Когда взойдет Северная звезда - 2

Девушка юркнула в спасительную расселину. Гигант прыгнул было за ней, но не достал. Пальцы вновь заскребли скалу в десятке сантиметров. Только теперь он не рычал, не пускал слюни, и все длилось не бесконечно долго, а всего-то несколько минут. При этом Грэгон не выглядел усталым. Он просто успокоился и отошел. Но ненадолго. Через минуту хопи вернулся и протянул Олис флягу с водой. Девушка едва не выпала из щели от увиденного. Это он уходил из пещеры, чтобы раздобыть флягу! Только где он нашел ее? Впрочем, это не важно. Важно то, что этот полоумный идиот решил позаботиться о ней. Или все-таки просто выманивает?

Пить не хотелось, но Олис схватила флягу - на всякий случай. Когда еще появится возможность напиться? Грэгон показал желтые зубы, довольно замычал и ушел. Неужели он рассчитывал купить ее так? Наивный урод.

На этом сюрпризы не закончились. Гигант вновь вернулся и протянул что-то еще. Олис присмотрелась: это был кусок сырого мяса, завернутый в ткань. Да уж, подарочек. В сумке у девушки лежали два мешочка с дикой пшеницей и горохом. Сейчас их можно размочить в воде, и получится вполне съедобная каша. А сырое мясо - это не для нее. Она никогда не ела такого блюда, и как-то не тянуло отведать. Только если уж совсем прижмет. И, тем не менее, Олис схватила подарок. Кто знает, что ее ждет в будущем. А держать все параметры нужно на сто процентов. И тут уж не до брезгливости.

Так она думала, пока не разглядела кусок мяса. Это была рука! Рука - черт возьми!
– лоргиса. Олис взвизгнула и отшвырнула конечность. Грэгон слегка смутился. Улыбка сползла, а брови сдвинулись. Это был его самый главный подарок. Он специально приберег его напоследок. А тут... Чем же ему кормить свою избранницу?

Только сейчас Олис увидела, что морда хопи была перепачкана кровью. Этот урод съел бедолагу и поделился с ней! Ну уж нет. Даже если она будет умирать с голоду, то все равно не станет есть мясо лоргиса. Даже если Грэгон его приготовит.

Гигант вздохнул и отошел. Страшный подарок остался лежать нетронутым. Теперь можно было расслабиться. Олис вылезла из расселины и присела на выступ. Глаза смыкались. Усталость брала свое. Даже вид оторванной руки больше не будоражил мысли. Олис плавно погружалась в небытие. Становилось все равно: схватит ее хопи или нет - лишь бы немного поспать. И она бы заснула, но тут раздался адский грохот! Девушка вскочила. Северянин тоже поднялся и выглянул из пещеры. Он увидел нечто такое, что заставило его зарычать. А затем Грэгон вышел. Заскрежетал валун, и пещера погрузилась во мрак. Гигант ушел.

Что там произошло, Олис было не важно. Главное, что теперь она сможет поспать. Но девушка нашла в себе силы встать и подойти к валуну. В щель была видна дымная полоса в небе. Прилетела ракета с Дангоса, догадалась она, и Грэгон ушел на поиски кристаллов. Значит, у нее будет много времени. Она подошла к загадочному предмету у дальней стены. Это была старая походная сумка. Олис схватила находку и вернулась к себе в укрытие. Что внутри не удалось посмотреть: сумка была завязана на причудливый узел, который так просто не осилить. Тогда Олис растянулась на полу и забылась сном.

Наш отряд

– Иии-кри-кри-кри!!!
– заверещал Эр.

Его призыв утонул в десятке других криков, свистов, воплей, завываний и просто невообразимых звуков. Кто звал питомцев, кто созывал сквад, а кто просто выражал бурный восторг. Но весь этот шум перекрывали большие барабаны. Они грохотали так, что даже те, кто перебрал лишнего в баре, выскакивали из-под столов и неслись на улицу.

Ракета - это всегда веселье, новые шрамы, уровни, навыки и тяжелые карманы маленьких кристаллов, а если повезет, то и большой камень осядет в сумке или сразу уйдет на порядок. Когда округа дрожит от разрыва инопланетного заряда, все бросают свои дела и мчатся к воронке. Даже монстры не упускают шанс качнуться. Кто получил первый порядок, уже никогда не откажется от второго и выше. Таков закон.

Река воинов устремилась к воротам. В небе закружились крылатые змеи, ящеры всех мастей и пернатые хищники, прирученные горожанами. Эти доберутся первыми до места падения. Но не всегда им удается снять сливки. Дело в том, что окрестные монстры тоже будут на месте очень скоро, а у тех воинов, которые пользуются летающими питомцами, порядок редко превышает первый: слишком уж тяжелыми они становятся для своих помощников. Броню приходится носить легкую и оружие с малым калибром. В итоге получается слишком рискованно бросаться в бой. У них есть шанс только в первые несколько минут, а потом - как повезет.

Следующими подойдут воины третьего-пятого порядка на боевых гомункулах, ездовых моу, тероподах и черт знает на ком еще. Они уже смогут дать отпор монстрам и между собой устроят стычки за лакомые кусочки земли с россыпями кристаллов.

Только потом подтянутся все остальные, включая гигантов высоких порядков. И тогда начнется настоящее веселье!

– Винс!
– Эр схватил меня за руку и потащил за собой.
– Не отставай! Это твой первый рейд, парень?

– Да, - выдавил я, стараясь не споткнуться.

Вокруг шагали сплошные громилы. Такие затопчут в раз.

– Тогда особо не высовывайся и смотри, как работают профессионалы!

Мы прошли ворота, и сразу стало просторнее.

– Когда будем на месте, все кого ты видишь, - птах обвел крылом толпу, - станут врагами. Да уже сейчас держи ухо востро. За воротами можно схватить пулю от давнего врага в любую секунду.
– Эр осмотрелся.
– В развалинах каждый сам за себя. И сквад против сквада. Одиночки нам не страшны, они редко нападают на команду. Ну если только совсем уже наглеют.

Воины все больше разбегались в стороны. Уже было видно, кто один пытает счастья, кто вдвоем, а кто и небольшими отрядами. Питомцы унесли легковооруженных бойцов далеко вперед. Послышалось первые выстрелы. Нас обгоняли тероподы, моу, а тупые гомункулы норовили раздавить. Мы едва уворачивались с пути толстых неповоротливых болванов.

Незаметно к нам присоединился птах: высокий, худой, длинношеий воин с массивные клювом, похожим на молот. По глубоким царапинам и рубцам было видно, что птах часто пускает его в ход. У него был серый в черную крапинку окрас перьев, только на крыльях виднелись розовые кончики. Раздутую до невероятных размеров грудь обтягивали крест-накрест ремни с патронами, на поясе болталось мачете и кобура с пистолетом третьего калибра. На голове красовалась шляпа с драными полями, на плечах - металлические наплечники с бахромой вроде эполет. В руках он сжимал длинноствольный дробовик четвертого калибра.

– А вот и Клик-Крак! Мой боевой товарищ!
– Эр хлопнул птаха по плечу.
– Знакомься, друже, это Винс! Он добрый парень. Я знал его отца. Хороший был лоргис. Я тебе о нем рассказывал.

Клик-Крак толкнул меня кулаком в плечо.

– Рад знакомству, Винс! Надеюсь, тебе повезет больше, чем нашему предыдущему напарнику, - засмеялся он.

– А что случилось с ним?

– Его проглотил большерот, - спокойно ответил Эр.
– Просто он был жадным, и когда надо было уходить, этот идиот не выполнил приказ. Кстати, Винс, в скваде главный я. С этой минуты я не прошу, а приказываю. Тебе нужно еще знать одну вещь: горожан не принято убивать. Хоть мы тут и враги, но в Ливертауне мы живем бок о бок. Как только враг запросит пощады, или упадет без сознания, нужно оставить его в покое, а то и подлатать малость. Лут можно забрать. На арене действуют такие же правила. Но иногда случается непоправимое. Будь начеку.