Когда настанет время возмездия

— Кто мы такие, чтобы тягаться с таким, как Виктор? — вырывается вслух, сколько бы я ни пыталась этого избежать. Мой голос падает и ломается, разбиваясь в отчаянии.

Алек тут же оказывается возле меня, сильный и такой уверенный, что всего лишь одно его касание со мной отбросило от меня весь страх и безысходность.

— Эййй, — его пальцы пробегаются по моей скуле тёплым, невесомым движением, прежде чем останавливаются на подбородке, чуть приподнимая его, чтобы взгляд Алека смог в мгновение ока рассеять последние остатки охватившей паники. — Он умён — бесспорно, но главное ты только что сама и без подсказок разгадала все его планы.

Я так настойчиво смотрю в глаза Алека, словно мой собственный якорь, оборвавшись, падает в глубины океана. Он там — моё спасение, стоит только его разглядеть и ни в коем случае не упустить из вида. То, что всегда мне дарит Алек, несравнимо ни с чем. Когда мы вместе, вот так, как сейчас, я уверена, что мы можем справиться с любой сложностью.

— По крайней мере, теперь мы будем умнее и внимательней.

Мне хочется ему подыграть, хочется поверить каждому его слову, но есть то, что сильнее меня —.страх.

— Каким образом, Алек? — мой голос так очевидно пропитан надеждой. «Успокой меня, найди, пожалуйста, что-то, что вселит в меня веру», и хоть я и не произношу это вслух, знаю, что Алек читает всё в моих глазах. — Нами управляли и подводили к черте, о которой мы даже не догадывались. За нами следили, за нами и сейчас могут следить, пока мы снова наивно думаем, что обыграли его.

— Сейчас за нами точно никто не следит, — твёрдо говорит Алек.

Из меня вырывается сиплый смешок, я не хочу подвергать его слова сомнениям, это получается само собой.

— Как мы можем быть в этом уверены? Даниила бы никогда не заподозрили, если бы он не занимал такое место и вдруг не пропал в тот же день, что и я.

Губы Алека плотно сжимаются, у него самого нет стопроцентной убеждённости.

— Пару дней, принцесса, чтобы разработать план, и мы останемся только нашей компанией. Так будет надёжнее.

Мы сидим в тишине где-то около минуты, просто глядя друг на друга, словно нам обоим нужно немного времени, чтобы все мысли устаканились. Потом Алек встаёт и протягивает мне руку, предлагая отправиться на кухню. Заварив чай и разлив его по кружкам, мы прихватываем их с собой на второй этаж. Алек включает телевизор, пока я устраиваюсь на кровати. Он собирается в душ, но перед этим пишет Елаю смс, чтобы с ним нужно поговорить. Бросив телефон на кровать, Алек уходит в ванную комнату, а я принимаюсь листать каналы, делая маленькие глотки горячего чая. Я не рассматриваю картинки, меняющиеся на экране, думая совсем о другом, как внезапно телефон около моих ног загорается.

Алеку приходит смс, и я больше чем уверена, что не подозреваю ни в чём его, но глаза сами собой направляются вниз, чтобы посмотреть на экран. И каково моё удивление, когда читаю имя отправителя. Рука сама тянется к покрывалу, чтобы схватить телефон и зайти в сообщения. Я знаю, что оно адресовано не Алеку.

«Надо поговорить, — читаю написанное. — Через минуту на первом этаже».

Как я понимаю, что смс мне?

«Спускайся одна. И надеюсь, тебе хватит сообразительности удалить сообщение».

Я удаляю его моментально и без сомнений. Одно движение пальца влево делает меня соучастником преступления против Алека. Но только уже сделав, я понимаю это. Прикрываю на секунду глаза, сгорая от злости на саму себя: это плохо закончится. Вспоминаю слова Алека про разговоры: он явно тогда вселил в меня веру, что я могу сказать ему абсолютно всё. Но он ни разу не сказал, что готов терпеть выходки Елая, а смс за его спиной, с упоминанием, что Алек должен остаться в стороне вполне сойдёт за ту, которую он посчитает оскорбительной.

А Елай нам нужен. Больше, чем готов признать Алек, который даже не подумает, прежде чем пожертвовать всем планом, ради того, чтобы получить вескую причину прикончить голубоглазого.

И последним я нагло оправдываю свои действия.

Смотрю на окно, прищуриваясь, Елай где-то там, и он явно наблюдает. Псих ли он? Определённо. А я только что согласилась принять его ненормальность, не заострив на последнем внимания.

Чёрт, Алек меня точно убьёт.

Потому что я собираюсь спуститься вниз.

Глава 23

Быстро сбегая по лестнице, я только и думаю о том, что в аду буду гореть в самом раскалённом котле. Ума не приложу, как позволила Елаю втянуть меня в авантюру против Алека?

Я скажу ему, обязательно, найду, как всё объяснить и…

… я резко хватаюсь за сердце, когда свернув от лестницы в право, натыкаюсь сразу на Елая.

Этот подлец уже в доме, стоит сложив на груди руки и смотрит на меня подлым, веселящимся взглядом. На губах как всегда красуется однобокая, пропитанная нахальным высокомерием усмешка, словно он знает про тебя такие грязные секреты, что проще будет застрелиться, чем оплатить цену их сохранения.

— Так и знал, что ты очень плохая девочка, — заявляет мерзавец, даже и не подумав сделать вид, что его пугает мой мгновенный убийственный взгляд, предлагающий ему не развивать эту тему.

Потому что я не собираюсь концентрировать на этом внимание. Мне и так слишком отвратно, чтобы об этом напоминать.

— У тебя пять минут, — шиплю, пытаясь для самой себя выставить его виноватым в моём поступке.

Он меня подловил, однозначно. Этот паршивец откуда-то знал, что я удалю сообщение быстрее, чем подумаю, чего мне это будет стоить. Я буквально молюсь, чтобы это не было никак не связано с доверием.

Надеюсь, оно будет хотя бы оправданно. Или нет…

— Зачем ты спустилась? — спрашивает парень так просто, словно и правда недоумевает, что я здесь забыла.

На долгие три секунды я не могу подобрать челюсть с пола.

— Издеваешься?

— Нет, — и говорит это так искренне, что у меня появляется сомнение.

А не перепутала ли я чего-либо? Может это всё-таки было адресовано Алеку, а «Т9» внёс серьёзную лепту, заменив «один» на «одна».

Я не совсем понимаю, как ответить, чтобы прояснять ситуацию.

— Ты сам написал, что нам надо поговорить, — с неуверенностью напоминаю я.

Елай довольно безмятежно кивает.

— Да, но я про другое. Понимаешь ли ты, что этот разговор не предназначен для твоего парня, иначе нам и нет смысла ничего обсуждать.

Он будто не просто читает мои мысли, а буквально видит меня насквозь. Моё тело по инерции отшатывается назад, несколько секунд мысли сбиты с толку, а я переступаю с ноги на ногу, явно застигнутая врасплох. Этот парень серьёзен, ни грамма веселья, нет вообще ничего от той бесшабашной, наглой натуры, что я впервые встретила в лесу. Ему это чересчур важно. Однако я всё равно не могу согласиться обманывать Алека. Не то чтобы я уже планировала сдать Елая, как только он выйдет за дверь. Просто, произнести это вслух? Нет, я так не могу.