Княжий воин
Шрифт:
– Упрям Срезень - по его хотению выходит, - сказал он на прощанье Роману.
– Видать, сыне, и вправду тебе воинская стезя на роду писана, а не кузнецкая:
Учить лучному мастерству дед начал на следующее утро.
– Лук тебе не топор и не копье, - объяснял Курева ворчливо.
– Он мягкого обращения требует: Хорошего лучника с колыбели пестовать надо - как у половцев. Тогда попадать будешь, куда стреляешь - и целиться не надо: А ты? Зачем тебе лук? Видал я тебя на Маслену... Каб не Срезень просил - не взялся бы:
Для начала Роман подолгу
– Это тебе не кулаками махать: А вот теперь обернись с луком назад, как будто ты в седле и степняк тебя на коне догоняет: Теперь стой и терпи, пока тень от березы до того камня не дойдет:
Прав был Курева - дело лучное не всякому дается. Иному и дубьем не вдолбишь всех лучных тонкостей и хитростей, коих куда больше, чем в иных видах средневекового воинского искусства: как выбрать лук, как его содержать в боеспособном состоянии при всякой погоде, какие тетивы для чего годятся и как их хранить: шелковая, кожаная, пеньковая, из лосиных сухожилий или из "кишечной струны". Одних только способов прихвата пальцами тетивы со стрелой было больше десятка - и всяк для своего случая. Да и стрела стреле рознь: для каждой своя сноровка. Даже древко стрелы для меткого выстрела надо выбирать умело и целиться с учетом его гибкости: стрела с жестким древком уйдет выше цели, со слишком гибким - ниже. Чем дальше отстоит оперение-стабилизатор от ушка стрелы, тем дальше и стрела полетит - но в точности потеряешь: Много чего поведал Роману Курева, многому научил в перерывах между дремотой.
– Долго целишь, Ромша. Степняк тебя давно уже выцелил и подстрелил. Научись стрелять быстро, а то грош цена всей моей науке: Иди-ка сюда, хлопче, я тебя плеткой огрею за нерадивость:
Однажды Курева взял у Романа лук и велел выбрать из колчана исправный "киберь"* - попробуй, ошибись в выборе стрелы и тогда привередливый дед снова огреет плеткой. Курева ловко наложил стрелу на тетиву и, почти не целясь, выстрелил вверх. Стрела круто ушла в небо, прервав полет хищной птицы, парившей метрах в шестидесяти над землей.
– Подбери-ка, - велел дед.
– Орел для лучного дела - самая полезная птица.
За время учебы Курева первый раз показал ученику свое искусство, полагая, что его мастерство в подтверждении не нуждается:
Но вот, наконец, первый боевой выстрел - тетива растянута до самого уха, стрела лежит справа от лука, сам лук под углом сорок пять градусов наклонен влево. Сейчас дальнобойная сиверга сорвется с тетивы и упадет метров через сто пятьдесят: Отпущенная тетива жестко ударила по запястью левой руки, глубоко рассекла кожу, окрасилась кровью. Забыл надеть предохранительный костяной щиток, а дед-то все видел:
– Наука тебе, дурень.
Лучнику полагалось еще и специальное кольцо на один из пальцев правой руки - в зависимости от способа захвата тетивы. Кольцо помогало растянуть тетиву с усилием килограммов под восемьдесят, не повредив пальцев. Но Курева полагал иначе:
– С кольцом толком стрелять не научишься. Пальцев-то не жалей. Мозолями разживешься - полегчает:
На успехи Романа
в стрельбе Курева только иронически хмыкал:– Любой попадет, когда никто не мешает. А привяжи-ка к луку камень, чтобы внизу болтался, и стреляй на бегу:
Кроме лучной стрельбы следовало еще многому научиться. Фехтованию на мечах и саблях обучал Срезень. Пятеро парней в полном доспехе против одного старшины, мечи тупые - таким не убьешь, но покалечить можно. Старшина почти не пользуется щитом, а вот и вовсе его бросил, уходит от ударов, а иногда мягко принимает чужой меч на кольчугу - без всякого вреда для самого себя. Мудреное искусство, не иначе - заговорен Срезень тайным словом.
– Не робей, ребята, - подбадривали зрители.
– Лупи старшину почем зря.
Но "лупить" получалось только у Срезня - время от времени он потчевал учеников весьма чувствительными ударами плоской стороной лезвия, при этом подсказывая парням их ошибки: - Мягче на щит принимай:Ноги открыл:Замах шире:Ничего не видишь за щитом:
Роману доставалось меньше других - выручала хорошая реакция.
По знаку Срезня запаленные учебным боем парни отошли в сторону, оставив Романа один-на-один со старшиной.
:После очередного увесистого шлепка мечом Роман решил изменить ход боя - надо же когда-то перенимать воинскую науку по-настоящему. Срезень, конечно, бился в полруки, это и можно использовать.
Он стал чаще ошибаться, делая вид, что устал. И когда в глазах старшины увидел готовность завершить урок - Роман применил обдуманную хитрость. Приспособившись к ставшему монотонным ритму ударов Срезня, он пропустил очередной мимо щита, и увернулся от меча, прошедшего в сантиметре от его плеча. Когда меч старшины, увлекаемый собственным весом, а более того неожиданностью, ушел к земле - сделал шаг ближе к противнику. Шаг совпал с мгновением, когда Срезень стал поднимать слишком низко опущенный меч - Роман поймал меч у рукоятки кольчужной подмышкой правой руки и рванул его в сторону, подставив старшине ногу, об которую он и споткнулся. В следующее мгновение меч Романа завис над горлом старшины.
Зрители восторженно заорали:
– Научил на свою голову.
– Молодец, - похвалил Срезень, поднимаясь с земли. В первый раз на памяти Романа он весело улыбался.
– Никак сам придумал? Хитер. Завтра повторим:
Но на следующий день бой не состоялся - старшина по княжьему делу уехал в Рыльск, поручив подшефных другому:
Тем временем дед Курева придумывал все новые задания для своих пятерых учеников:
– А пойдите-ка вы, младни, в чисто поле, да настреляйте мышов. И не вздумайте хитрить:
Как же подстрелить такую быструю и маленькую тварь? Ни у кого не получилось. Решили, что надо найти хорошего кота и ушли за ним в город. Но Роман стал думать и придумал: среди пожухлой осенней травы нашел мышиную норку, положил рядом кусочек сала, а сам примостился рядом со стрелой в руках, как с острогой. Дело оказалось нескорым, но трех мышей он добыл:
– Что мне подсовываете, возгряки?
– негодовал Курева при виде предъявленных ему мышей, добытых с помощью кота: - Это не полевые мыши, а домашние, вот и следы от зубов кошачьих. А ну, подходи под плетку.