стражам пойти с ними. Он не хотел вызывать подозрений. Они вышли во двор замка, там ждал его личный страж на коне. Дармик сказал всем, что король хотел, чтобы он хорошо обращался с будущей женой Леннека.

Он повел ее к Неко, сжимающему поводья двух лошадей.

— Сюда, — заговорил Дармик, но Рема замерла в паре футов за ним. Она смотрела на белую лошадь, что держал для нее Неко. Лошадь была одной и Дармика, но он редко катался на ней. Лошадь не была боевой, но у нее был бойкий характер. — Что-то не так? — спросил Дармик.

Глаза Ремы блестели, ее брови изогнулись. Она собиралась плакать.

— Нет, — сказала она. — Я в порядке, — Рема прошла к белой лошади и протянула руку. Она погладила нос лошади и тихо заговорила. Лошадь понюхала волосы Ремы и ткнулась в плечо. — Как ее зовут? — спросила Рема, забираясь в седло.

— Сокровище.

Рема улыбнулась.

— Она прекрасна, — поэтому Дармик и выбрал Сокровище для ее прогулки.

Дармик ехал на черном жеребце, которого купил у дяди Ремы в Джарко. Конь был верным и быстрым.

Дармик забрался на его спину и поднял руку, подавая сигнал.

Они покинули двор, пошли по землям вокруг замка, пока не добрались до ворот. Рема разглядывала город. Дармик хотел взять ее туда, но не стоило идти туда большой компанией. Дармик решил, что они пойдут за стену города.

Дармик не хотел ехать по главной улице, а повел их к военному лагерю. На окраине лагеря стояла небольшая деревянная хижина, которую охраняли два солдата.

— Мы прогуляемся, — сказал им Дармик. — Вернемся позже. Никого не впускать, кроме этой группы.

— Да, командир, — ответили солдаты. Они открыли двери хижины.

— Прошу, факелы, — приказал Дармик. Солдаты вытащили из строения несколько факелов. Их зажгли и раздали стражам. — Будь рядом, — сказал он Реме. Она кивнула и подвела лошадь ближе к нему.

— Куда мы едем? — в смятении спросила она.

Дармик невольно ухмыльнулся и просто ответил:

— Увидишь.

Он повел коня в темную хижину, факел давал достаточно света, чтобы показать склон в тайный туннель. Рема с восторгом последовала за ним. Они шли по узкому проходу, который выровнялся после двадцати пяти футов. Туннель редко использовали из-за его размера, редкие знали о нем. Когда они вышли, то оказались вне столицы. Солнце и простор приветствовали их.

Солдаты образовали свободный круг с Дармиком и Ремой в центре.

— А куда теперь? — спросила Рема.

— Туда, — Дармик указал вперед. — В лес Гринвуд, — она уставилась на него. Наверное, боялась путешествия по лесу.

— Это в трех милях отсюда, — отметила Рема.

— Примерно так, — может, им стоило обойти стену города.

— И всю дорогу вы будете ехать на такой скорости? — она медленно улыбнулась и вскинула брови.

Он хотел что-то сказать, а она склонилась и сжала гриву лошади.

— Догоняйте! — она сжала пятками лошадь, и Сокровище понеслась галопом.

Всадники впереди пропустили Рему. Солдаты оглянулись на Дармика. Им нужно было оставаться с ним.

Дармик со смехом ускорил коня. Жеребец послушно побежал. Рема оглянулась, широко улыбаясь. Дармик догонял ее. Рема пригнулась ниже, набрала еще скорость, но не могла сравниться с жеребцом. Дармик быстро оказался прямо за ней, стражи остались позади. Ветер от скорости лошади отбросил золотые волосы Ремы назад, он, казалось, слышал ее смех.

Они добрались до леса бок о бок, они замедлились, чтобы их догнали остальные.

— Ты прекрасно ездишь верхом, — отметил Дармик.

— Как и вы, — сказала Рема. — Никто еще не был близок к победе надо мной.

Тропа стала уже, им пришлось ехать по одному. Они двигались по тропе, что вилась среди высоких деревьев. Они добрались до полянки, и Дармик подал сигнал спешиться и отдохнуть. Они привязали лошадей, Дармик увидел Рему на большом камне, она сидела с довольным видом. Ее щеки раскраснелись, волосы спутались.