Когда настанет время возмездия

— Елай, я…

Я не знаю, что хочу сказать, мне просто не нравится то, что сейчас происходит, но он не даёт мне вставить и слова.

— Иди, — коротко и с нажимом выдаёт он, смотря на меня так настойчиво, что мне кроме как сдасться и послушаться его ничего не остаётся.

Больше не говоря ни единого возражения, резко и шумно выдыхаю и поворачиваюсь к лестнице, чтобы забраться наверх. Елай ждёт ровно до того момента, пока моя нога не ступает на верхний этаж, и тогда я слышу, как он спешно возвращается назад.

Мне жутко, хотя и трупов в первом коридоре нет, но тишина и этот яркий свет действуют на нервы. Я готова вздрагивать буквально от собственных шагов, постоянно оборачиваясь и прислушиваясь к воздуху. Каждый раз выходя из двери, я оставляю между ней и проёмом единственное, что могу найти у себя, мортэм. Это кажется не таким важным сейчас, как задача всем выбраться целыми. И только оказавшись на улице, более-менее перевожу дыхание.

Приваливаюсь спиной к стене, закидываю голову и глубоко втягиваю ночной, морозный воздух, укладывая в уме случившееся. Вокруг царит тишина, нигде не раздаётся криков, нет шума, и это, пожалуй, очень хороший знак.

Алек.

С трудом отвожу тяжелую голову от стены, вспоминая, что надо сообщить ему информацию, но сейчас почему-то от мысли, что нужно найти Виктора, на душе становится скверно. Я не хочу его видеть, не хочу слышать и не хочу даже знать, что этот человек вообще существует на свете. Но это необходимая мера.

— Алек, — зову его тихим и немного неуверенным голосом в микрофон на часах, не представляя, как это всё работает.

А когда слышу в наушнике ответ, даже немного вздрагиваю.

— Лена? — его голос звучит чересчур удивлённо и испуганно. Я даже могу услышать, как замирает его дыхание, и целую секунду он молчит. — С тобой всё в порядке? Елай…

Ох, я слишком быстро понимаю, почему он сразу думает о худшем: связь была на Елае, а если его вызываю я, значит у нас происходит что-то плохое.

— Нет-нет, — спешу успокоить его, — у нас всё хорошо, можешь не переживать.

Я слышу, как он выдыхает, а у меня точно по позвоночнику бегут мурашки, словно его дыхание касается кожи. Точно не дышал. А затем и начинаю слышать, как он возобновляет шаг. Вокруг него звучит эхо голосов, приглушённых и размеренных, и у меня самой срывается облегчённый вздох, понимая, что у них всё в порядке.

— Анна мертва, — сама не знаю, зачем сразу выдаю эти слова, но мне надо с кем-то поделиться.

Возможна, мне нужно просто это произнести, чтобы окончательно развеять надежду.

Она была?

Очевидно, да.

Хотя всё говорило другом. И я уверена, Алек тоже был уверен, что это пустая надежда, потому-то и молчит некоторое время, подбирая слова.

— Мне жаль, принцесса, — в итоге произносит он, и я знаю, что именно это он и имеет в виду.

И в этот момент я начинаю чувствовать что-то очень сильное и беспокойное. Оно сидит слишком глубоко внутри меня, но я ощущаю эту зарождающуюся мощь, готовую вырваться наружу. Мне нужно срочно отвлечься, хотя не совсем понимаю, что этим будоражу лишь более сильные чувства. На этот раз ненависти.

— Виктор, он жив, Алек, и он знает, что мы с Елаем здесь.

Тон Алека за мгновение меняется.

— Где Елай, Лена? — почему-то спрашивает он, причём так, словно кто-то из нас сделал что-то очень плохое.

Я хмурюсь, несколько секунд глядя не экран часов.

— Он отправил меня выбираться из здания, так как Виктор засёк нас в своём кабинете, куда мы зашли, чтобы найти Анну. А сам задержался, чтобы ввести код, — рассказываю, стараясь ничего не упустить, но при этом не нагрузить лишней информацией. — Он сказал передать тебе, что Виктор находится в одной из комнат управления, которые имеются в первом жилом корпусе и административном. Поэтому я сразу и связалась с тобой, как только выбралась.

И снова Алек не спешит ответвить, а я прямо-таки и вижу, как он хмурит свои брови.

— Администрация пуста, — говорит он как-то отстранённо, словно о чём-то серьёзно задумывается. — Хорошо, я понял, — он умолкает, будто бы что-то проверяя в этот момент, потому что в наушнике звучат короткие пиканья. — Я сам проверю корпус, а ты прямо сейчас уходи. Я отправлю кого-нибудь тебя встретить.

Вот теперь я не просто хмурюсь.

— Но…

— Принцесса, уходи оттуда, — настаивает Алек, и я слышу на этот раз в его голосе то, что он в первый раз скрыл.

Боже мой…

Оглядываюсь на дверь, и в этот момент всё понимаю.

— Комната управления… — я даже не уверена, что произношу это вслух, пока Алек тут же не реагирует, осознавая, что до меня всё дошло.

— Лена, уходи оттуда сейчас же! — он почти цедит слова, и я могу поклясться, что никогда не слышала в его голосе столько злости.

И если бы он сейчас стоял рядом со мной, я бы точно предпочла сжаться и отступить в угол. Но его рядом нет, поэтому это пугает не так сильно. А возможно есть просто что-то более важное, чем страх.

Я сама не поняла, когда произошел момент, что Елай стал мне на самом деле родным.

Когда спас меня? Спас Алека? Или помог справиться с убийством родителей, вразумив и пообещав отомстить?

Я не знаю. Но знаю другое: он не должен был задержаться на столь долгое время, а значит специально заставил меня уйти и связаться с Алеком.

— Он обманул меня, — говорю, не веря, что Елай даже продумал, что сказать Алеку, чтобы тот всё понял и увёл меня отсюда.

И что я чувствую по этому поводу?

Злость. Неимоверную злость, что он так поступил.

— Лена, я прошу, уходи оттуда, — чётко и взвешено произносит Алек каждое слово, игнорируя мой гнев. — Мы закончили, я буду скоро там. Слышишь, я пойду за ним, но ты должна прямо сейчас…

Выстрел.

Я вздрагиваю и смотрю на открытую дверь. Возможно на все открытые двери сразу, потому что у меня внезапно такое чувство, что я оказываюсь там, где стреляли. Он прогремел как будто внутри меня. Словно ранил какую-то живую часть.

Голова становится невероятно ямной, я перебиваю Алека, даже не слыша, что он говорил. Одно ясно, совершенно обратное тому, что скажу ему я:

— У него нет этого времени, Алек.

— Лена, черт возьми… — кричит голос Алека из наушника.

Но он уже лежит на земле.

Глава 42

Пять трупов — вот, сколько охраны было у Виктора, прежде чем Елай их убил. Внутри меня всё заледенело, кажется с того момента, как влетела на этот этаж и услышала отдалённые голоса. Голос Виктора я не перепутаю ни с кем. Единственное, что впервые слышу, он на повышенных тонах и становится всё громче, когда я приближаюсь, аккуратно переступая трупы солдат. Не смотрю вниз, не думаю, а просто иду, собирая всё возможное мужество в своей руке, в которой зажат пистолет.