Книга сияния
Шрифт:
Когда Киракоса, тогда мальчика-раба, привезли из Азербайджана в Константинополь, он не умел читать ни на одном языке, но знающие люди говорили, что парнишка смышлен и может славно послужить султану. Мальчики-рабы покрепче и посильнее становились янычарами, личной гвардией султана. «Я разумен», – напомнил себе Киракос, начиная расхаживать взад-вперед. Затем он остановился и резко повернулся к Рудольфу:
– Должен ли я сказать вам то, что думаю, ваше величество?
– Безусловно.
Киракос снова сел рядом с императором, надеясь, что сосредоточенность и умение рассуждать на ходу
– Мне придется сказать вам, ваше величество, что все ваши астрологи, все ваши маги, они…
– Мне еще предстоит увидеть, как в результате некого лихорадочного действа в Алхимическом ряду получится золото.
– Цель алхимиков – вовсе не золото. Настоящий предмет их поиска – философский камень.
Сейчас Киракос осторожно ступил на незнакомую территорию: вообще-то из того, что он увидел, ясно вытекало, что вся алхимия – одно сплошное мошенничество. И все же среди алхимиков были те, кто воображал себя кем-то вроде жрецов, вовлеченных не только в трансмутацию металлов, но и в трансформацию личности.
– Знаешь, Киракос, мне всегда было невдомек, что такое этот самый философский камень. И я всегда чувствовал себя безмозглым ослом, когда спрашивал.
– По-моему, это скорее вещество, нежели камень как таковой. Честно говоря, я сам не вполне уверен, ваше величество. Я только знаю, что посредством философского камня алхимики смогут создавать золото и эликсир бессмертия.
– Эликсир бессмертия?
– Возможно.
– Но ведь, как ты сам сказал, Киракос, вечная жизнь – это против природы и Бога.
– А теперь я спрашиваю: ведом ли нам Божий промысел?
– Ну-у… Библия, Христос…
Император явно оказался в затруднении. Что говорит Киракос: «да» или «нет»?
– Мы познаем Бога через Его труды, ваше величество. Через великую Книгу Природы, разве не так? Разве Бог и природа не суть одно? – тут Киракос вдруг обнаружил, что незаметно для себя пустился в полемику, которую вел каждый день. – Далее, если уж вспоминать о Библии, то патриархи жили сотни лет, и так было в самом начале времен. Вы только подумайте, что можно сделать сейчас, в современную эпоху.
Глаза императора слезились, а голова раскалывалась. Вечер вышел длинным, полным событий, и все же Рудольф чувствовал, как кровь неистово пульсирует у него в жилах. Да-да, патриархи… правда, он не очень хорошо помнил, кто они были такие. Авраам родил Исаака… или Иакова… и там было двенадцать колен – но разве десять из них потом не прервались?
Киракос снова принялся расхаживать взад-вперед, опустив голову и сцепив руки за спиной.
– Осмелюсь сказать: алхимики, которые сейчас у вас есть, – сплошь лентяи и болтуны. Они поздно берутся за работу и рано ее бросают, после обеда ложатся вздремнуть, после ужина тоже, а потом развлекаются со своими женами. Мы должны найти в их среде человека не просто добросовестного и проницательного, но такого, чей поиск суть сама квинтэссенция такового, который ищет и позади, и внутри, и внизу, и вверху, и вообще повсюду…
Его охватило вдохновение. Одурманить собеседника риторическими изысками считалось очень модным.
–
Ты про Михаэля Майера? Думаешь, он сможет создать эликсир бессмертия?– Этот некромант? Человек благонамеренный, ваше величество, но ничего, кроме дутой репутации, у него нет.
– Тогда Бруно.[25]
– Очередной перипатетический мыслитель неоплатонической школы, ваше величество. Уверен, что все религии суть одно и что во вселенной царит гармония. Подобные идеи враждебны церкви. Кстати говоря, Бруно совсем недавно сожгли в Риме. У свежего деревянного столба.
– Да, за подобную ересь его безусловно следовало сжечь. Хотя… когда Бруно был здесь, он мне нравился. Может, тогда Сендивогий?
– Нет, ваше величество. Никому из тех, кто сейчас живет в Богемии, такая задача не под силу.
– Тогда кто? Где?
– В Британии.
– Что? Кто-то из этого племени пиратов и кабацких дебоширов?
– Да. Эдвард Келли и Джон Ди.
– Келли – просто преступник, которому отрезали уши за мошенничество, а Ди, лицемерный шпион, был врагом Испании, нашего дорогого покойного дядюшки Филиппа II.
– Возможно, их политическая репутация сомнительна… – Киракос выдержал паузу. Интуитивно двигаясь вперед, возможно, он зашел слишком далеко. Врач сам толком не знал, почему эти два имени слетели у него с языка. Впрочем, Ди переводил Евклида; этот ученый муж представлялся подходящим кандидатом, несмотря на репутацию агента секретной службы английской королевы, а Келли был его приятелем и коллегой. По общему мнению, эти двое неким образом сообщались с Мерлином, магом легендарного короля Артура, и имели собственный флот ангелов – ангелов Еноха, как они их называли.
– Так почему же ты их рекомендуешь?
Киракос начал радостно подумывать о конце этого долгого вечера.
– Джон Ди прославился многими достижениями, ваше величество. Он выдающийся ученый, картограф, криптолог…
«И к тому же фаворит королевы Елизаветы», – добавил про себя врач. Ди славно послужил своей государыне и, по слухам, приложил руку к разгрому Испанской Армады. Киракос слышал, что кодовым именем Ди был двойной нуль (из-за очков, которые он носил, 00) с нависающей над ним семеркой – магическое число 007.
– …а Келли посредством хрустального шара Ди общается с мертвыми.
– Знаешь, Киракос, я с мертвыми общаться не желаю. Напротив, мне желательно общаться с живыми.
Он был очень забавен, когда вот так проявлял бдительность. Император сложил руки на груди, пинком отбросил одеяла. Два пажа тут же выкатили из-под императорского ложа низенькую кроватку на колесиках. Камин снова расшевелили кочергой. Пламя вырывалось наружу, запрыгало во все стороны и алым парусом пустилось вверх по дымоходу.
– Есть некоторые сложности, Киракос, – императору трудно было дольше минуты удержать в голове одну мысль, и теперь он опять начал путаться.
– Сложности, ваше величество? – Киракос недоуменно заморгал. – Ди – могущественный маг, а Келли – его верный помощник.
– Но что, если они не смогут раскрыть тайну вечной жизни?
– А как вы обычно обращаетесь с неудачниками, ваше величество?
– Не дерзи. Преступников бросают в Далиборову башню и казнят.