Когда я стала тобой

– Нет, не догадывалась, – честно ответила я. Аарон по-прежнему плакал, не замолкал уже несколько часов. Что я только не пробовала…

– Давай я его возьму.

Рафаэль протянул руки, и я неохотно передала ему плачущего сына.

– Значит, ты мне соврал?

– Ничего я не врал. Надо же было как-то заговорить с тобой. – Он начал качать Аарона точно так же, как это делала я. Я наблюдала за его действиями, а сердце просто обливалось кровью. Если я не сумела успокоить малыша, с чего Рафаэль взял, что у него получится? – Я, собственно, только поэтому и записался в хор – чтобы цеплять девчонок.

Вверх по телу поднялась волна жара.

– Девчонок? И много их было?

– Ну, в итоге-то я выбрал тебя, – с самодовольным видом и жалостливой улыбкой ответил он.

Я сделала шаг назад и скрестила руки на груди.

– Ты так и не ответил на мой вопрос.

– Да, нам с Джинсом нужно было определиться с курсом по выбору, и мы остановились на хоре, потому что там всегда много цыпочек. – Джинс – прозвище его лучшего друга из старших классов. Этот парень ходил в суперузких джинсах, и однажды на перемене они треснули на заднице прямо по шву. Так к нему и прицепилась эта кличка. – Но как только я увидел тебя, то сразу понял, что никакая другая мне не нужна. Ты была самой симпатичной девчонкой в хоре.

Рафаэль всегда знал, что сказать. Поэтому я в него и влюбилась. Он постоянно сыпал красивыми словами: «Ты самая чудесная, ты лучше всех». Правда, теперь я уже не знала, можно ли ему верить.

– Смотри-ка! – вдруг выпалил он с торжествующей улыбкой. – Я его успокоил.

– Как тебе удалось?

– Не знаю, – повел он плечами. – Наверное, я просто классный папа.

– Похоже на то, – пробормотала я, не зная, то ли разозлиться, то ли поблагодарить его. В последующие годы меня частенько раздирали смешанные чувства.

От воспоминаний отвлек телефон – пришло еще одно сообщение от Кристины. Зря я ее не пригласила, она ведь моя лучшая подруга… Но ты нуждалась во мне намного больше. У Кристины были дети, которые все еще жили с ней, да и муж каждый вечер возвращался домой.

Я отправила ей смеющийся смайлик, надеясь, что она поймет намек, и отложила телефон. Наметив себе новую цель, я достала из шкафчика две формы для запекания и начала укладывать в них лепешки и начинку.

Час спустя весь дом пропитался ароматом расплавленного сыра и соуса энчилада. Я достала готовое блюдо из духовки, чтобы оно немного остыло, а сама пошла наверх переодеться – вся майка была в красных брызгах.

Я оделась потеплее и отнесла форму с запеканкой в машину. Хорошо, что вчера оставила автомобиль в гараже. Снаружи в лобовое стекло сразу ударил порыв ветра, капот облепили капли дождя.

Темно-синее небо прорезала вспышка молнии. Я застегнула куртку поплотнее и сдала назад, чтобы выехать на проезжую часть. Из воздуховода дунуло холодным, и по спине побежали мурашки. На улице никого не было, во всех домах горел свет. Сквозь окна я видела детей и их родителей: кто обедал, кто смотрел телевизор.

К горлу неожиданно подступил ком. Я с силой сглотнула и вновь посмотрела вперед, на дорогу. Дворники скрипели по стеклу, оставляя мокрые разводы.

Было еще не очень поздно, но темно как ночью. Мне бы сейчас и самой лучше сидеть дома, в тепле и безопасности. Но как подумаю, что вы с Салливаном совсем одни на другом конце города… Я сильнее нажала на газ, и на скользком участке машину повело. Тихонько вскрикнув, я выровняла ее и поехала медленнее.

Повернула за угол, и меня ослепили чьи-то фары.

Выруби дальний свет, дружище.

К счастью, автомобиль быстро проехал мимо, но после него перед глазами замелькали точки.

Я дотронулась до формы с запеканкой – еще теплая и не соскользнула с пассажирского сиденья. Лишь бы все это не вывалилось на кожаную обивку. Машина была не совсем уж и новая – прежнюю я отдала Аарону, когда он получил права, а себе купила эту. Старый минивэн подходил ему куда больше, ведь в детстве сын частенько проливал в его салоне сок или писал что-нибудь на сиденьях несмываемым маркером.

Подъезжая к твоему району, я стала присматриваться к названиям улиц, потому что плоховато ориентировалась в старой части Фолсома. Большинство моих друзей жили в Эмпайр-Рэнч или других современных микрорайонах, а приятели Аарона – рядом с его школой.

Наконец-то я нашла твою улицу.

Каждый дом здесь был построен в своем уникальном стиле. Здорово, мне нравилось. В молодости я всегда мечтала о старинном доме – доме со своей историей. Однако Рафаэль напомнил, что к старым постройкам обычно прилагается куча проблем, на решение которых требуется много денег. Поэтому в итоге мы купили совсем новенький дом.

И его история началась с нас.

В нем бродили только наши призраки.

Я думала, что сразу узнаю то место, где забирала тебя – я ведь внимательно разглядывала твое жилье, пока ты закрепляла автокресло с Салливаном на заднем сиденье, – но теперь никак не могла его найти. И адрес, как назло, забыла.

Придерживая руль одной рукой, другой я полезла в сумочку, пытаясь нащупать телефон. Достала его, глянула на экран и полезла в раздел сообщений.

Прокрутила до твоего имени, открыла нашу переписку. Стала листать вверх… Ага! Вот и он.

Улица…

Впереди вдруг ярко вспыхнул свет, следом раздался громкий гудок. Я и не заметила, как на мокром асфальте машину занесло вбок. Дыхание резко перехватило. Мобильник упал под ноги. Я схватила руль обеими руками и выровняла автомобиль. Сигналившая машина промчалась мимо. Сквозь темноту и пелену дождя я не разглядела водителя; наверняка он посылал меня куда подальше и показывал неприличные жесты. Что ж, вполне заслуженно. Сама сто раз повторяла Аарону, чтобы не отвлекался на телефон во время вождения.

Я остановилась у обочины и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

Красно-синие огни, мелькающие за окном.

Дождь, стучащий по крыше, как табун лошадей.

Двое полицейских у моей двери.

– Миссис Медина?

Я потрясла головой, чтобы избавиться от этих мыслей, и коснулась ручки двери – пора вернуться к реальности.

Придя в себя, наклонилась за мобильным, подняла его и снова отыскала твой адрес в сообщениях.