Князь Андер Арес 4

* * *

Прошла неделя

Виндар менялся на глазах. Улицы украшали флагами, на площади возводили шатры, из кухни замка доносился манящий запах мяса. Все готовились к свадьбе Мишеля и Аяны.

Не знаю, сколько отец вбухал в это мероприятие, но размах был огромным.

В день свадьбы, рано утром, в Виндар прибыл король Валадимир вместе с родителями Аяны. Мы всем родом встречали их у портальной площадки. Гвардейцы по команде отца тут же выкрикнули:

— Слава королю Валадимиру Первому!

— Ваше величество, — поклонились мы.

— Рад приветствовать Великий род Арес и его воинов.

Свадьба брата оказалась именно такой, какой её и ждали: шумной, яркой, с изобилием вина, музыки и речей. С этого дня наш род больше не был в опале. Свадьба Миши меняла все расклады.

Мы находились во внутреннем дворе замка. На улице стояла теплая погода, и столы были накрыты прямо там. Слуги только и успевали бегать в замок за новыми блюдами и вином.

— Идеальная пара, — сказала Лилия, глядя на молодожёнов.

Мы стояли чуть в стороне, у колонн внутреннего двора, и наблюдали за всем этим с лёгкими усмешками. Мишель сиял. Ему нравилось всеобщее внимание. Молодожёны сидели за отдельным столом, и ближе всех к ним были расположены родители Аяны, Бастиан и, разумеется, королевская чета. Наш же стол находился следующим. Вместе с остальными членами рода к нам ещё подсадили Вильяма Грасса.

Я тихо хмыкнул.

— Ты говоришь так, будто тебе завидно.

— Разумеется! — посмотрела она на меня. — Я как представлю, что когда-нибудь мы дадим друг другу клятвы в храме Арес, меня прямо оторопь берёт.

— Лил, но согласись: по большому счёту ничего не изменится. Разве что прибавится браслет и сменится фамилия. Кстати, тебе не будет обидно, что в тот день дворянский род Старли пресечётся?

Она отмахнулась, но глаза её смягчились.

— Родители… Ферн… Уверена, они бы всё поняли.

— Ладно, пошли танцевать, — я взял Лилию за руку. — А то твой бывший меня, мягко говоря, напрягает.

— Андер, он просто пригласил меня на танец. По-дружески.

— Лил, — усмехнулся я, кладя ей руку на талию, — запомни одно: дружбы между мужчиной и женщиной не бывает.

— Ну что ты такое говоришь? Бывает. Я же уже рассказывала, что он очень помог мне и…

Я сильнее обнял Лилию и на ухо прошептал:

— Потому что он хочет тебя тра…

В этот момент я получил от неё лёгкий толчок в рёбра.

— Ммм, за что? Ещё скажи, что я не прав! Лил, признайся честно: разве ты не замечаешь, как он иногда смотрит на тебя?

— Ладно, — нехотя согласилась Лилия. — Замечаю. Но ты же понимаешь, что я…

— Разумеется! — перебил я, чтобы немного пошутить. — Разве он может сравниться в красоте, силе и благородстве с могучим магом крови Андером Аресом, а?

Лилия немного отодвинулась, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Вот откуда в тебе всё это берётся… Вроде умеешь быть нормальным, но иногда тебя просто прибить охота.

В этот момент из-за стола поднялся Мишель. Музыка стихла, он поднял кубок.

— Сегодня было много речей обо мне. О том, как здорово, что в роду Арес есть дар тени . НО! — он повысил голос. — Никто не упоминает, а возможно, и не знает, что я в Великом роду Арес не один!

— «Мишель, ну зачем!» — подумал я. Мне так хотелось до конца вечера притворяться ветошью…

— Я хочу вам представить своего младшего брата, — он показал рукой на меня. — Андера Ареса с пробудившимся у него даром крови !

На меня устремились сотни взглядов. Недолго думая, я обнял Лилию и поцеловал. Интуиция подсказывала: эти слова Мишеля заставил произнести отец. Решил «показать товар лицом».

— Что на тебя нашло? — смущённо прошептала Лилия. — Тут столько людей. Король…

— Так надо было, — ответил я и вместе с ней вернулся за стол.

— Кому?

— Мне.

Несколько секунд она внимательно смотрела на меня.

— Так это правда?

— Что именно?

— Отец решил…

Уже зная, что услышу, я сказал.

— Ты будешь моей женой. И больше эту тему я обсуждать не намерен.

* * *

Праздник постепенно затихал. Гости расходились, музыка становилась мягче, и я был этому рад. Король с королевой порталом отбыли домой. Под конец вечера я заметил, что Валадимир оценивающе смотрит на меня. С их отбытием я даже вздохнул свободнее. Королева мне, мягко говоря, не понравилась.

Вдруг я напрягся. Благодаря проведённому ритуалу ночного зрения краем глаза заметил: на крепостной стене резко дёрнулся и исчез воин, стоявший на карауле.

— Диагнозис , — прошептал я. Но это заклинание оказалось лишним. Магия крови ясно дала понять: сердце гвардейца больше не бьётся. Вместо одного — пять биений.

— Беги! — я посмотрел на Лилию. — Предупреди отца. Он должен быть в замке, разговаривать с Селви.

— Анд, что случилось?

— Нападение, — ответил я.

Хотел было броситься к Мише, но в этот момент увидел, как одна тень сорвалась с крыши.

— Нападение! — усилив голос магией, закричал я. — Кровавый щит ! Ускорение!

Стальная стрела со звоном врезалась в мой щит. Ещё одна. И ещё. Так быстро стрелял только один человек.

— А-а-а! — закричали немногочисленные гости. Началась паника. Немногие из приглашённых сохранили самообладание. Большинство рванули к замку, и по ним открыли огонь из луков нападавшие.

— Кровавые иглы ! — я атаковал, но стрелок успел скрыться.

Три силуэта возникли впереди.

Боковым зрением я заметил: Мишель создал огромный щит и прикрывал отход людей. Во двор вбегали гвардейцы, и… поздно! Кто-то метнул три мигающих кубика.

— БАХ-БАХ-БАХ! — и больше десяти гвардейцев рухнули замертво.

— СУКА! Похититель ! Ускорение ! Алый клинок ! — я рванул на врагов.

С башни раздался крик стражника. Но крик оборвался также быстро, как начался.