Когда зацветает пустыня

— Потому что в гостевой окна выходят во внутренний двор, а мы с тобой творили такое…

— Мож-но под-ду-мать, что в-вы с Джес-сикой такого не творили! И-ли тоже пря-т-тались от люб-бопытных соседей в гостевой?

— Златка!

— Не надо, Виталь. Я всё поняла.

— Да что ты поняла, дурочка моя? Я люблю тебя, и Джес тут ни при чём. Ну иди сюда…

— А знаешь, что… Я согласна ещё подождать. Правда. Ждала же восемь лет, потерплю и ещё три недели, — не думала, что мой голос может звенеть, как металл. — Выбирай, Виталик, что ты хочешь: и дальше сохнуть по покойнице или жениться на девушке, которая тебя безумно любит?

— Да ты чокнутая, Златка!

— Да! Чокнутая! Больная на всю голову, сдвинутая на тебе, дурак! — голос звенел в прохладном воздухе гостиной и отталкивался от всех стен, возвращаясь ударами по горящим щекам, — Поезжай один в свои Эмираты, ты же этого так хотел! Чтобы глупенькая дурочка Злата не путалась под ногами! Побудь один, подумай… И возвращайся только в том случае, если готов на мне жениться!

— Не ставь мне условий, девчонка! — взревел он.

— А я и не ставлю! Я просто больше не могу ждать. И, если ты меня любишь так сильно, как говоришь то пойдёшь навстречу. Не вернёшься — пойму… — прерывисто вздохнув, я позволила своему глупому языку выдать мелькнувшую на задворках сознания мысль. — И выйду замуж за Тодда.

— За Тодда? Серьёзно? Смешно!

— Ни капли! У меня даже кольцо есть. — я нервно выдернула из шкафа сумку, в которой до сих пор томилась та самая коробочка. Не тронутая за всё это время.

— Опять придумываешь! — Виталик сверлил глазами тонкий драгоценный метал на моей подрагивающей ладони.

— Нет. В отличие от тебя, Тодд сделал мне предложение не мешкая. И если ты не вернёшься…

— Глупости! — взревел он так, что того и гляди мебель подпрыгнула бы.

— Вот увидишь! Ещё как выйду! Тебе назло! А ты тогда можешь катиться ко всем чертям и своей горячо любимой Джес!

Он сдерживал гнев. Смотрел на меня долго и пристально, не отрываясь и не моргая. Пока не развернулся и не хлопнул дверью так, что я пошатнулась от грохота.

И если бы в этот день я знала, что произойдёт дальше, прикусила бы свой сраный язык, заклеела бы рот, лишь бы не сказать ту последнюю фразу.

Глава 58

Первая неделя тянулась, как расплавленная резина. Нудно, противно, вечно. Я мечтала погрузиться в анабиоз и проснуться только, когда пройдёт назначенный мной же срок. Весь окружающий мир перестал существовать. Схлопнулся. Злата зарылась в скорлупу своей… Виталькиной квартиры и томилась ожиданием…

Первые несколько дней Виталик звонил, но я изображала неприступность. Была слишком зла. Несколько раз дергалась взять трубку, но мысленно била себя по рукам. Сама удивлялась такой выдержке. А потом звонки прекратились. Но переступить через раздувшуюся огромным слоном гордость и перезвонить ему я так и не смогла.

А если Виталик отказался от меня? Бросил… Что, если он не вернётся?

Не помню, чтобы когда-то мучалась бессонницей, но в эти дни я почти не спала. В голову лезли мысли, по изощрённости сравнимые разве что с фантастическими историями Кинга. Каждую ночь я вертелась в этом кошмаре наяву, путаясь в сетях угнетающих догадок и страхов. Крепко сжимая в руках ту единственную рубашку любимого, что нашла в глубине шкафа.

Злость сменилась кромешным отчаянием и, кое-как собрав себя в более-менее устойчивую кучу, я начала выходить на улицу. Даже пару раз встретилась с Хизер.

Оставалось четыре дня до того, как всё должно было разрешиться, когда посреди ночи громко щёлкнул замок входной двери и я с грохочущим, как тысяча колоколов сердцем помчалась в холл… Виталик!

Но мои надежды раскрошились в пыль при виде этой женщины.

— Мама? Откуда ты…

— Привет, дочка! — моя ветреная мать устало опустилась в кресло… Его любимое кресло…

Чёрт!

— Что ты здесь делаешь? Я думала… ты в России…

— Тоже рада тебя видеть, дорогая. Как видишь, я вернулась. Не ожидала, увидеть тебя тут. Думала, гостишь у отца. — она скинула высоченные, небесного цвета лодочки и окинула меня внимательно-сканирующим взглядом.

— А откуда у тебя ключи? — не понимаю, как мне вообще удавалось складывать в слова мысли, рассыпавшиеся в голове мозаикой.

— Виталий дал. Сказал, что в ближайшие пару лет квартира ему не понадобится и оставил нам все комплекты ключей.

Не все. — больно кольнуло воспоминание о счастливом дне его приезда.

— А твой… парень? — почти плюнула я последнее слово.

— Мы расстались. Не сошлись характерами, — непринуждённо махнула мать рукой, давая понять, что для неё эти отношения забыты. И воспоминания, а тем более, переживания по этому поводу давно поросли травой.

— Ты надолго? — я до сих пор не могла прийти в себя от её неожиданного визита. И стоит ли описывать, как теперь внутри меня всё ныло от глубокого, просто гнетущего разочарования.

— Не знаю. Я проездом. На недельку, наверное. А что, помешаю? — недовольно повела она бровью.

— Как хочешь. Мне всё равно. И… я спать…

— Дочка, а я думала, мы поболтаем, выпьем кофе. Столько не виделись…

— Извини, но я очень устала. — почему-то, я не стала говорить матери в лицо, что не хочу с ней общаться, слушать или, тем более, рассказывать о своей жизни.

Много раз за прошедшие месяцы я представляла нашу встречу и мысленно наговорила столько гадостей, но теперь… Вся ненависть и решимость вытекла вместе с силами, покидавшими меня, как вода прохудившеюся тару.

Несколько последующих дней мы просто соседствовали. Тупо делили общую кухню и другие помещения. Мама звала меня пару раз прогуляться, но, каждый раз получая быстрый и равнодушный отказ, забросила эти попытки.

Я же сходила с ума, ломая голову, что делать и как объяснить матери наши отношения с Виталиком, когда он вернётся. Но ничего рассказывать не пришлось, потому что мой любимый не приехал. Отказался от меня! Вот так просто перечеркнул несколько месяцев счастья.

Наверное, я выглядела, как сфотографированная кошка. Напуганная и почти неподвижная.

Но моя "внимательная" родственница ничего не заметила.

Так что, можно было не стараться, не скрыть свою боль и не прятаться по углам. Поэтому, в этот день я просто сидела на кухне, с монотонностью заводского станка помешивая в кружке горячий шоколад.

Неожиданно вспыхнувшая на Виталика злость, заставила бросить ложку и нетерпеливо схватить телефон.

Нужно позвонить Тодду. К чёрту всё! К чёрту Виталика! Зачем мне такая "любовь"? Не достоин! Не прощу, даже если в ногах будет валяться!