Когда настанет время возмездия

— Люк, — коротко отвечает Елай, но в его голосе я улавливаю усмешку. Да ещё её и вижу, когда поворачиваюсь к нему. — В любой другой ситуации, я бы не был против, чтобы ты с ним поигралась и подглядела на это увлекательное зрелище, как он открывается и закрывается, но секунду назад я, вроде как, почти выпустил гибридов, которые, наверняка очень голодные.

Ну вот же оно… до сих пор ли я уверена, что очень скучаю по тому Елаю, что отбрасывал бесконечные шуточки?

Я глубоко вздыхаю и закатываю глаза.

— Мог бы просто сказать, чтобы я его не трогала.

Нет, не мог, и его лучезарная, довольная улыбка очень красноречиво об этом говорит. Нет, определённо стоит в следующий раз подумать, когда появится желание увидеть этого «шутника» в нём снова.

— Ты закончил?

Он переводит взгляд обратно на экран, словно сам хочет ещё раз убедиться, что сделал.

— Вроде как, нам понадобиться всего лишь ввести единственную команду, чтобы камеры открылись, когда будем уходить.

«Будем уходить», — неужели, мы действительно почти приблизились к своей цели и скоро это всё закончится?

— Тогда идём?

Нетерпеливость просто разрывает меня. И не одну, я вижу то же воодушевление в вспыхнувших с новой силой глазах Елая.

— Идём, у нас осталось последнее дело.

Глава 41

— Какой он? — спрашивает женщина едва слышным голосом.

Слабым, бесцветным, хотя по мечтательному выражению осунувшегося лица можно было бы сказать, что она как никогда счастлива. Удручающе счастлива, словно простой разговор мог и вправду принести ей радости. Без разницы, что напротив неё сидит тиран и чудовище. Сейчас он для неё единственный, кто вообще приходит к ней.

Других он не пускал.

Он изолировал её.

Накачивал её различными препаратами, чтобы девяносто процентов времени она находилась в забытие. Обезболивающие и наркотики, в зависимости от того, в каком именно состоянии она нужна была ему.

Электронный дневник Виктора высвечивается на соседнем экране от того, который показывает нам старую запись. Я мало сосредоточена на нём, всё моё внимание притягивает картинка белой палаты. Да, когда-то белые стены были и здесь, и я даже думать не хочу, что именно заставило его отойти от этого.

Шестнадцать лет назад Виктор выглядел в точности так же, как месяц назад. Чересчур гладкая кожа, отсутствие морщин и яркой мимики на лице, и всё те же белые-белые волосы, поседевшие от возраста. Одно отличие — на плечах всего по одной майорской звезде.

Он сидит как изваяние, спина упрямо прямая, плечи расправлены, а взгляд у него падальщика, недвижущийся и терпеливый, но очень-очень цепкий, словно он никак не может отвести его от будущей добычи. Это был их последний разговор — милостыня. Виктор точно знал, что ей осталось недолго. Снисхождение в его взгляде заставляет внутренне пылать от жгучей ненависти к нему. И беспомощности. И это я ещё не рискую взглянуть на Елая, стоящего слишком тихо рядом со мной.

— Он перспективный мальчик, определённо, — отвечает Анне Виктор на записи, и в его голосе даже проскакивает неподдельная гордость. — Очень старательный и послушный. Дисциплинированный, — перечисляет он коротко, словно вспоминает, какие именно можно подобрать слова из определённого допустимого списка.

Анна улыбается. Слабо и с явным трудом, будто для этого требуется чересчур много сил. Хотя так есть, она тратит на неё слишком много энергии.

Бесполезно тратит, потому что она больше из вежливости. Из страха, что если не будет этого делать, разговор может закончиться. Потому что она хочет знать более важные вещи, ради которых нужно стараться.

— Что он любит сейчас? Какие у него интересы, как он…

— Интересы? — перебивает её Виктор с неожиданным недоумением, даже не думая о том, что для неё это было очень сложно и не факт, что она сможет это повторить. — А при чем здесь интересы, Анна? Разве это кому-то важно, кто чем интересуется, когда надо интересоваться только развитием и дисциплиной?

Это чудовище как будто и не знает, что в этом мире есть что-то большее, чем дисциплина и его собственные выгоды.

Анна робеет. Как-то слишком быстро и очевидно, словно только сейчас понимает, с кем разговаривает. На её лице такое ошеломительное разочарование, что я не могу больше сдерживать слёзы.

Наркотики.

Обезболивающие.

Она действительно забывала, что перед ней сидит враг.

Объект наблюдение редко приходит в здравое сознание, а когда приходит чаще всего испытывает боли. Последний раз, когда пробовали снять объект с дополнительных стимуляторов, получили крайне негативный результат: постоянные крики, запутанное сознание, несвязная речь, агрессия, временами, напротив, впадает в депрессивное состояние. Жизненные показатели низкие и постоянно ухудшаются. Стоит рассмотреть вопрос о прекращении подерживания жизненно важных процессов.

— У тебя не получится, — говорит Анна с удивительной разумностью, словно она внезапно выныривает из своего полудрёмного состояния.

Виктор же не сразу замечает эту смену в её голосе и взгляде. Он не видит ту ненависть, что источает её острый, немигающий взгляд.

Он думает, что это очередной бред, устало проводя рукой по лицу, но разговор поддерживает.

— Что не получится? — с безразличием переспрашивает он.

Анна несколько секунд выжидает, с вкрадчивостью рассматривая лицо Виктора. С неким удовольствием, словно в её мыслях растёт какой-то план, вызывающий на её губах маленькую усмешку.

— Сделать Елая собой, — она произносит слова так чётко и таким сильным голосом, что не только я удивляюсь этому, но и Виктор на записи резко поднимает взгляд на неё.

Она выглядит такой беспомощной, хрупкой и бледной, на фоне яркого белоснежного постельного белья. Губы сухие и серые, глаза впавшие, болезненные, я даже не могу рассмотреть, какого они цвета, хотя такое ощущение, что они смотрят не на Виктора, а на меня. Но я вижу это холодное, вызывающее мурашки призрение в её взгляде. Почти осязаемое, словно об него и впрямь можно порезаться. Она не кричит от боли, не стонет, Анна улыбается не смотря ни на что, потому что что-то знает, чего не знает этот монстр.

И этот монстр в гневе. Сдерживаемом и хладнокровном, но этого нельзя не увидеть, как Виктора раздражает, что она смеет думать, будто бы его может ожидать провал.

— Ты можешь лелеять любую надежду, — проговаривает он тягуче, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и безучастно. Нет, он не тот, кто будет поддаваться на провокацию. Его вообще сложно побудить на эмоции, он будет делать вид, что превосходит при любых обстоятельствах. Потому что у него всегда есть козырная карта, и именно это заставляет его сейчас улыбаться. — В конце концов, каждый умирающий имеет право на небольшую милостыню. Моя — не переубеждать тебя.