Кольца Мирты. Книга 2

Хоть и вольно, с ее согласия, но выходило, что они были ограничены очень небольшим пространством, да и из развлечений у них осталась только еда и болтовня. Не самый обширный выбор. Инди не могла не признать, что ее все больше охватывала какая-то потребность движения. Да и согреться хотелось… в руках любимого. Но ведь сама Ройса разбираться отправила, о чем теперь сетовать? Да и всю необходимость этого ограничения понимала и разделяла.

К тому же жаловаться ей было грех: Алекс привел Линду с самого утра и они весь день, считай, провели вместе, не пришлось сидеть одной. Обсудили все, что только можно было, что пропустили или даже не могли какое-то время вслух произнести, слишком много боли, горя, страха и муки. А тут уже выговорились, выпустили из себя.

Посвятили время исконно женским мелочам и заботам: под внимательным наблюдением охраны самые проверенные служанки привели наконец-то в порядок волосы Инди, которые неплохо отрастали, надо признать. Наверное, помогло пробуждение силы Мирты. Обсудили всех знакомых, Инди хотела четко представлять, кто и на каких позициях стоял в Мирте, ведь восстановление порядка только началось, и примирять людей необходимо не только запугиванием и силой, с чем прекрасно справится Ройс. Надо будет и уговаривать, и улещивать дворян, встревоженных и испуганных необходимостью отправки всех своих наследников в герцогскую академию, в срочном прядке создаваемую в столице.

В конце концов, устав перебирать в голове и помогать принцессе записывать все, что та хотела знать о бывших и нынешних придворных, Линда уговорила подругу поесть. А теперь… надо было срочно придумать, чем еще занять время, потому что сидеть спокойно Инди оказалась не в состоянии.

— Алекс говорил, что, если захотим, мы сможем погулять во внутреннем дворе, который совмещен с одной из ваших комнат, — заметив ее напряженность и нервозность, наверное, предложила Линда. — Они обсудили это с Канцлером перед отъездом. Там только один дополнительный вход для прислуги, но он полностью под контролем гвардейцев последние дни. И там каждый куст проверен, — улыбнулась подруга. — Хочешь? Или еще больше замерзнешь? — обеспокоено уточнила, наблюдая, как кутается в теплые ткани Инди.

— Хочу. Это точно развеет, — улыбнулась она, отвергнув тревогу Линды. — Оденусь потеплее, разгоню кровь движением. Да и прогулки мне сейчас точно полезны. Если Алекс уверен и Ройс был не против…

— Я сильно сомневаюсь, что он посмел бы об этом упомянуть, если бы не обсудил с твоим мужем. Алекс не смертник, это я тебе могу сказать точно, — рассмеялась Лин.

— Ройс действительно разрешил вам туда выходить, — подал голос от дверей Кайл, до этого усердно делающий вид, что он ничего не видит и не слышит, если это не касается безопасности принцессы. — Хотел, чтобы вам было легче, пока он не вернется.

— Тогда чего же мы ждем?! — весело и с воодушевлением, пусть и немного наигранным, стараясь развеяться, чтобы и Ройс не ощутил ее тоску, не отвлекался от ситуации, какой бы она там не сложилась, воскликнула Инди. — Пошли гулять!

— Пошли! — с таким же энтузиазмом поддержала Лин, наверное, тоже устав сидеть взаперти, видя нервозность принцессы. — Только еще и плащ возьми, иначе меня Канцлер в порошок сотрет, — подмигнула подруга.

— Сначала предупредим Алекса и организуем эскорт, — выступил вперед Кайл, немного сбивая их ажитированный настрой, правда, и охранник улыбнулся, явно довольный, что подопечные в хорошем настроении. — Прогулки хоть и разрешены, но под строгим присмотром.

— Я поняла, нас будут опекать, как маленьких, — шутливо поддела Инди охрану, но не спорила.

Они с Лин покорно дождались, пока в гостиной соберутся Алекс, Кайл, еще шесть человек охраны (не считая тех, кого уже отправили в сад, и тех солдат, что априори охраняли этот внутренний оазис природы). И только после этого, вот так, многочисленной процессией отправились к выходу.

— Может, стоило и Марти позвать? — обратилась Инди и к Лин, и к своим ближайшим охранникам, давно ставших друзьями. — Его также ограничили в передвижении?

— Герцога так не ограничить, — сдержанно улыбнулся Алекс, идущий по левую руку от Лин. — Да и у него есть долг и обязанности, от которых не отстранить. Однако Ройс настоятельно рекомендовал Герцогу передвигаться по Дворцу как можно меньше и только в сопровождении достаточного количества охраны. Мы это обеспечили, но мы передадим Герцогу ваше предложение, моя принцесса, уверен, Мартин только обрадуется, — заверил ее капитан гвардейцев, помогая Линде спуститься по ступеням. Около Инди стоял Кайл, готовый, если необходимо, подстраховать при спуске, хоть ступени и очистили от наледи.

Алекс нашел взглядом одного из гвардейцев, и кивком головы отправил того передать послание Герцогу.

— Хорошо, — с удовлетворением вздохнула Инди, глубоко вдохнув свежий воздух. Хоть и поглубже закуталась в плащ Ройса, который показался ей теплее собственного. Да и хотелось хоть как-то его присутствия. — Тогда мы со спокойной совестью можем наслаждаться прогулкой, — улыбнулась она своим сопровождающим.

Конечно, места для прогулки тут имелось не так и много. По правде сказать, они словно бы заполнили все пространство, спустившись со ступеней.

Внутренний сад, куда можно попасть только из их покоев, был совсем небольшим, округлым по форме. Никаких закоулков или углов, по сути. Засаженный вечно зелеными кустами, летом он был наполнен еще и благоуханием цветов. Сейчас же клумбы укрывали сугробы, а на несколько уже очищенных лавочек кто-то успел набросить покрывала и подушки на случай, если принцесса «со свитой» захотят передохнуть. То тут, то там стояли светильники из митлина, рассеивая уже спускающиеся ранние зимние сумерки, освещая дорожки. Около тех же скамеек поставили и жаровни. Над огнем подогревались кувшины с камишем, между подушками стояли тарелки с засахаренными фруктами и орешками. Судя по тому, с каким видом на это посмотрели Кайл и Алекс, все было ими же проверено и одобрено.

Инди почему-то вспомнилось, что она и ранее никогда особо не любила сопровождение фрейлин, кроме все той же Лин, в отличие от матушки. И сейчас это не изменилось — одни мужчины рядом, кроме верной подруги… Нетипичная она принцесса, как ни крути, даже если сравнивать с теми, кого Мирта ранее касалась своей благостью.

Есть Инди сейчас точно не хотела, а вот движения ей не хватало за сегодня. Большая часть гвардейцев рассредоточилась по периметру дворика, и около нее остались лишь Линда с Алексом, да Кайл, что значительно расширило место для прогулки. И Инди, ни капли не сожалея, принялась бодро топтать и так разметенный снег на дорожках, вынуждая друзей следовать за собой. Но никто и не спорил, в конце концов, в ее положении, точно были нужны такие вот прогулки.

Они гуляли уже декады две, наверное. Инди искренне наслаждалась всем: и погода была умерено холодной, без пронизывающего ветра, так что даже ей, продрогшей без Ройса, отдающей силу и тепло их ребенку, было достаточно комфортно. А еще воздух вокруг казался каким-то «вкусным», быть может, из-за подогревающихся на жаровнях кувшинов и угощений, или просто тихий вечер, почти магический. Она даже согрелась, в хорошем темпе шагая между кустов и клумб, и без разницы, что ходить приходилось туда-сюда! Зато Алекс с Кайлом все время шутили по этому поводу, заставляя их с Линдой смеяться, что, пусть и не особо, но все же давало Инди возможность отвлечься от тоски по любимому. И хоть небо все больше темнело, уступая право ночи усыпать горизонт звездами, здесь, во дворике, было как-то уютно и спокойно, тепло и очень мирно…