Кое-что о драконах

Он по-прежнему считал, что в его пещере только два входа, а вот Талит обнаружила ещё пять.

Когда придёт время, она расскажет о входах Бриёгу. Не важно, как всё закончится, ведьма хотела убедится, что после того, как она уйдёт, он будет в полной безопасности.

Подняв взгляд в тёмное небо, Талит надеялась, что с Бриёгом будет всё в порядке. Он ушёл меньше часа назад и пообещал, что принесёт что-то особенное для неё, помимо свежего хлеба.

Она начала размышлять, чем же может оказаться его «что-то особенное», хотя её это не особо беспокоило. Безделушки, подарки, даже его сокровища ничего для неё не значили, потому что за богатство не купить то, что ей нужно.

Поток дождя резко прекратился и Талит посмотрела на два ярко сияющих солнца. Ошеломлённая, она огляделась по сторонам. Не желая упускать такую возможность, она вышла из пещеры и вдохнула полной грудью свежий запах леса после дождя.

Она сделала всего несколько шагов от пещеры и ощутила, как волоски на затылке встали дыбом. Талит закрыла глаза и почти застонала от разочарования.

— Привет, Талит. Скучала?

Подавив ярость, страх и всесокрушающую ненависть, Талит медленно опустилась на колени и склонила голову перед божеством.

— Моя богиня.

* * *

— Угадай кто?

Ослеплённый маленькими ладошками, закрывшими ему глаза, Бриёг улыбнулся поддразнивающему голоску.

— Ад и вечные муки?

— Да, это и подразумевается. — Он повернулся, и младшая сестра ударила его по руке. — Вы все так ко мне относитесь.

— Нет… ну, разве, за исключением Морвид.

Рыжеволосая красавица улыбнулась, и Бриёг в очередной раз убедился, как же она похожа на Гвенваеля, только в женском обличье. И чуть-чуть похотливее.

— Всё потому, что она позволяет мне её мучить. Понятия не имею, почему она обвиняет меня в собственной слабости.

— Проказница.

Она захихикала и кинулась в объятия брата.

— Брат, я по тебе скучала. Я не видела тебя несколько лет.

— Айе. Я был занят.

Сестра отстранилась и улыбнулась.

— И с кем же ты был занят?

— А это, малышка, не твоё дело.

Она надула губки, и Бриёг мог поспорить, что это срабатывало со всеми мужчинами — людьми и драконами, — которым посчастливилось попасть в её постель.

— Какой же ты скучный.

— А ты избалованный ребёнок. Думаю, в этом у нас ничья.

Кеита — Красная Гадюка-Дракон Отчаяния и Смерти — как назвал её один несчастный городок после того, как им не удалось её поймать, приковать цепями и сделать их стражем — закружилась, показывая своё дорогое платье.

— Правда оно красивое?

— И кто же умер, чтобы достать его тебе?

Выражение лица Кеиты стало обиженным.

— Никто. Но я хочу тебя кое с кем познакомить. — Она указала на трёх рыцарей, которые быстро приближались к ним и гневно зыркали на Бриёга.

— Брат, они не всё обо мне знают, — прошептала Кеита. — Поэтому, я буду благодарна, если ты не станешь ничего упоминать.

Бриёг покачал головой. Его сестра была абсолютно бесстыжей, но всё же не так часто ставила его в неловкое положение, как Гвенваель. Он считал её забавной.

Рыцари, окружив Кеиту, остановились.

— Кто это с тобой, моя госпожа? — спросил один из них, глядя на Бриёга так, словно он что-то натворил.

— Это, мои верные рыцари, мой брат Бриёг.

Как только они узнали, что он родственник, то сразу заметно расслабились и кивнули в знак приветствия.

— Разве он не красив? Все мои братья такие. — Кеита подмигнула Бриёгу. — Если будете с ним милы, то он, возможно, позволит вам остановиться у него дома.

Бриёг точно знал к чему вела его маленькая сестрёнка. Должно быть, ей стало с ними скучно, но те дни, когда можно было использовать людей ради спортивного интереса, а затем съесть на ужин давно прошли. С тех пор как Фергюс завёл себе человеческую супругу и их королева подарила Сумасшедшей Стерве Дикого Острова верность всех драконов, стало дурным тоном играть с людишками.

К тому же, он знал, что Талит это совсем не оценит. И он был уверен, что не пригласит этих рыцарей.

— К несчастью, маленькая сестрёнка, это невозможно.

Кеита снова поджала губки.

— Да?

Бриёг посмотрел на рыцарей.

— Быть может, в другой раз.

Кеита взяла его за руку.

— Джентльмены, мы отойдём на минутку? — Она пошла, не заботясь об их ответе. — Ты изменился, брат.

— Не совсем. К тому же, в конце концов мы все взрослеем.

— Зачем? Мне всего-то сто девяносто зим. У меня впереди ещё куча лет, прежде чем я стану такой же скучной, как Фергюс или Морвид.

Бриёг усмехнулся, наклонился и поцеловал сестру в лоб.

— Будь осторожна, проказница. Ты слишком часто играешь с огнём.

— Но мы и есть огонь, брат. — Она похлопала его по груди и направилась к рыцарям, но, добравшись до них, повернулась. — Мне нужно упомянуть папуле, что я тебя видела?

Только Кеита звала Берселака Великого — одного из самых страшных драконов в этом регионе или любом другом — «папулей». И она единственная, от кого он это терпел.

— Нет.

Она кивнула.

— Так я и думала.

Кеита пошла прочь и рыцари, как натренированные псы, последовали за ней.

Ветер чуть поднялся, и Бриёг понял, что снова надвигается буря. Он хотел вернуться к Талит. Увидеть её красивое лицо и, возможно, начать очередной спор… Бриёг остановился. Ах, да. Фрукты. Он готов поспорить, что она съела все фрукты.

Бриёг пожал плечами. Это будет хороший аргумент.

* * *

Талит посмотрела на богиню, которая последние шестнадцать лет была проклятием её существования.

Она ненавидела Арзелу — богиню света, любви и плодородия. Талит ненавидела эту суку за то, что она заставляла — и по-прежнему заставляет — её делать.

Талит ненавидела богиню за то, что та забрала ведьму от её народа и оставила жить в той деревне, где она всегда была чужой.

Но за что она больше всего ненавидела богиню? За то, что та забрала дочь Талит.

— Вы призывали меня, богиня?

Купаясь в золотом свете, в венке из золотых и белых цветов на золотистых волосах, богиня улыбнулась.